Исход

Заложенный сразу после прихода коммунистов к власти, Алекром символизировал возрождение страны. Многие граждане с энтузиазмом ринулись на грандиозную стройку. Новая столица нуждалась в людях готовых ее воздвигнуть, поэтому она вознаграждала приезжих хорошим заработком. Улица Чехова, по которой шел Константин, не была центральной, главных улиц было семь – Победы, Мира, Свободы, Ленина, Народная, Университетская и Красная. Улица Чехова примыкала к проспекту Строителей, который в свою очередь примыкал к Университетской, на которой, как можно понять по названию, стоял Университет. Новый город – город модерна. Раньше свежие тенденции просачивались на родину из-за границы, теперь Алекром встал у станка мировых веяний. Например, в городе не только отказались от фасадной рекламы, но и полностью запретили рекламные площади. Однако, вопреки извечной традиции властей обходиться лишь одними запретами, тут же было предложена и с энтузиазмом принята новая концепция уличной рекламы. В магазинах стали использовать технологию, позволявшую покупателям, снабженными гаджетами виртуальной реальности, воспользоваться примерочным манекеном. Устройству сообщалось, какие вещи приглянулись покупателю, и манекен обратившись в клон человека, виртуально примерял на себя понравившейся товар, предлагал, как лучше расположить одежду, исходя из особенностей человека и его стиля. А покупатель тем временем ходил вокруг фигуры и рассматривал себя, получая от процесса наслаждение. Многим нравилось работать с неодушевленной программой и потому, что никто не видит кроме тебя, что же надето на манекене. Машина ничего не чувствует, тем самым покупатель не ощущал скованности, и шоппинг проходил непринужденно. Торговцы выигрывали увеличением продаж. Городские власти предложили ту же концепцию для города в целом. Устройство виртуальной реальности, используя городской ландшафт, отображало рекламу на зданиях, проезжающих машинах, асфальте, исходя из интересов пользователя. Понравилась сумочка у девушки в кафе? Устройство считает физиологические маркеры появлявшегося интереса в мозгу и покажет фирму и место, где эту сумочку можно купить. Город перестал походить на газету объявлений, и люди обрели в рекламе не раздражителя, а советчика.

Половина прохожих занимались мегапопулярным лайв-блоггингом. Блогера можно опознать по нескольким атрибутам: парившая рядом микрокамера, разговор вслух в отсутствии собеседников, и перфомансы. Самое досадное для Константина на улице было то, что каждый старался самовыразиться, при этом активно привлекая ничего не подозревавших прохожих, в общей массе таких же блогеров. К Константину то и дело прижимались откуда-то вылетевшие фрики, задавали вопросы или, что было чаще, вели монолог, используя Константина исключительно в качестве реквизита. Вдобавок эти чудаки добавлялись к Константину в список друзей в Hive, доходило иногда до того, что после прогулки он имел полторы сотни заявок от неизвестных людей. При том у них уже имелись общие фотографии и видео. Однажды Константину даже прислали мини игру с ним в главной роли. Относясь к происходящему со снисходительной иронией, Константин пытался понять: кто смотрит весь этот контент? А самое главное, когда жить самому, если постоянно погружаться в чужие жизни? Маркером не только блогера, но и обычных юзеров любителей прогуляться, находясь в сети, являются глаза. Из-за травмоопасности одновременного фокуса внимания на происходящем в виртуальной среде и на окружающем в реальности, правительства многих стран обязали иметь некий атрибут, который позволил бы определять человека, когда он находится в сети. После нововведений разной степени полезности, эффективности и адекватности, корпорация Hive ввела знак, ставший стандартом – желтый светящийся контур шестиугольника, расположенный на радужной оболочке глаза. Когда человек находился в интернете, значок горел, когда отключался – гас. Постепенно остальные корпорации переняли концепцию опознавательного знака Hive, избирая в качестве такового собственные логотипы. Распространенность и маркетинг сделали значки на радужке модными. Константин носил классический значок Hive.

Бар «Пятница», расположенный в нескольких домах от пересечения Чеховской улицы и проспекта Строителей, представлял собой вместительный зал на первом этаже и небольшой цокольный. По вечерам заведение забивалось до отказа, компании шумели, танцевали, парочки увлекались собой, а одиночки потягивали напитки у барной стоики. Играл поп начала века, мелькали и современные композиции. Константин протиснулся к стойке и заказал пиво.

– Катрина здесь? – спросил он у бармена.

– Кто?

– Катрина! Горман! Официантка! – стараясь перекричать музыку и шум отдыхающих, сказал Константин.

– Поищи внизу! – проорал бармен в мыле от работы.