Исход

Майор быстро соображал, сопоставляя время и пройденное им расстояние в километрах. Он неуверенно провел пальцем по карте.

— Примерно здесь. И двигались на северо-восток, примерная скорость движения около сорока пяти километров в час, может, чуть больше.

— Странно, город южнее... Черт! Они заходят с тыла! Сколько их было?

— Тысячи три бойцов и сто — сто двадцать танков.

— Ох-х... Надо предупредить других... Связист! Алекс! Готовь людей, мы выступаем.

Связист принес блок кодированной связи. Ларин быстро набрал номер и забубнил:

— «Скала», «скала», это «зебра». «Скала»...

— «Скала» слушает, что случилось, «зебра»?

— «Скала», к вам направляется крупная группировка войск противника. Сто двадцать танков и три тысячи десанта. Как поняли?

— Понял вас, «зебра», сто двадцать и три тысячи. Что еще?

— Ничего, предупреди остальных, а я попробую навести авиацию. Выдвигаюсь за ними, постараюсь их отрезать. Конец связи.

— Конец связи, «зебра».

Рука лейтенанта, сжимавшая микрофон, дрожала. Он схватил ее другой рукой, но ничего не помогало. Крупная дрожь била обе руки.

— Адреналин. Это будет мой первый бой, — пояснил Ларин. — Мы прибыли сюда из соседнего города два дня назад и еще не успели поучаствовать, да и, честно признаться, особого желания нет.

— Я понимаю.

— Может быть, вы поведете людей?

— Я все-таки пилот, а не пехотинец. Давай сделаем так: если мне покажется, что правильнее сделать так, а не иначе, я тебе скажу, и ты примешь решение. Ну как?

— Идет.

— А теперь дай мне рацию, я попробую вызвать авиацию для уничтожения противника.

Лейтенант ушел отдавать последние распоряжения танкистам, построившим свои танки в походную колонну. На танки и бронетранспортеры запрыгивали люди, как ни странно, места хватило всем, и вскоре от лагеря ничего не осталось.

Жак собрался с мыслями и вызвал операционный штаб, который проводил подобные операции.

— Говорит майор Жак Дарваш.

— Я вас знаю, что вы хотите?

«Мог бы и представиться, — подумал Жак. — Я-то тебя не знаю».

— В квадрате «двенадцать» движется вражеская колонна...

— Мы уже засекли их и постараемся уничтожить, хотя сил у нас мало, и они мешают нам пройти, но все равно — спасибо. Конец связи.

74

Колонна двигалась осторожно, объезжая каждое дерево. Танкисты помнили, что на броне у них сидит пехота, и, если свалить дерево, то мало не покажется, свои удавят.

Подъезжая к городу, Жак увидел, что в небе разгорелся бой. То ли «ковейхи» отгоняли «МИГСы» от колонны в лесу, вышедшей из двенадцатого квадрата, то ли «МИГСы» закрывали колонну, в составе которой находился сам майор, от «ковейхов», или это вообще не имело никакого отношения ни к одной из колонн, Жак этого не знал.

Но бой от этого не был менее жарким. Горящие обломки машин сыпались в лес с небес с обеих сторон. Трассы снарядов, дымные следы ракет и противоракет говорили, что в ход идут все виды оружия и защиты от него.

Применялись все возможные тактические приемы: крутые виражи, развороты машин на месте, атаки из положения на спине. Жак, в отличие от своих новых друзей, по-настоящему знал, как тяжело приходится сейчас пилотам машин, какие перегрузки сваливаются на людей. Бой закончился внезапно, машины просто разошлись в разные стороны.

Передний танк резко качнулся на своих гусеницах, высоко подняв свою корму, да так, что несколько человек упало с брони, и остановился.

— Стенли! Чтоб тебя! — закричал один из упавших, снова забираясь на броню. — По морде захотел?!

— А ты сначала меня достань, — сказал в ответ Стенли, задраивая люк под дружный хохот остальных солдат.

— Все равно получишь!

Жака не интересовала шутовская потасовка солдат, машины остановились на окраине города, гораздо интереснее ему было узнать причину самой остановки.

— Где мы встанем?

— В городе, — ответил лейтенант. — Просто я определяю, кому куда встать. Чтоб без суеты было.

Ларин набрасывая примерные места, где должны были встать танки, делая одному ему понятные пометки. Майор решил спросить:

— Ты действительно думаешь, что они пойдут в город?

— А что?

— Не проще ли им будет просто сровнять его с землей, а не лезть на рожон в уличных боях?

— Действительно... — согласился лейтенант. — Вот видишь, я продолжаю мыслить категориями прошлого, что они нас будут захватывать. Но все равно несколько машин придется оставить в городе... для виду, — и он стал стирать ранее сделанные пометки.

— Они наверняка пойдут с востока, а мы могли бы встать где-нибудь здесь, — предложил Жак. — Ваши товарищи — по другую сторону предполагаемого прохода.

— Зачем?

— Устроим им своеобразную баню — перекрестный обстрел. А если они встретятся с кем-либо из нас лоб в лоб, то другой может быстро прийти на помощь. Ну как мой план?

— Не знаю, но мне нравится. Я сейчас посоветуюсь с другими мобильными группами... Связист!

— Я здесь! — гаркнул связист из-за спины Ларина, следовавший за ним по пятам.

— Дай сюда. «Скала», «скала»...