Искра Огня

Комната младшей из принцессы представляла собой куполообразное помещение с открытыми панорамными окнами. Легкие занавеси шевелил ветер, солнечный зайчики прыгали по стенам и мебели, а перед ростовым зеркалом стояла красавица с длинными платиновыми волосами. Девушка критически осматривала каждый наряд, приносимый ей служанками, отвергая один за другим. У одного вырез на груди слишком маленький, а другого слишком большой. Третье платье слишком бледное, четвертое слишком яркое, на пятом много рюшей, на шестом нет совсем. Кроме того, необходимо было определиться с прической, украшениям и брать в руки цветы или нет…

К обеду стали подъезжать гости. Горные эльфы из Яглена (Вершина Мира) – леди Гвариель (Горный воздух) и ее супруг Фаворонд (Снежная гора). Горная Владычица была единственной выжившей из последней Триады высших эльфиек. Именно она и была инициатором нового Триединства Перворожденных. Гвариель казалась неоправданно легкой и хрупкой, но любой, кто был с ней близко знаком, прекрасно знал, каким каменным исполином может быть эта женщина.

Следом прибыла старшая сестра изменницы – Ринкель, отдавшая предпочтение браку по любви с простым человеком королевской крови. Девушка не уступала своей младшей сестре ни статью, ни красотой. Лишь была носителем теплой солнечной энергии, а не холодной лунной. Ее муж был храбрым и отважным воином, вернув себе корону после долгих кровопролитных войн за трон.

Но не они были главными гостям торжества.

Затрубил рог, и на площадь перед дворцом въехал отряд лесных эльфов Доспехи воинов отливали золотом, алебарды сверкали на солнце, а форма цвета зеленой листвы напоминала о тени раскидистых деревьев. Вперед выдвинулись трое всадников – монарх Ралион (Дикий меч) и принцы Дремлющего леса – Таварзул (Лесной ветер) и Кендарил (Видящий душу).

Таварзул – старший сын монарха был копией отца. Черные, как кора мокрого дерева, волосы и зеленые, как весенняя листва, глаза. В каждом движении струилось высокомерие, и неспособность принимать мнение других существ. Наследник Дремлющего леса, мастерски владел мечами, по всем трем империям ходили слухи, что он даже превзошел самого короля. Таварзулу достался пограничный замок-крепость Остерин. Именно здесь Зло пыталось проникнуть в страну, используя любую возможность. Может быть, поэтому Принц был всегда настороже, излишне подозрительным и никогда никому не верил на слово.

Кендарил, младший из братьев, получил от матери не только глаза цвета синего неба, но и способность сопереживать окружающим и заводить друзей среди представителей других рас. В своем королевстве он считался лучшим лучником, прекрасно владел как большим, так и малыми мечами. Принц нес службу во главе стражи в пограничной крепости Остерин под командыванием старшего брата, не раз отражая набеги орков. Оба принца были завидными женихами среди трех империй Превородных.

Эльфы прошествовали сквозь почетный строй караула. На мгновение братья ощутили на себе чей-то пристальный взгляд. Колючий, гневный. Принцы одновременно повернулись назад и внимательно осмотрели Стражей, но воины и их лейтенанты по-прежнему стояли по стойке смирно. Ощущение внимания к монаршим особам исчезло также быстро, как и возникло.

Самых дорогих визитеров проводили в их покои, а отряд эльфов расположили недалеко от палаток Ночных Стражей, что вызвало недовольство у лесных лучников.

***

На небе зажглась первая звезда, и группки гостей степенно потекли в главную Залу Дворца. На возвышении находились троны королевской       четы. Гостей разместили по периметру зала, расставив для них удобные кресла.

После приветственной речи Бериона началось вручение подарков. Каждый из присутствующих, превознося неземную красоту Элидриль, вручал имениннице ценный дар своего народа. Здесь были серебряный пояс, украшенный эльфийской вязью; жемчужное ожерелье; мельхиоровый гарнитур из броши, перстня и заколки для волос с темно фиолетовыми, почти черными камнями; золотые браслеты, серьги с бриллиантами и многое другое.

В ответ подносящих дары ждали ослепительная улыбка красавицы, пожатие руки, добрые слова, которые песней отзывались в сердцах каждого.

После церемонии слово взял гном, капитан Ночных Стражей.

– Гильдия благодарит владыку Бериона за оказанное доверие. – Старик поклонился в пояс, – Но все эти прекрасные дары меркнут перед красотой и добротой принцессы. Позвольте же и нам оказать скромные знаки внимания Великому Дому Озер.

Затрубили горны, забили барабаны – действо началось.