Исход Тьмы

— Звучит очень заманчиво! — присвистнул от восторга Люциус. — Жаль, что мой отец не пожелал отправить меня сюда — посчитал, что единственный наследник Малфоев должен быть рядом с ним. Но сейчас такое нестабильное время, что лучше я буду переживать разлуку с сыном, чем постоянно дергаться от волнения за него в Хогвартсе.

— Правильное решение. У нас несколько веков не было ни одного несчастного случая с учащимися. Это непоправимый удар по имиджу школы, а такого нельзя допустить. А вот в Хогвартсе, настолько я в курсе, пятьдесят лет назад убили девочку. Даже если смерть ребенка случается раз в полвека — это очень, очень много... И это недопустимо! Так что не волнуйтесь — все с вашими детьми будет хорошо. Я гарантирую, — и мужчины крепко пожали друг другу руки. — Я пришлю в конце августа всем персональные порталы. Люциус, было бы лучше, если бы все будущие ученики собрались в одном доме. Так им будет проще — прибудут на место все вместе, меньше станут бояться и стесняться и быстрее привыкнут!

— Да, конечно, я приглашу всех с вещами к себе в Мэнор. Оттуда им и правда будет удобнее переместиться к тебе.

— В свою очередь, мы пришлем тебе позже портключ на Змеиные Острова, — ответил любезностью Снейп.

— Что? Вы нашли это сказочное место? — несказанно поразился Каркаров. — Наши викинги много веков искали их, бороздя моря и океаны, но так и не нашли... Я буду счастлив побывать на этих реликтовых землях. Кто же этот везучий первооткрыватель?

Люциус указал на Северуса.

— Ты счастливейший человек, Снейп, — серьезно проговорил Игорь. — Змеиные Острова так же неприступны, как и Дурмстранг. Это, пожалуй, два сильнейших оплота магов, какие мне известны. Даже Темный Лорд не сможет пробиться сквозь нашу защиту — сил не хватит. Хогвартс, к примеру, мне лично не внушает особого доверия. Так что я поздравляю тебя — ты сможешь жить спокойно.

— Это все благодаря профессору Кеттлберну. Если бы не он... пожалуй, мне бы с друзьями пришлось в крайнем случае проситься к тебе под покровительство, — улыбнулся Северус. — Хотя бы простыми преподавателями!

— А что, нам тут и хорошие зельевары позарез нужны, — сказал директор Дурмстранга. — Мы рады всем знатокам и специалистам. Так что если уволишься из своей школы — я тебя жду, вакансию тебе всегда найдем. У нас грандиозные лаборатории, получше, чем у вашего Слагхорна, — фыркнул он презрительно.

— Я ни капли не сомневаюсь, — заверил Северус. — С удовольствием посмотрю, как и что тут устроено. Время у нас еще есть.

И волшебники отправились осматривать школу дальше.

Глава 13

В Большом Зале тем временем вовсю шло Распределение.

Новоприбывших гриффиндорцев, хаффлпаффцев и рейвенкловцев бурно приветствовали. Однако Северус заметил, как к концу, когда и так негустая кучка детей стала иссякать, брови директора постепенно сходились у переносицы — то ли от удивления, то ли от недовольства — ни один ребенок из прибывших так и не попал на Слизерин.

Знаменитый Гарри Поттер, до отвращения похожий на своего папашу, маленький, щуплый и очкастый, предсказуемо попал на Гриффиндор, отчего весь факультет восторженно взвыл и начал кидать в воздух свои колпаки. Единственным от Лили в нем были большие зеленые глаза, что с сожалением и констатировал Северус. Зельевар фыркнул — похоже, театральное представление началось. И одному Мерлину известно, чем оно вообще закончится.

Дело было в том, что в августе у обоих мужчин, находившихся в Мэноре, разом активировались Метки. Люциус лихорадочно снял Заклятье невидимости — Знак Мрака налился чернотой и пульсировал, как в старые времена. Осталось только ожидать Вызова, которого, однако, так и не последовало. Малфой со Снейпом облегченно перевели дух — они ожидали, как минимум, общего сбора. Хорошо еще, что Метка была просто оповестителем и своеобразным навигатором — так Повелитель передавал, куда надо аппарировать для сбора. Хуже было бы, если бы поставил полноценное Рабское клеймо — видимо понял, что чистокровные не потерпят такого обращения, как со скотиной, чтобы можно было в любое время физически наказать через Метку ее носителя. Напыщенные аристократы магического мира могли и взбунтоваться. Пожалуй, темный Лорд оказался немного самонадеянным, рассчитывая, что все пойдут за ним, очарованные его обаянием, неповторимой харизмой и вселенскими замыслами.