Искра

Пройдя сквозь толщу водопада, наш корабль плавно опустился на водную гладь моря, и команда снова бросилась поднимать паруса. И дальше мы уже просто плыли по воде, без всякой магии, лишь по воле капитана и вольного ветра, что надувал белые полотнища. Кроме Моря Искры вокруг ничего не было, суши мы достигнем лишь к утру, так что я потащила Незабудку в трюм, где нас обещали накормить. Правда, большинство девушек от обеда отказались – их свалила морская болезнь и бедняги висели вдоль борта, позеленевшие и замученные.

Я качку переносила спокойно, поэтому с удовольствием съела лепешку с кислым козьим сыром, мясо и румяное яблоко, а потом ушла на корму и расположилась на уже знакомых канатах. Но мое уединение длилось недолго, вскоре меня нашел один из матросов.

– Ты Элея?

– Я. – Парнишка вздрогнул, рассмотрев мои глаза, и сложил пальцы в охранном жесте. Я вздохнула. – Так зачем искал?

– А? А, тебя магистр зовет. Он там, в капитанской каюте! – Парень буркнул отводящие беду слова и умчался. Я же поплелась в указанном направлении. И что Райдену от меня понадобилось?

Капитанская каюта мало чем отличалась от тех, в которых нас разместили, разве что была больше и обставлена лучше. Маг сидел за широким столом, просматривая длинные свитки.

– Мне сказали, что вы меня звали, – с сомнением пробурчала я.

Магистр окинул меня таким недовольным взглядом, что я уже хотела потихоньку убежать и задать морячку трепку за глупую шутку. Но Райден поднялся.

– Да. Я хочу поговорить с тобой.

– О чем же? – испугалась я.

– Расскажи мне о себе.

– Нечего рассказывать, – нахмурилась я. – В моей жизни ничего особенного не происходило.

– Расскажи, где ты выросла. Почему у тебя и сестры никого нет из родственников. И за что ты так не любишь магов.

– Не понимаю, о чем вы спрашиваете. – Я чуть вздрогнула, но тут же подняла голову и уставилась ему в лицо. – Я выросла в маленькой северной деревушке, вряд ли вам знакомо ее название. Родителей не знаю. – Врать не хотелось, я все еще помнила, как магистр на площади в Низинках распознал мою ложь. – Меня вырастила женщина, взявшая к себе из милости, она умерла от болотного мора. Сиеру воспитывала я. Вот и вся история, магистр Райден. Она неинтересная, как видите.

Пока я говорила, мужчина подошел ближе и вдруг убрал с моего лица прядку волос. А потом провел по щеке рукой в перчатке. Я уставилась на него в изумлении, не понимая его поведения, и на всякий случай отодвинулась. Магистр нахмурился. Словно ему что-то ужасно не нравилось. В зеленых глазах мерцали искорки, и мне захотелось попятиться. Но было уже некуда, я и так стояла возле двери.

– Почему ты так боишься меня? – задумчиво произнес он.

– Я не боюсь. – Все же отодвинулась от магистра, борясь с желанием выскочить за дверь. – Эээ… я все рассказала… Можно я уже пойду? – дернулась я. – Что еще вы хотите услышать?

– Правду. – Он снова провел пальцем по моему лицу. – Всего лишь правду. С тобой происходило что-нибудь необычное? Может, тебе снятся странные сны? Или ты слышишь голоса? Или всего один… голос? Тот, что кажется тебе почти родным? С тобой такое случалось?

– Нет, я же не скаженная, чтобы голоса слышать, – огрызнулась я.

– Голоса слышат не только скаженные, – хмыкнул магистр. – Еще их могут слышать маги… Иногда.

– Во мне нет ни капли Света, – хмуро бросила я, запнулась, но все же добавила: – И Тьмы тоже нет! Меня проверяли, я ведь полукровка.

Уточнять, что делают с теми, в ком заподозрят Тьму, – не стала, магистр и без меня это знал. Он отодвинулся и заложил руки за спину, рассматривая меня, а я снова поежилась.

– Если с тобой будет происходить что-то необычное, ты ведь расскажешь мне, Элея?

– Конечно, господин магистр.

Как же, ждите.

– И если заметишь что-то странное среди девушек? Я могу тебе доверять? – Он снова плавно шагнул ко мне и взял мою ладонь, сжал. Я стиснула зубы, пытаясь выглядеть спокойной.

– Я буду очень стараться, господин магистр.

– Верю, что не ошибся в тебе, Элея. – Он чуть склонился ко мне, рассматривая еще более мрачно. – Ты умная девушка и не станешь рисковать своим благополучием, правда? И благополучием своей маленькой сестренки. Сколько ей лет?

– Шесть… – выдавила я.

– Совсем маленькая и такая непоседа. – Магистр покачал головой. – Береги ее, Элея.

– Я стараюсь, господин магистр. Я могу идти?

Нервно переступила с ноги на ногу. Происходящее мне совсем не нравилось. Маг окинул меня взглядом и отошел на шаг. Вздохнул и снял перчатки.

– Идти? Пока нет… Действительно, какой смысл тянуть? – с отвращением произнес он.

Потом резко шагнул ко мне, положил мне ладони на лицо, не давая отвернуться, и поцеловал.

Я опешила настолько, что застыла, ошарашенно глядя на него. Глаза не закрыла, и лицо мага расплылось, оказавшись слишком близко. Стыдно сказать, но меня еще ни разу никто не целовал. Никогда. Это и понятно – кто осмелится прикоснуться к синеглазой? Многие думают, что одно прикосновение ко мне способно навлечь беду на весь род! Так что поцелуй магистра Райдена оказался первым в моей жизни.