Искра, погружайся! Под провокатором

– Клауд, хорошо, я теперь попрошу тебя как друг, как названный брат, как человек, который дорожит тобой, да как кто хочешь…, откажись от этой затеи! Мы справимся как-нибудь своими силами. Ты и без провокаторов и погружений прекрасный , нет, просто непревзойдённый боец. Тем более, погружение у тебя было совсем недавно.

– Я тоже прошу тебя как друг. Муравейник – его жители – моя семья. Я должен их защитить…

– Ты хоть помнишь… сколько лет у тебя отнял в прошлый раз провокатор?!

– Какая разница…

Друг с сожалением посмотрел на меня.

– Клауд… девять! Девять лет, Клауд!! Девять, мать его, лет…. Если ты используешь провокатор в ближайший месяц – два…, я буду только молиться…, хоть и не умею этого делать…, чтобы лет было вновь, хотя бы девять!

Я фыркнул, отводя взгляд.

В нашей лаборатории, аппарат, который контролирует погружение, подобно Провиданс, делает ещё и краткий анализ моих данных. Без профессий конечно и прочей ерунды, учитывая, что я искра. Он делает анализ не по моему ДНК, а по состоянию организма. Патрик говорит, что точность его примерно – процентов девяносто. И судя по этой точности, мой срок жизни – на сегодняшний день – 72 года. В детстве, когда мне провели мой первый анализ в Муравейнике, было 124 года. За 12 погружений, у меня сгорело 8 лет. Не так уж много, относительно. Ну а остальные – 44 сожрали провокаторы…, и делал я их всего 9 раз.

– Маркус…, учитывая мою профессию– дожить до 72…, это ещё изловчиться надо. Какая разница, останется там 72 или 62…, мне может завтра в лоб прилететь пуля, и из 72 останутся мои фактические 29. Ты и Патрик делите шкуру неубитого медведя. Дай мне провокатор!

– Ты долбаный псих. Я поражаюсь…, неужели тебе действительно плевать…, тебе не страшно?? Может из новых блокаторов синтетический адреналин плохо усваивается? – не дав мне ответить, Маркус взял с кухни нож и метнул в меня.

Я расширил глаза и увернулся в самый последний момент, нож вошёл в спинку кресла в паре сантиметров от моей головы. Я вскочил, как ошпаренный.

– Ты что творишь? Кто ещё и псих?! И какого чёрта ты испортил моё кресло?!

– Не…, с самосохранением все в порядке, страх на месте, тогда почему ты…

– Маркус. Хватит. Что ты хочешь услышать? Я адекватный человек, хвала блокаторам, и конечно…, я боюсь. Жить, зная, что сознательно отнимаешь у себя часть своего срока – не очень-то приятно. Но это мой выбор. Прошу. Мне надо защитить мой дом, моих людей и... Мел. Рош придёт за ней, а я не отдам её отцу.

– Ого… – Маркус опешил. – Это точно Клауд Дюбон? Защитить… Мел?

– Обстоятельства поменялись.

– Какие ещё обстоятельства?

– Такие, что теперь, я не отдам её отцу.

– Ты ей что-то рассказал?

– С ума сошёл? Нет, конечно.

– Тогда с чего ты взял, что она захочет, чтоб её спасали? Особенно ты.

– Вот поэтому говорю…, обстоятельства поменялись.

– Я чего-то не знаю?

– Я сам ничего не знаю.

– Да друг…, ты попал. А что будет, если она узнает? Ну когда-то же она узнает…. Ты же расскажешь ей… или нет?

– Не знаю, не хочу думать об этом.

– Наверное она тебя возненавидит, а может поймёт…, ну хотя это маловероятно, в общем, не завидую я тебе.

– Спасибо, друг, утешил, так утешил, – я закурил сигарету, сделал крепкую затяжку и запрокинул голову. – Одно знаю наверняка, ей определённо будет очень… тяжело.

Глава 5. Мышеловка

КЛАУД ДЮБОН

Две недели назад

Патрик сидел, задумчиво потирая виски.

– Выходит, мы в ловушке, как ни крути.

– Выходит, что так, – невесело сказал я.

– И кто осведомитель, неизвестно? Ни кодов доступа, ни виртуальных следов, вообще ничего?

– Нет.

– Надо эвакуировать жителей, – подытожил Великий Марл.

– Это невозможно.

– Что ты хочешь этим сказать? Как это невозможно?!

– Вот так. Мы не знаем, кто крот. Начнём эвакуацию, и рассекретим ещё и независимый полис Гипфель, а там своего народа хватает. Они, итак, любезно согласились предоставить нам помощь.

– А как быть? Оставить наших людей умирать? Чтоб их затравили газом как тараканов?

– Я думал насчёт этого. Что бы выиграть войну – иногда нужно проиграть сражение.

Патрик посмотрел на меня исподлобья.

– Ну уж нет, – гневно прошипел он.

– Без малой крови не обойтись. Либо так, либо не только Муравейник, но и Гипфель сотрут с лица земли – разом.

– Что тогда ты предлагаешь?

– Утечка из гарнизона. И у крота есть доступ к вещательной сети. Начни мы открытую эвакуацию, это сразу дойдёт до ушей Роша. Нужно сделать это без лишнего шума. Во-первых, долго Гипфель не сможет содержать самостоятельно больше миллиона человек. Будем вывозить из аграрной зоны запасы продовольствия, боеприпасы, технику. Потом постепенно начнём вывозить гражданских, в первую очередь детей – это наш генофонд.

– Ты хочешь сказать, что фактически, военного столкновения нам не избежать. Мы уже в ловушке, нужно просто сидеть и ждать, когда она захлопнется…