Искра для Снежного феникса

«Ясочка, милая. – Говаривала не раз бабуленька. – Ты у меня девочка сердцем нежная, а нравом вспыльчивая. Ох беда, голова моя горячая… – далее непременно следовали поцелуи в макушку, от которых в груди разливалось тепло. Обволакивающее и умиротворяющее. И тогда бабуля продолжала: – Ну чисто Огневушка-поскакушка. Только чтобы люди, как в сказке, клад твой отыскать могли, тебя настоящую, как ты есть, разглядеть, не торопись в важных вопросах, миленькая. Не пори горячку. Сперва остынь. Помни, ты – Искорка. Истинный Огонёчек…»

Помогло. На холодную голову не таким уж внутренний голос и неправым показался. Не во всём, конечно, но вот в том, что касается росписи на стенах Хрустального Колодца – в самую точку попал. Очень уж хотелось узнать о фениксах и ворожеях получше. Сдаётся мне, не просто так вчера Фиар скрыл от меня целый пласт их истории…

Развернув свиток, я забегала глазами по строчкам. Госпожа О в самых изысканных выражениях благодарила нас с Фиаром за гостеприимство, выражала самые горячие сожаления, что нам пришлось стать свидетелями отвратительного и жуткого скандала с Ворожеей и выказывала самую искреннюю надежду увидеться вскоре во дворце.

Внезапно одна из строчек вспыхнула и сквозь аккуратные буквы с изящными завитками проступили другие, быстрые и неровные:

«Я вытащу тебя из этого ледяного ада, Искра!»

– Ой…

Я моргнуть не успела, как огненная надпись потухла, будто примерещилась.

Поморщившись, я вернула список Джилле. Не знаю, видела ли снежная помощница то же что и я. Виду она не подала.

После увиденного вчера в галерее тайное послание Королевы О показалось чуть ли не угрозой. Подумалось даже, что нужно рассказать о нём Фиару.

«Кхе-кхе. – Тут же прокашлял внутренний голос. – А вот и снежгольмский синдром».

К счастью, Джилла, не подозревающая о моих внутренних терзаниях, закончила с причёской и позвала завтракать.

За завтраком Фиар был хмур и задумчив. Ничего общего со вчерашним снежным соблазнителем.

На мой робкий вопрос о самочувствии Ворожеи после вчерашней битвы принц сообщил, что ледяная покинула замок ещё вчера. А вот отъезд госпожи О стал для него сюрпризом.

– О нет в замке? – Феникс резко обернулся на прислуживающих за завтраком снеговиков.

Тех самых, что были вчера в саду – я уже научилась различать их похожие мордашки.

– Никак-нет-ваш-снежн-сть! – С выправкой, сделавшей бы честь любому солдату, отрапортовал за всех Хрусь и встав навытяжку, неуклюже отдал честь.

Только вот вместо того, чтобы рассмеяться или хотя бы улыбнуться тщетным попыткам снежного человечка подтянуть пузо Фиар нахмурился ещё больше.

– Странно. – Процедил он сквозь зубы. – Я всё ещё ощущаю её присутствие.

Леда, которая в образе белой вороны сидела на столе за отдельным прибором и деловито клевала ледяные кристаллы в сахарной пудре, энергично закивала, подтверждая его слова.

– И я! И я её чувствую! Фиар, не службу, а в дружбу, промокни мне испарину на лбу! Я вся иссыхаю.

– Ну, не преувеличивай, – рассеянно простучал пальцами по столу Фиар. – От Искры – ни на шаг, слышала?

Леда сердито каркнула в ответ, мол, как не стыдно даже допускать обратное, принц же, бегло мазнув по мне взглядом, покинул столовую.

Я обиженно сглотнула. Ну вот и пойми такого. Вчера – сама романтика и гостеприимство, ровно до скандала королев, а потом его как подменили.

– Не судите господина строго, леди. – Тихо проговорила Джилла, по своему обыкновению отделившись от стены. – Это всё из-за О.

Снежная помощница вдруг чихнула и это повергло её в такое изумление, что она неожиданно для себя самой выпалила:

– К тому же я тоже чувствую себя неважно.

Моё предложение прилечь и отдохнуть было встречено с чуть снисходительной улыбкой. Тем временем снеговики закончили убирать со стола и принялись спорить о том, где в саду разбить клумбу с живыми кристаллами. Горячее всего спорили Хрусь с Вьюго.

– Я – личный помощник господина! – восклицал Вьюго, потрясая снежными кулачками.

– А я – ответственный за работы в саду, съел? – топал ногами и хмурил бровки Хрусь.

– Почему бы нам вместе не решить? – предложила я малышам.

Но меня как будто не слышали.

Только принялись спорить ещё сердитее.

– Постыдились бы, при леди! – пожурила снежных человечков Джилла, а Леда, обернувшись лисой, гневно затявкала.

Это помогло. Малыши решили разделить кристаллы поровну и разбить две клумбы. А окончательное решение по их месторасположению принимать предстояло мне.

– Только шубу надену, – пообещала я.

Снежная мелкота тут же унеслась в сад, готовить кристаллы и место под новые клумбы.

А мы с Джиллой и Ледой направились в мои покои.

На мой осторожный вопрос – из-за чего вчера поссорились леди – Джилла фыркнула:

– Поссорились? Нет уж, леди Искра. Что угодно это было, но только не ссора. Нрав у Ледяной Госпожи, конечно, не сахар. Но гадина О её спровоцировала.

– Ты очень не любишь Первую Королеву, – заметила я.

– А за что мне её любить? – пожала плечами помощница. – Это из-за дуры-О наш господин – Тринадцатый, а не Третий. И к тому же… незаконнорожденный.