Искра

До вечера я еле вытерпела. Еще пришлось рассказывать Незабудке сказку, без нее сестра отказывалась ложиться спать. Когда она засопела, я ласково пригладила непослушные кудри малышки. Мы в Хандраш всего несколько дней, а ее личико уже округлилось, ушла болезненная бледность. Еще бы, девчонки отдают ей свои сладости, хотя здесь нет в них недостатка. Кормят в замке сытно и вкусно, всем с лихвой хватает.

Я проверила кармашки на платье сестры и с привычным вздохом вытащила оттуда кучу блестяшек. Чужую заколку, камушки от панно, две ложки, кусочек стекла. Посмотрела на все эти сокровища, подумала и положила обратно. Ну не приклеивать же к панно отколотые кусочки! А ложки завтра верну на стол.

Черный зверь впрыгнул в окно и сверкнул желтыми глазами. Я нервно провела ладонями по своей тунике, села на пол и закрыла глаза. На миг пришла мысль, что обернуться не удастся, и почему-то стало страшно. А ведь я должна была бы этому обрадоваться!

Открыла глаза, и вновь мир раскрасился красками, а в уши хлынули звуки, которых я раньше не слышала. Я чуть постояла, привыкая.

«Иди за мной», – приказал Шариссар.

Я выпрыгнула в окно вслед за ним.

«Как ты это делаешь? – крикнула я мысленно. – Как разговариваешь со мной в моей голове?»

И услышала его смех.

«Ты еще много не знаешь, Лея».

«Я – Элея! – поправила я».

«Мне больше нравится Лея. И я буду называть тебя так».

Он снова рассмеялся, а я, разозлившись, зарычала. Ах так? Тогда пусть догоняет!

Я рванула через лес, со все возрастающим восторгом ощущая силу своего тела. Я была быстрее ветра, легче пера, гибче лозы! Я была неуловима! Пока не поняла, что Шариссар бежит рядом и, кажется, посматривает с насмешкой.

Попыталась ускориться, но он легко меня обогнал. Я рыкнула.

«Так нечестно!»

«Беги быстрее, Лея. – Он снова рассмеялся. – Ты можешь, но твое сознание не верит в это и останавливает тело. Отпусти себя».

Еще быстрее? Но как? Я постаралась не думать, отрешиться от всего, лишь чувствовать под лапами землю, лишь дышать и нестись вперед. Лес слился в разноцветное смазанное пятно, исчез, сменившись берегом моря, а я все ускорялась… А потом Шариссар оказался передо мной, и я на полном ходу в него врезалась, не успев остановиться. И мы покатились по песку двумя черными клубками. И снова он рассмеялся, а я не сразу осознала, что смеется уже человек.

– Оборачивайся, – сказал он, не поднимаясь с песка. – Поговорим.

Я глухо заворчала, но послушалась. И стоило стать человеком, как тут же пришло раскаяние. Ношусь по лесу, словно глупая безмозглая кошка, вот о чем я думала?

– Когда ты не мучаешься ненужным стыдом, то выглядишь гораздо привлекательнее, – сказал Шариссар, поднимаясь.

– Ты снова читаешь мои мысли? – Я тоже встала и отряхнула одежду.

– Нетрудно догадаться. Перестань, мы отлично побегали. И ты почти меня обогнала. Кстати, это мало кому удавалось.

Я вскинулась.

– А таких, как ты… и я… много? – спросила осторожно то, что меня мучило.

Мужчина постоял, не сводя с меня глаз. Потом присел и провел ладонью по песку, разравнивая его.

– Я расскажу, но ты уверена, что хочешь получить эти ответы? Что готова к ним?

– Конечно! Уж лучше знать правду, чем мучиться от незнания!

– Возможно… Тогда ответь, что ты знаешь об этом мире? Ты знаешь, как выглядит карта мира?

– Примерно. – Я тоже присела рядом. – Меня учили грамоте и немного мироведению.

– Можешь нарисовать?

Я пожала плечами, не спрашивая, с чего он этим интересуется. Взяла осколок раковины и провела примерные очертания.

– Вот здесь Пятиземелье. – Обвела контур: – Здесь Зона Сумрака. Тут Риф. Здесь Острова Бесприютных Странников, а здесь Блуждающий Архипелаг. Здесь пустынные земли, за ними ледники. А вокруг море Искры, понятно.

– Хорошо, – кивнул Шариссар. – А теперь скажи мне, где находится мир проклятых, Лея.

Я привычно вздрогнула и испуганно подняла голову:

– Зачем ты об этом спрашиваешь? Еще и ночью…

– Только не вздумай проделать все те движения, что я как-то наблюдал в лесу, – усмехнулся он. – А то я от смеха лопну.

– Это ритуалы для отвода беды. – Я слегка смутилась. – И вообще, это было нечестно! Ты подглядывал, когда я считала тебя неразумным зверем! – Я посмотрела на рисунок, задумавшись. А действительно, где? Как-то я раньше об этом не думала.

Шариссар забрал у меня раковину и обвел контур нашего мира.

– Оххарон находится здесь, Лея, – и показал пальцем на Зону Сумрака: – А это мы называем ледяным пологом.

Я непонимающе смотрела на рисунок:

– Где? Это же наш мир!

– Вот именно. – Он стряхнул песок с ладоней и встал. – Два мира находятся в одном пространстве, но в разных реальностях.

– Как это? – Я уже совсем ничего не понимала.