Ископаемое будущее. Почему глобальное процветание человечества требует больше нефти, угля и природного газа

Но никогда еще не было столько возможностей для каждого из нас, чтобы получить здоровый, вкусный, удобный и полезный опыт питания.

 

А как насчет воды?

Водопроводная вода, которая за редким исключением является совершенно здоровой и намного полезнее большинства "природных" вод исторически или сегодня, стоит около половины цента за галлон. Это означает, что рабочий, выпивающий один галлон в день, работает меньше секунды, чтобы приобрести его.

Это не что иное, как волшебство.

Каков источник нашей магической способности добывать пищу и воду?

Прежде всего, магия машин, в основном работающих на ископаемом топливе, которые позволяют относительно небольшой горстке людей производить гораздо больше и лучше пищи и воды, чем целые популяции могут произвести с помощью ручного труда.

Сегодня на предприятиях пищевой и водопроводной промышленности занят огромный штат машинных рабочих, в том числе:

Культивационные машины, в основном работающие на нефти (топливо мобильности), которые позволяют работникам обрабатывать в сотни раз больше земли, чем человек может сделать с помощью ручного труда - например, современный комбайн, с помощью которого один человек за день может собрать и обмолотить столько пшеницы, что хватит на 500 000 буханок хлеба.

Ирригационные машины, которые перемещают оптимальное количество воды туда, где она необходима, независимо от того, что происходит с осадками. Урожайность орошаемых земель в среднем более чем в три раза выше, чем урожайность богарных земель.

Транспортные машины, позволяющие соединить все лучшие пахотные земли в мире в одну гигантскую сеть - идеальную "продовольственную сеть".

Холодильные машины, которые сохраняют продукты в оптимальном состоянии гораздо дольше - как при транспортировке, так и при хранении дома.

Вычислительные машины, помогающие производителям продуктов питания выявлять и внедрять передовые методы, такие как лучшие способы посадки семян в различных условиях, оптимальное количество воды, оптимальное количество удобрений и т.д.

Машинисты, работающие на ископаемом топливе, также являются невоспетыми героями, стоящими за сверхдоступной чистой питьевой водой:

Очистительные машины, которые позволяют нам превращать загрязненную естественным путем или загрязненную человеком воду в чистую, полезную для здоровья питьевую воду.

Насосные машины, например, используемые в ирригации, которые позволяют нам перемещать питьевую воду.

И машины, о которых я уже упоминал, - это лишь некоторые из машин, задействованных в производстве пищи и воды.

Каждый аспект сегодняшнего удивительного производства продуктов питания и воды, от металлических заборов, используемых для выращивания скота, до ирригационной инфраструктуры, строительства продуктовых магазинов и офисных зданий исследователей, производится машинами - как и все те машины, о которых я говорил выше. И подавляющее большинство этих машин работает на ископаемом топливе, потому что это, безусловно, наиболее (а иногда и единственно) экономически эффективное решение.

Всякий раз, когда мы думаем о способности мира обеспечить себя пищей и водой в будущем, мы должны признать, что удивительный уровень питания, который испытывает современный мир, обладающий большими возможностями, является неестественным продуктом машинной работы на ископаемом топливе, и что отказ от ископаемого топлива без действительно экономически эффективной замены приведет к массовому голоду.

Ископаемое топливо также высвобождает время для умственного труда, который делает возможным сегодняшний уровень специализации продуктов питания и инноваций в пищевой промышленности.

Современная высокоспециализированная пищевая промышленность ориентирована не только на выживание, но и на процветание - производство и наслаждение продуктами питания в соответствии с их максимальным потенциалом.

Например, современное сельское хозяйство включает в себя значительную отрасль по производству манго (моего любимого фрукта), с транспортными и холодильными машинами, которые делают возможными такие чудеса, как наслаждение манго в Вермонте зимой. Это существенное отличие от сельского хозяйства прошлого.

Почти все, кто работает в сфере производства продуктов питания, помимо самых грубых и дешевых предметов первой необходимости, могут делать это благодаря времени, которое машины, работающие на ископаемом топливе, освободили для людей, чтобы они могли специализироваться на самых разных видах производственной деятельности.

Время, освобожденное от ископаемого топлива, подкрепленное машинным трудом на ископаемом топливе, делает возможной целую инновационную подотрасль сельскохозяйственных исследований, где люди посвящают всю свою карьеру изучению того, как вырастить больше и более здоровой пищи.

Главным среди таких людей является Норман Борлауг, лидер "зеленой революции" (не связанной с современным движением "зеленых"), чья работа в области генетики и селекции растений считается заслугой в предотвращении смерти от голода и недоедания более миллиарда человек.