Исключительная

– Дорогие гости, – голос Александра звучал мерно и эхом разносился по залу. – Хочу представить вам Ясмину. Человека, который добровольно согласился жить под моей защитой. Мы заключили с Ясминой договор, в котором сказано, что я и мои дети заботятся о ней должным образом, не причинят вреда, а она добровольно становится кормильцем.

Вампиры напряжённо замерли, продолжая прожигать меня взглядами. В их потемневших глазах читалось недоверие и… жажда. М-да… кажется, Александр очень поспешил, приведя человека в вампирское общество.

– Для меня… для всех нас, это большой шаг на пути в светлое будущее…

– Не бойся, – шепнул мне на ухо Влад. – Я буду рядом…

– Не ты один, – язвительно скривился Ярослав. – Я тоже могу позаботиться о Ясе.

– Не забывайся, – процедил Влад, сжимая мою руку.

– Ну хватит! – рявкнула я в полной тишине… – Ой… – не заметила, что Александр умолк. – Простите, – виновато улыбнулась я. – Рада со всеми вами познакомиться. Меня зовут Ясмина.

Это провал, наверное…

Глава двадцать девятая

Больше всего мне хотелось превратиться в невидимку, но увы…

Вампиры внимательно меня разглядывали, будто препарируют взглядом. Я же живой человек из плоти и крови, но в обморок не падаю, не трясусь от страха, а улыбаюсь, словно безумная и умудряюсь казаться вежливой. Кажется, они меня даже немного побаиваются…

– Ясмина, – деловым тоном подозвал Влад. – Хочу тебе представить, это Маркус. Представитель безопасности, наш защитник. Сейчас Маркус занят делом об убитых вампиром девушках из Публичного Дома. Помнишь, мы говорили?

Я сначала недоумённо моргнула, а потом меня, словно молнией пронзило. Точно! Как я могла быть настолько с похмелья, что забыла, а ведь у меня была гениальная идея!

– Маркус, – кровожадно оскалилась, протягивая руку.

Русоволосый вампир сощурил янтарные глаза, недоверчиво косясь на мою конечность.

– Приятно с вами познакомиться. А уже есть какие-то зацепки? Я так понимаю свидетелям подчистили память, но должно же быть хоть что-то… – зачастила я, воодушевлённая встречей.

– Однозначно утверждать можно только одно… – глухо отозвался Маркус, пожимая мою ладонь. А пальцы у него ледяные… – Вампир чистокровный. Значит, кто-то из Лиги.

– А у вас есть неучтённые вампиры? Может, это вообще залётный? Или вампиры только здесь водятся? В других частях мира?

Влад спрятал улыбку и протянул мне бокал с шампанским.

– Если бы появился новый вампир, нам бы сразу стало об этом известно.

– Мы хорошо чувствуем друг друга, – пояснил Маркус, болтая вино в своём бокале. – Вчера нашли ещё одну… всё, как и в случае с другими.

– Если так пойдёт, девушек у Грина не останется… – задумчиво протянул Влад, а я едва не подпрыгивала от нетерпения. Так и хотелось поднять руку, как в школе, и мычать: «Марья Ивановна, можно мне? Я знаю!..»

– Слушайте, – понизив голос и обернувшись, произнесла я. – Всё на самом деле очень просто, во все времена маньяков ловили на «живца». Всего-то нужна девушка, которая будет изображать куртизанку, а вампиры будут на страже. Рано или поздно ваш неуловимый вампир снова объявится. Главное, чтобы клюнул. А для этого нужно понять, что все жертв объединяло. Кроме того, что они куртизанки. Ну… цвет волос или цвет глаз, рост, вес… я уверена, сходство есть…

Глаза Маркуса вспыхнули огнём.

– Все они устроились к Грину полгода назад, не пили и не курили даже с клиентами, и были относительно юны.

– Во-от, – торжественно произнесла я. – Это значит, что я запросто могу стать приманкой. Не пью, ну почти, не курю и относительно юна. А? Как вам?

Маркус изумлённо моргнул и склонил голову, словно перед ним инопланетянин, а вот Влад… стиснул зубы, схватил меня за руку и куда-то потащил.

– Мы скоро вернёмся! – успела пискнуть и махнуть рукой.

Меня затолкали в уборную.

Влад играл желваками и сверлил меня негодующим взглядом.

– Яся… – выдохнул устало и потёр переносицу. – Ну куда тебя несёт? Зачем намеренно подвергаешь себя опасности? Ты же человек… Не понимаешь, что мне не всё равно?

Вопрос застал врасплох.

– Но я… – замялась, поднимая на вампира виноватый взгляд. – Мне просто очень хотелось помочь. А стать приманкой… мне показалось, что так мы быстро поймаем этого кровососа.

Влад приблизился, ласково провёл пальцами по моему лицу и склонился, оставляя на губах невесомый поцелуй, заставляя трепетать от нежности.

– Твой план безумен и гениален одновременно, – хрипло вымолвил он, гипнотизируя мои губы. – Но почему приманкой должна стать именно ты?

– А кто? – усмехнулась нервно и уткнулась лбом вампиру в грудь. – Где ты найдёшь ещё такого глупого человека?

Влад мучительно выдохнул, запустил пальцы в мои волосы и прижал к себе.

– Надо выходить, иначе нас неправильно поймут.

– Нас уже поняли неправильно…

– Только… я не хочу, чтобы ты становилась приманкой. Это слишком… – серьёзно произнёс Влад, напряжённо заглядывая мне в глаза.

Ладно, оставим спор на потом. Он просто пока ещё не понимает, что другого выхода нет…

Стоило появится в зале, как меня утащила Анна. Закружила вихрем, алчно сверкая глазами, я даже не сразу поняла, что от меня хотят.