Искра меж двух огней (СИ)

— Хорошо, — вполголоса отозвалась Элла. Ничего нового отец не сказал. Вот только от его слов стало как-то не по себе. Получалось, Алое пятно имело что-то сродни разуму, и ничего хорошего это не сулило.

— Первый кто откликнется после договора — Черный ураган, — продолжил отец назидательным тоном. — Постарайся не снести к праотцам окрестности.

— Шутишь? — удивилась чародейка. — Он не отвечает мне с того дня, как мы схлестнулись с Латасаром. Почти двести лет прошло.

— Просто ты тихо зовешь, — отрезал демон, но тут же передумал и решил пояснить: — Раньше ты боялась, и твой тихий зов усиливал страх, теперь тебя почти ничего не пугает, а сил на громкий призыв не хватает, — вздохнул: — Мне пора, амулет слабеет.

— Подожди, — Элла нахмурилась и потерлась носом о большие пальцы связанных рук. — А что сундук захочет за свою помощь?

— Он не скажет, но будет подводить тебя к исполнению. Ты узнаешь, что расплатилась уже после. Не должно быть ничего… — речь Тэона оборвалась, видимо силы Последнего советчика иссякли.

Элла тяжело вздохнула. Не должно быть ничего, что? Махнула рукой, свяжется с отцом, когда выберется. Сейчас нужно поторапливаться, судя по духоте, близится полдень. Закрыла глаза и представила Алое пятно в подробностях. Его ровную гладкую прохладную поверхность, почти незаметные ножки, трещинку в одном из углов слева. "Я, Элла, дочь Тэона и Адлары готова заключить договор с тобой, часть Латасара", — мысленно пропела она. Открыла глаза и уставилась на вход в шатер в ожидании.

Завеса дернулась, и на пороге оказался маг — солдат с тарелкой пшенной каши и кувшином воды. Поставил еду на пол, молча развязал Элле руки и вручил ей ложку:

— Угощайся, Пра, — еле слышно произнес он.

Чародейка ухмыльнулась да и только, по всему видно, маг ее побаивается. Знает, что сила тут не отвечает, знает, что справится с ней, хрупкой женщиной, в любом случае, но трусит. Что ж, это тоже неплохо. Элла взяла ложку и окунула ее в теплую жижу. Улыбнулась. Ложка оказалась заточена с одного края. Что там сказал отец? Сундук услышит твой зов, а ты будь добра напои его своей кровью? Ну вот, кажется, началось. Теперь дело за малым — не дрогнуть.

Снаружи послышались шаги, завеса отодвинулась, и в шатер зашел Сурж.

— Заканчивайте возню, — проворчал он. — Скоро полдень, невестушка.

Элла проглотила ложку каши, и вперилась взглядом в Алое пятно, проглядывающее сквозь незатянутую до конца шнуровку ворота рубахи.

Амулет светился ядовито-розовым. Словно ждал того, кто наполнит его кровью, даст ему такой привычный всем цвет. Элла выдохнула, полоснула острым краем ложки по ладони и закрыла глаза:

— Я готова подтвердить свои намерения, — прошептала она и посмотрела на Суржа.

Алое пятно вспыхнуло нестерпимым огнем, и Элла прикрыла лицо рукой без раны. Стало еще жарче, будто снаружи начался пожар. Сурж вскрикнул, скорее гневно, чем испуганно, но, видимо, не смог сдвинуться с места. На колени чародейки упал горячий розовый камень. Она взяла его и, поработав ладонью с разрезом, подставила амулет под ярко-красные капли. Падая, те шипели и испарялись, а камень потихоньку остывал.

Элла не смогла бы сказать, как долго все продолжалось. Чтобы насытить Алое пятно пришлось разрезать вторую руку, к счастью, первая рана затянулась почти мгновенно. Кровь из разреза уже еле капала, когда камень остыл окончательно и поменял цвет на обычный для себя кроваво-красный. Чародейка вздохнула и надела амулет на шею. Чуть не взвизгнула от восторга. Великие боги! Она и не думала никогда, какое блаженство ощущать, что твоя чаша наполнилась. Что сила играет на кончиках пальцев и достаточно лишь произнести заклинание, чтобы получить желаемое. Ясное дело, сразу чаша не заработает, но как же великолепно понимать свое могущество!

Сурж очнулся и тут же атаковал. Элла одними мыслями призвала черный ураган, и тот ответил ей! Чародейка еще не успела выставить щит от удара тирана, а вихрь уже разносил лагерь на тысячи мелких частей, которые отправятся путешествовать по свету. Потом окрепший поток подхватил ее и, закружив в танце, унес за собой. Элла подняла глаза к небу и захохотала, так хорошо она давно себя не чувствовала.

Пришла в себя в незнакомом лесу. Вокруг росли высоченные сосны с тяжелыми загребущими лапами, пахло прелой травой и только что прошедшим дождем. Стоял день, но солнца видно не было. Куда идти даже предположить оказалось сложно. Чаша не отвечала, а в голове творилось демон знает что.

Мысли будто в сумасшедшей гонке мелькали одна за другой, толкаясь и обгоняя друг друга. Сметали препятствия и неслись не пойми куда. Только что Элла проговаривала про себя заклинание перемещения и вот уже его вытеснили воспоминания о первых шагах сына, Кнута. Потом снова победила сила, чародейка вспомнила про петлю Тэона и тут же ее посетили мысли о последней ночи с супругом. О его сладких надежных объятьях и спокойной уверенности.