Искра меж двух огней (СИ)

Расчесалась, облачилась в последнее оставшееся в сносном виде платье и спустилась в столовую. За залитым разноцветными лучами столом Пилар пил кофе, задумчиво уставившись в толстую книгу в кожаном переплете. В кофейном аромате комнаты четко угадывались нотки корицы и отголоски запаха спаржевого супа. В столовую заглянула Ирита и тут же исчезла. Элла обрадовано улыбнулась: сейчас принесут еду.

Пилар, наконец, заметил, что он не один:

— К Источнику сущего выдвигаетесь послезавтра. В солнцестояние будут открыты врата, и вы сможете хотя бы границу миров пересечь безболезненно, — вместо приветствия сообщил он.

— Ты не пойдешь с нами? — нахмурилась Элла.

— Кто-то должен остаться в Хломе, — пожал плечами Пилар. — Вдруг опять явятся твари? Да и Тмар без присмотра оставлять нельзя, — отхлебнул кофе, — там, конечно, до зимы ничего произойти не должно, но демон его разберет, как оно на самом деле.

Элла кивнула. Вошла Ирита с подносом и поставила на стол: тарелку спаржевого супа, запеченную говядину с горчицей и перловой кашей, пустую чашку для кофе. И, пожелав приятного аппетита, вышла.

— А где Дар? — поинтересовалась чародейка и окунула ложку в тарелку. — Не лишне было бы подготовиться.

— Обещал быть к ужину. — Пилар допил кофе и отставил чашку: — обедать собирался у градоначальника, а после хотел пойти к полю испытать Цветочную кровь. Отвар вызрел еще вчера, и Дар решил не медлить.

— Вот оно что… — Элла, наконец, добралась до кофе. Привстала, потянулась к кофейнику и налила себе полную чашку. Пристально посмотрела на Пилара. Почесала нос и сделала глоток. — Можно попросить тебя кое о чем? Мне нужна новая одежда, а я платьев уже, кажется, сто лет не покупала, не хочется, чтобы меня обманули. Составь мне компанию. Пожалуйста.

— Хорошо, — Пилар махнул рукой. — Но купить можно только самое простое. Все мало-мальски состоятельные женщины имеют своих портных.

— Тратить время на портных будем, когда одолеем амулет, — Элла покачала головой. — А пока удовольствуемся малым. Когда сможешь сопровождать меня?

— Прямо сейчас. Допивай кофе, я доделаю одно зелье в кабинете Дара и пойдем, — улыбнулся собеседник.

Элла кивнула. Пилар отправился завершать начатое. Чародейка и не думала торопиться. Кофе у Дара был отменный, и, глядя на играющие в лучах полуденного светила витражи, она степенно и размерено уговорила чашку, и только потом отравилась на выход. Пилар поймал ее около двери, предложил руку и словно примерная супружеская пара маги направились за покупками.

К счастью Пилара, Элла довольно быстро нашла нужное, и большую часть времени они гуляли и глазели вокруг. Оказалось, мужчина не часто бывал в этой части города и многое, как и Элла, видел впервые. Остановились около фонтана — могучий воин из мрамора разрывал пасть грифону, руки его напряглись в нечеловеческом усилии, а коленями он придавил крылья зверя. Тот, в свою очередь, изрыгал убегающую в небо струю воды. В почти невидимых мелких каплях, которые ветерок сносил в сторону, виднелась радуга. Вокруг пахло цветущей акацией.

Пилар поведал, что этот фонтан построили недавно, при прошлом градоначальнике, после победы над тварями из-за гор. Элла хотела поинтересоваться, ыы когда вообще твари стали наступать на город, но зазвучавшая музыка отвлекла ее.

Рядом с фонтаном разложились и веселили горожан бродячие артисты. Они играли задорную милую мелодию, и постепенно зевак становилось все больше.

— Наведем шороху в этом курятнике, Элла? — подмигнул Пилар. — Потанцуем?

— Ой… — смутилась чародейка, — я так давно этого не делала. Повода не было.

— Сейчас есть, — настаивал маг. — Брось вещички у фонтана и пойдем.

Элла улыбнулась, положила свои покупки на землю и пошла вслед за Пиларом. Сверкнула в воздухе монета, один из музыкантов ловко поймал ее, и мелодия стала походить на гимн победы залихватских молодцов, возвращающихся домой. Элле казалось, она забыла обо всем, только музыка и рука партнера, связывающая ее с реальным миром.

Она не смогла бы сказать, когда именно танцевала в последний раз, но тело не подводило, и даже после пятого танца она не чувствовала усталости. Ее движения были так же точны и грациозны. Она ни разу не ошиблась, не оступилась, не шагнула не туда, потому что сердце ее билось в такт уличной мелодии. Разум блуждал где-то далеко, и не мешал телу отдаваться власти звуков. Да что говорить, ей, кажется, тысячу лет не было так хорошо!

Вокруг собралась толпа зевак, Элла не обращала на них внимания. Она с трудом различала руку спутника. Все ее существо, все ее мысли, все ее взгляды рассыпались в пространстве вместе со звуками флейты.

Внезапно чародейка поняла, что Пилар остановился. Она недовольно фыркнула и с упреком посмотрела на мага, тот лишь покачал головой. Элла проследила его взгляд и встретилась глазами с Даром. Он стоял в первом ряду зевак, весь его вид излучал недовольство: маг скрестил руки на груди и смотрел на танцоров так, будто они делали что-то отвратительное. Веселье Эллы как рукой сняло.