Между тем, дел у Анны было очень много, и ей пришлось бы еще труднее, если бы требовалось успокаивать раненное Эго своего мужчины. Это точно было бы лишним. Ситуация в стране сложилась сложная и неоднозначная, и масса разнообразных дел и проблем требовали ее внимания, не говоря уже о том, что, являясь одним из сильнейших боевых магов страны и лидером крупнейшего блока в Визенгамоте, она воленс-ноленс вынуждена была то и дело вступать в бой или лично разруливать возникающие тут и там конфликты между своими. А сражаться в течение этого странного дня ей пришлось целых четыре раза.
В первый раз это случилось в семь утра, когда авроры, прибывшие по вызову в «Дырявый котел», наткнулись на Косой аллее на самого темного лорда. Анна прибыла на место, когда бой был уже практически проигран. Волан-де-Морт и с десяток его приспешников уничтожили всю боевую тройку авроров, — только и успевших, что послать Патронусы в Аврорат и ДМП, — и начали поджигать лавки и мастерские нелояльных им волшебников. Сама Анна узнала о происходящем из сообщения леди Боунс и, не имея времени на раздумья и подготовку, ринулась на помощь в составе своих «легких» сил. На ее счастье, — или, вернее, на счастье людей, оказавшихся в беде, — Максимуса эвакуировали в Швецию еще в пять часов утра. А из Стейндорхольма через то же Портальное окно в Энгельёэн-мэнор прибыла боевая пятерка, состоявшая из перекупленных ею отставных шведских авроров. Вот вместе с ними и с Алисой и Фрэнком Лонгботтомами, которых она по такому случая вывела из резерва, Анна и ломанулась на Косую аллею.
Ну, что сказать. Темный лорд, как выяснилось, действительно вернулся, и это был первый из череды неприятных фактов, ставших ей известными в ходе этой схватки. Второй отвратительной новостью стало то, что слабее, — если сравнивать с прошлым разом, — Волан-де-Морт не стал. И, наконец, третий факт — он умудрился собрать вокруг себя довольно много достаточно сильных магов. Поэтому бой получился на редкость тяжелым и к тому же затяжным, и закончился пусть и сомнительной, но все-таки победой только, потому что в разгар сражения на помощь самой Анне пришли Амелия Боунс и трое ее спецназовцев. Потеряв половину своих людей убитыми и ранеными, темный лорд вынужден был отступить. И это была единственная хорошая новость, поскольку выяснилось, что Редл трусоват. Слухи о том, что он, как, впрочем, и директор Дамблдор, побаивается вступать в по-настоящему опасные схватки, ходили еще в прошлую войну. И сегодня, Анна убедилась, что так все и обстоит. В дуэли один на один Волан-де-Морт, скорее всего, мог ее победить. Возможно, не с легкостью необыкновенной, но все-таки победил бы. Он был сильнее и опытнее. Многое знал и многое умел. Но схлестнувшись с ней в ситуации, когда ее поддерживали Лонгботтомы, — то есть, в бою один против трех, — он неожиданно «психанул» и, бросив заклятие