Исход

Местные на удивление проблем не доставляли и все меры предосторожности оказались излишними (но тут, как говорится, лучше перебдеть, чем недобдеть). Рус ожидал достаточно упорного сопротивления, вылазок, каких-то партизанских действий, но все было тихо. Аборигены сидели по своими поселениям в самом крупном из которых насчитывалось всего пятьдесят полуземлянок и лишь хмуро-настороженно зыркали из-за частоколов, провожая суровыми взглядами проходящих мимо славян сами ожидая в любой момент нападения на себя.

«А собственно, что они могли нам сделать? — задумался он над пассивным поведением балтов. — По большому счету ничего. Свалились им как снег на голову они и среагировать-то не могли. Чтобы собрать армию способную нам противостоять, нужно время и довольно много».

К тому же населения тут оказалось весьма немного и чем дальше на запад по Припяти, тем меньше. Ну да, там тоже славяне, что время от времени совершали нападения на восточных соседей.

Вообще общая численность балтов по оценке Руса едва ли была больше численности славян, то есть около миллиона человек и это на огромной территории от линии по рекам Одр-Висла-Буг на западе, до района Москвы на востоке и от Балтийского моря на севере, до истоков Днестра и Южного Буга, а так же Десны на юге. Так что плотность населения, особенно здесь на юге, где их постоянно прессовали то славяне, то оногуры была весьма слабой.

Бежать балты тоже никуда не бежали, тем боле что славяне никого собственно не гнали хотя могли разворотить все их поселения с легкостью. Ведь образ жизни балтов по факту ничем не отличался от образа жизни славян, все те же крохотные деревушки на двадцать-тридцать семей и стоит окружить такую деревушку всего сотне закованных в черное железо воинов, так они сами сдадутся, видя бесперспективность сопротивления.

Вот только никакой надобности в разорении аборигенов не имелось. Во-первых, своего продовольствия достаточно, а это пожалуй единственная вменяемая причина для агрессии. Во-вторых, любая заварушка, это потеря времени, на что Рус пойти не мог, он и так едва успевал.

Да и куда они побегут посреди зимы? И далеко ли убегут, прихватив лишь то, что могли унести на себе? Ведь с живностью у балтов было откровенно плохо, по факту крупного скота и нет, лишь козы да овцы, жили в основном за счет охоты и рыбалки, да сеяли что-то мал-мала, на кое-как обработанных полянках. Да и кто их беглецов ждет? Кому они нужны? Разве что в качестве рабов примут с радостью. Если у славян в законе было сказано, что славянин не мог держать в рабстве другого славянина, то у балтов с этим оказалось все гораздо проще. В общем деваться аборигенам было некуда.

Хотя желающих среди переселенцев избавиться от соседей хватало. Это естественно — никто не любит, когда под боком находятся чужаки, волей-неволей начинаешь видеть в них угрозу. Но Рус настоял на мирном соседстве, оценив реальную обстановку на месте. Она, по крайней мере тут в районе Припяти, складывалась очень благоприятной для переселенцев.

— Зачем они нам тут? — выражал недовольство один из волынянских вождей. — Давайте их разорим, часть в рабы, а остальных сгоним прочь!

— Не нужно никого никуда гнать. Вместо того, чтобы на ровном месте плодить врагов, начав лить кровь без повода, лучше сделайте из них союзников.

— Как?

— Что значит «как»? Обычно! Породнитесь с ними! Отдайте им своих дочерей и возьмите их дев себе в жены.

— Ну да…

Волынянские вожди стали что-то прикидывать в уме, оценивая перспективы. Дураками они не были и прекрасно понимали, что если породниться с этими балтами, то они станут «младшими партнерами» на фоне славян, что имели отменное вооружение и броню, а так же отменный и в большом количеств инструмент, в то время как балты оказались совсем нищими.

— Избавьтесь только от тех, кто воду начнет мутить да к восстанию подбивать. Такие обязательно появятся и будут они из самых богатых и влиятельных родов. Желательно сделать это руками своих новых родичей, наверняка найдутся те, кто этих центровых ненавидит, и отдать им все трофеи в качестве награды и может даже что-то сверху дать из своих старых доспехов. Вообще пообещайте, что в течении нескольких лет, те, кто войдет с вами в союз, получат инструмент, оружие и доспехи.

— Где же мы это возьмем?

— Я дам.

Оставшись у Ясельды ждать Славяна, что должен был вскоре привести вторую партию переселенцев для расселения их дальше на север (он должен был выйти спустя неделю после старта Руса) послал отряд в сотню человек дальше на запад к реке Буг к Леху, чтобы узнать, как идут дела у него.

Сам получил весточку от Чеха, что так же вышел на Припять и двигаясь навстречу Русу стал основывать городища. Первый поставил на самой Припяти пяти днях от истока, второй на Турья, третий на Стоходе, четвертый на Стыри в сорока километрах от ее слияния с Припятью, а пятое городище основал на Горыни в пятидесяти километрах от ее слияния со все той же Припятью.