Взбешённый Крис едва досидел до конца второго занятия, потом рванул в корпус музыкального факультета. Побегал по лестницам, сверился с расписанием и нашёл-таки нужный ему танцевальный зал. Удовольствия распахнуть дверь с ноги Криса лишили — дверь уже была распахнута. Ну ещё бы! Чёртов мелкий гадёныш никогда двери не закрывал. Представляя в красках ужасную расправу и океаны крови, Крис влетел в зал и замер.
В первую секунду он решил, что ошибся залом, и что внутри никого нет, а после различил Чонина у дальней стены. Тот сидел на полу рядом с плеером — музыка играла очень тихо. Чонин подтянул колени к груди, обхватил руками и уткнулся лбом в скрещенные запястья. Он даже не заметил, что его уединение нарушили.
Крис медленно опустил сжатые в кулаки руки, расслабил пальцы и попятился к двери. Вряд ли пара хороших ударов могла сильнее огорчить Чонина — он и так выглядел отчаявшимся и одиноким в огромном пустом зале. Свободные футболка и брюки только сильнее подчёркивали его юношескую худобу, как и кое-как налепленные на локти и кисти пластыри, разрисованные маркером.
Крис вернулся в свой корпус и постарался сосредоточиться на учёбе. Сначала он планировал пойти домой и серьёзно поговорить с несовершеннолетним чертёнком, но в течение дня планы плавно изменились. Крис вёл себя обычно, стараясь при этом не обращать внимания на Чонина вовсе: не смотрел на него, не говорил с ним, делал вид, что вообще живёт один — ни пожеланий доброй ночи, ни утренних приветствий. Получалось это достаточно легко, потому что Чонин сам старался избегать его и реже попадаться на глаза. Возможно, это позволило бы Чонину одуматься и переключиться на омег и бет, которых вокруг хватало. Причём хватало именно таких, кто жаждал внимания Чонина.
Так продолжалось до тех пор, пока это не надоело обоим. Постепенно всё возвращалось в привычное русло, и их отношения вскоре вновь напоминали те, что были в начале учебного года. Крис незаметно стал проводить больше времени в их общежитии — вместе с Чонином. Всё равно пока ничего не менялось, и даже секс с омегой не слишком ему помог. Да и на баскетбольные тренировки ходить теперь не требовалось. О пущенных Чонином слухах никто больше не вспоминал, хотя омегам по-прежнему досаждал запах Криса.
Больше того, Чонин за всё это время так никого и не привёл в свою комнату. Крису оставалось только строить догадки, как Чонин справлялся с фазами поиска. Те настигали Чонина по-прежнему произвольно и достаточно часто, и Чонин запирался в своей комнате в то время, когда не пропадал на изматывающих тренировках. За “рукой помощи” он к Крису больше не подкатывал и не позволял себе провоцирующих выходок.
Крис всерьёз занялся экономикой и взял себе работу по международным концернам. Его это, как ни странно, увлекло и заинтересовало настолько, что он почти всё свободное время посвящал исследованиям и анализу, скрупулёзно записывая все свои мысли по этому поводу и выстраивая новые теории и схемы внешней торговой политики.
— М-м-м, вкусно пахнет, — заявил заглянувший в гостиную вечером Чонин.
— Ты после тренировки? Ещё куда побежишь?
Чонин стянул тёплую куртку и помотал головой.
— Нет, я уже всё.
Чонин переоделся поспешно и влетел в гостиную, чтобы упасть на стул и жадным взглядом обвести все тарелки на столе. Крис сам не понял, как так вышло. Он просто вдруг протянул руку и нежно провёл ладонью по голове Чонина. Рыже-розовые пряди под ладонью казались жёсткими, но гладкими, как шёлк.
Чонин предельно осторожно и медленно повернул голову, чтобы ошарашенно посмотреть на Криса.
Оставалось свести всё к шутке, что Крис и сделал, небрежно поворошив яркие пряди и велев “голодному чертёнку” приступать к еде. Но через пару дней Крис машинально отмочил то же самое. Рука сама потянулась к волосам Чонина. А там, где два… В итоге это вошло у Криса в привычку за удивительно короткое время. А Чонин не возражал и ничего по этому поводу не говорил. Даже больше не смотрел удивлённо из-под длинной чёлки.
Крис иногда просыпался по утрам в поту и со стояком, но не так часто, как он опасался. Скорее, это происходило одновременно с фазами поиска Чонина. Смириться с этим получилось, хотя Крис не рисковал больше и не шёл на сомнительные контакты. Он и так был благодарен Ханю за молчание о той единственной их совместной ночи. Хотя Хань мог просто выбросить это из головы в свете открывшейся охоты на Бэкхёна. Хань пытался соблазнить Бэкхёна всеми возможными способами, но эта крепость так легко сдаваться не собиралась.
— Он же тебе нравится, — упрекнул как-то Крис Бэкхёна.
— Допустим. Но ему вообще много кто нравится. Меня это не устраивает.
— Ну, он просто очень самостоятельный.
— Это не оправдание. Мне не слишком интересен омега, который спит с кем попало только потому, что ему зад припекло.
— Но признай, зад шикарный.
Бэкхён тоскливо вздохнул, покосился на упомянутый зад и снова тоскливо вздохнул.
— Если так хочется заполучить этот зад, то почему же ты…