Исход. Первый пояс

— Нет, — Эфор потрясённо рассматривал меня. — Как вы молоды, уважаемый Ирам. Какое счастье, что в Ордене есть такой талант. В Академии...

Я оборвал восхваления:

— Жемчужина, которую Ликий использовал, чья она?

— Моя.

— Где ты её взял?

— М-м-м... Достали из двойного озера в нескольких часах пути от города.

Я на миг сцепил зубы, сдерживая ругательство.

— Откуда ты узнал, что она там вообще есть?

— Мне продал эту информацию Амир. Это новый глава ватаги Волков, уважаемый Ирам.

Пока контракт над головой Эфора не понадобился. Пока.

— Кто рассказал тебе о том, где именно Волки будут выходить из Миражного?

— Тот же Амир.

Эфор захрипел, и я сообщил ему причину охватившей его боли:

— Ложь. Ты не слышал, что сказал Фарос? Я мастер Указов. На тебе Истина.

— Амир. Это Амир сказал, — Истина в контракте и не думала гаснуть, лишь наливаясь сильнее. — А-а-а! Он сказал, что его отец будет выбираться ходом, про который они узнали из свитка Мадов.

Контракт успокоился, позволив Эфору перевести дыхание. Символ действует даже лучше, чем я ожидал. Довольный, приказал:

— Продолжай.

— Стоило мне только спросить Ларса, глав... — Эфор быстро поправился, — бывшего главу Мадов, что за свиток у них украли Волки, как тот рассказал, где этот выход есть.

— Зачем ты послал туда Мадов?

— Ларс предложил встретить Волков и проверить, сколько удачи они вынесут из Миражного.

Символ в контракте чуть налился чернотой, сменив оттенок. Едва заметно. И всё. Правда, но не вся? Или чуть искажённая? Так ли мне это важно?

— А почему ты называешь Ларса бывшим главой?

— Э-э-э... — Эфор сглотнул. — Из леса выбрался один Тигр, сказал... что все они погибли.

Я не задал вопроса, кто убил Тигров, а Эфор затравлено следил за каждым моим жестом.

— А кто предложил пойти туда Киртано?

— Не знаю.

Хмм... Я задумался, как задать вопрос, но на помощь неожиданно пришёл Равой:

— Слышал, два месяца назад ты устраивал праздник: второй сын стал Воином.

— Верно, уважаемый Равой.

— Старику Киртано понравилась твоя байка в тот день?

Эфор с ненавистью зыркнул в сторону беседки:

— Понравилась.

А я понял. Зачем говорить о чём-то прямо, когда можно ограничиться парой намёков. Ведь Киртано не его наёмник. В этой истории мне всё уже ясно. Я обернулся и сообщил Равою:

— Что-то схожее он провернул и с Пратием. Они по очереди встречали Волков. Сначала Мады, затем Киртано, Пратий. — Я на миг замолчал. Это ему наверняка рассказала Лиора. Впрочем. — Последними появились наёмники Ста Озёр.

Эфор сообразил, чем должна была закончиться такая встреча и выпалил:

— Это не я! Это Ликий предложил убрать из города комтура, чтобы он не мешал нам.

Лежащий на той стороне беседки Фарос презрительно процедил:

— Чтобы никто не мешал вам уничтожать город, тварь?

— Я же уже всё объяснил! Меня самого обманули! Всё должно было пойти совсем не так!

Что примечательно, Указ Истины над головой Эфора даже не подумал его наказать. Но и слова его так расплывчаты, что под ними можно скрыть что угодно. Я узнал всё, что меня интересовало, дальше дело Равоя. Хотя... Нет. Осталось ещё одно дело. Я спросил тяжело дышащего Эфора:

— Несколько месяцев назад ты послал людей отобрать рецепт лаковой пропитки у вольного кожевника Стратира.

Эфор опешил:

— Чего? Какой ещё кожевник?

— Старик из восточного квартала.

— Э-э-э, уважаемый Ирам, всеми делами по коже занимается старший сын. Это ваш родственник? Прошу простить мою семью за это оскорбление. Мы конечно же загладим свою вину, а сына я заставлю лично просить прощения. — Эфор пытался что-то увидеть в моих глазах. И похоже не находил искомого. Сглотнув, выдавил: — На коленях.

— Ясно. Ясно.

Я покачал головой и отвернулся. Как будто у Эфора и его семьи будет возможность приносить свои извинения. Дальше пусть с этим разбирается Равой. Мне надоело. Пусть выясняет, что точно знал Эфор, а о чём лишь догадывался. Но мне кажется, что в этом квартале станет на одну семью меньше.

Идя сюда, я рассчитывал если не на такое же словесное противостояние как в цитадели, так на схватку, битву. А всё вышло так... скучно?.. Я мог убить всех озёрцев несколькими способами. Мог помочь Фаросу сбежать... И даже так мне здесь не нашлось противников.

Пожалуй, стоит закончить со своими долгами в этом городе, стрясти с Равоя плату за помощь с предателем и идти на юг, к Шепчущему Лесу. Проверить наконец, что с моей семьёй. Или взять фургон? Нужно подумать. Ясно только, что мне здесь уже делать нечего. Здесь — это в Первом. Я вернул на лицо маску и двинулся прочь. Равой всполошился:

— Ты куда?

Я сорвал с груди Ликия все три амулета, затем кисет с пояса. Равнодушно сообщил:

— Пойду гляну, что с отрядом, а затем пришлю их сюда.

— Сюда? К Призраку?

— Думал он будет тебя охранять, пока меня нет, но не хочешь, значит не хочешь. Отзову.

— Л... Ирам!