Исход

— Что делать будем? — спросил Малыш, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Войдем, — просто ответил Керк.

— Легко сказать, а как?..

Вместо ответа Силаев приложил свою ладонь к отпечатку, более всего похожему на человеческий. Только пальцы у него были в два раза больше.

— Черт! — выругался Керк.

— Что случилось?

— Меня что-то укололо, — Керк показал ладонь, в центре которой виднелась красная точка.

— ДНК взяли на пробу... — уверенно сказал Малыш.

— Ясен пень! — согласился с выводом Пайса Керк.

Ничего не происходило, и все решили, что чужих сюда не пускают. Но вот под землей что-то дрогнуло, и в стене образовался проем. Внутри него вспыхнул свет, как бы приглашая войти.

— Ну, Малыш, это твоя епархия.

— Чушь все это. Если бы нас хотели убить, уже убили бы. Так что хватит играть в войнушку. Пойдем, все сразу, ни от кого не прячась и не выпендриваясь, — и первым шагнул в проем.

За ним последовали все остальные. Когда весь отряд зашел внутрь, дверь закрылась, заставив всех вздрогнуть, а кое-кого пожалеть о том, что вообще пошел...

Интенсивность света снизилась, а в центре зала появилась фигура. Солдаты направили на нее оружие, но не стреляли.

Фигура стояла на постаменте. Высокая, под три метра, одетая в длинное одеяние, чем-то похожее на рясы древних монахов. Кисти рук имели по четыре длинных пальца. Голова имела пирамидообразную форму, вершиной вниз, с немного выпученными, темно-синими глазами, с широкой затылочной частью, с которой свисало что-то вроде кожаных косичек, ниспадавших до уровня плеч.

Керк не был специалистом-уфологом, но он назвал бы лицо агрессивным.

— Не бойтесь меня, — заговорила фигура на шердманском языке, с сильным акцентом, но смысл сказанного доходил. — Я всего лишь голограмма. Вы понимаете меня?

— Да, — выдавил из себя Керк, преодолев ступор. За последнее время неожиданностей происходило так много, что мозг их просто отказывался анализировать, оберегая душу от перегрузки, а разум от сумасшествия, оставив делать выводы на более спокойное время.

— Отлично! Можете звать меня «Хранителем»... Мне неизвестна ваша раса. Кто вы?

— Люди, человеки, тьфу ты! — сплюнул Керк. — В общем, земляне. Но постойте, мы хотели бы узнать, где мы находимся.

— Здесь. — Хранитель показал на желтую точку в появившейся голограмме Млечного Пути.

— Ну ни черта себе! — воскликнул Малыш. — Мы на другом конце галактики! И это всего три часа пути в Червячной Дыре!

— Расскажите о себе, — попросил Керк, дав незаметный знак Байту, чтобы тот включил видеозапись.

Тот также знаками показал, что она ведется и довольно давно.

— Пожалуйста, — согласился Хранитель и стал рассказывать: — Начну с того, что раз вы разговариваете со мной, то это значит, что цивилизация висдомов, которых я Представляю, скорее всего, погибла... Вы должны знать, что каждая цивилизация рождается, растет, процветает, увядает и погибает. Так случилось и с нами. Это не значит, что висдомы погибли как раса, скорее всего, на отдельных планетах мы начинаем свой путь заново...

— То есть?

— Своего рода резервация, в которую поместили несколько тысяч особей без какой бы то ни было техники. Спустя какое-то время они скатятся до пещерного уровня и начнут новое восхождение по лестнице знаний к новой цивилизации. Что-то будет утеряно, а что-то приобретено. Новая цивилизация висдомов снова выйдет в космос и найдет эти хранилища, восполнит свои пробелы в знаниях и снова пойдет по пути развития. Круговорот завершится.

— Грандиозно!

— Получается, что язык, на котором мы разговариваем, создали вы?

— Да. Мы внедрили его в два первобытных народа, которые нашли на закате своего существования, но так и не успели пообщаться с ними, они развивались слишком медленно. Мы проповедовали политику невмешательства.

— А отпечатки ладоней на плите у входа?

— Это отпечатки, а точнее, ключи, для тех рас, которые мы также нашли во Вселенной в надежде, что они придут сюда. Но никого из них здесь еще не было, пришли вы, и чтобы познакомиться с вами, я открыл дверь. По сути, если сильно утрировать понятия, мы погибли от одиночества, у нас не было стимула к развитию, к жизни...

— Зато у нас есть, — проворчал Малыш.

— Я очень рад, что это так, — сказал Хранитель.

— Все это очень поучительно, Хранитель, но нам нужно домой, а наш корабль потерпел крушение... — сказал Керк. Он не знал, чем сможет помочь своему народу, ведь их так мало, но чувствовал, что должен быть со всеми... с Лилу, ведь он обещал ей вернуться, а обещания он привык выполнять. Значит, нужно как можно быстрее возвращаться, не теряя даже ни минуты.

— Я могу вам помочь. Вы можете взять любой корабль из синей галереи, но только один. — Хранитель развернулся и указал на открывшийся в полу проход.

— Почему именно из «синей»? — поинтересовался Малыш. — Тут вон сколько входов... семь штук, — сосчитал он.

— Потому что там наши корабли примерно вашего этапа развития.

— А как...