Искра (СИ)

— Как пожелаете, государь, — ответил Лоран, поднимаясь на ноги. — Но прежде, позвольте вам показать место, где вы сможете отдохнуть. О ваших воинах позаботятся.

— Не сомневаюсь, — жестко хмыкнул Эдмир. И Айрэ вздрогнул: что же случилось такого, что кузен ТАК изменился?! — Даю вам час, чтобы все устроить. А потом желал бы говорить с обоими.

И повернулся, отдавая распоряжения своим людям.

— Эд! — Не выдержав, окликнул родича Айрэ. — Эд, что случилось? Что-то… с Рэни?!

Молодому человеку ничего иного не пришло на ум. Только Рэниари мог настолько выбить самовластного супруга из его образа ледяного повелителя. И, судя по тому, как вздрогнула широкая спина брата, юноша оказался прав.

— Потом… все потом, — глухо отозвался Эд, даже не поворачиваясь. — Нам всем есть, что рассказать.

И Лоран поторопился увести возлюбленного во внутренние покои крепости…

За плотно закрытыми дверями их временной спальни Айрэ уткнулся носом в грудь мужа и перестал себя контролировать. Он давился судорожными рыданиями… болезненными, сухими, но все же приносившими кратковременное облегчение.

— Ну, что ты… что… — тихонько укачивал своего любимого мальчика Вэон, сам отходя от шока внезапного спасения. Причем старший князь-герцог боялся не за себя — он боялся за мужа. А тот отчаянно дрожал, не в силах подавить всхлипывания.

— Я сейчас… — Айрэ с трудом разогнулся, но вот расцепить пальцы на камзоле супруга оказалось выше его сил. — Я успокоюсь…

Все-таки заставив себя встать, Ай торопливо намочил холодной водой из кувшина какой-то шарф и вытер лицо.

— Останься в комнате, — предложил Лоран, умирая от жалости к любимому мужу. — Я справлюсь сам.

— Нет, — невнятно вымолвил Айрэ, распахивая окно и подставляя пылающее лицо холодному ветру. — Я буду рядом с тобой. Люди должны видеть нас обоих…

И он справился.

И спустя ровно час сидел подле законного супруга, тихо радуясь тому, что им пусть и с чужой помощью, но удалось одержать победу. И выжить.

— …Вот так все и происходило, — закончил свой рассказ Эдмир, сидя в кресле напротив родственников. К удивлению последних, король спокойно воспринял весть об их свадьбе и коронации Лорана короной нового князь-герцога. — Я оставил на завоеванных землях своих ветеранов… Им все равно скоро светила полная отставка. А тут выпал шанс получить свои владения. Да за такой куш каждый из них будет землю грызть! А Ассариш-То-Риг поможет поселенцам, пока там все не успокоится. Князь Киммар кровно заинтересован исполнить свою клятву и защитить провинцию. Он просил у меня руки Эстель… И я дал ему свое разрешение ухаживать за тетушкой.

— Хорошее решение, — одобрил Лоран. — Действительно, иного выхода не было. Кроме как уничтожить заразу мятежа.

— Кстати, кузен, я так вас и не поздравил, — тепло усмехнулся Эдмир, поглядывая поочередно то на своего бывшего наставника, то на краснеющего родственника. — Надеюсь, ваш брак будет счастливым…

И Эд невольно помрачнел, вспомнив, что его брак счастливым не назовешь. Особенно в свете последних событий.

Рэни, где же ты?!..

Айрэ лишь смущенно кивнул, интуитивно положив ладонь на свой живот — они с Лораном уже сообщили королю об ожидающемся прибавлении в семействе.

— Рад за вас, — Эд пытался говорил радостно, от всей души, но Вэон уловил в его голосе ничем не прикрытую горечь.

— Все будет хорошо, — попытался ободрить он своего короля. — Тот, кто украл лорда Рэниари, не сможет долго прятать ТАКУЮ добычу. Итарон найдет его…

— Только на это и вся надежда, — хмуро произнес Эдмир. — Только бы он был жив!

— Конечно, жив! — Встрепенулся Айрэ, не зная, как утешить двоюродного брата.

Они помолчали.

Разговор как-то сам увял на корню. С одной стороны было так много не сказано, а с другой… наверное, все слишком устали, чтобы долго разговаривать.

Со стороны открытого окна во двор донеслись радостные выкрики: воины крепости совместно с союзниками из Арн-Гит-Доро и Нарриты потрошили брошенный лагерь противника. Видимо доставили очередную партию трофеев… Старейшина Роззиз занимался отвоеванной крепостью и ранеными. А в гостиной сидели лишь они трое. И перед своими родичами Эдмир не собирался таиться.

— Значит, Рэниари Искра… — медленно произнес, наконец, Лоран. — Вот это новость… Теперь все непонятки, что я раньше замечал за вами, сходятся. Знать бы еще, кто его украл. Тут интерес у многих…

— Итарон обещал разобраться, — угрюмо кивнул король, невольно закусив губу от бессильной ярости. Внутри пылал… ярился бешеный огонь, сжигая своего хозяина. И пытка эта длилась с тех самых пор, как король узнал об исчезновении Рэни. Эдмир едва сдерживался, чтобы не сорваться на окружающих. Не дело, если собственные сторонники боятся тебя почище врагов. Он не повторит давнюю ошибку, когда после смерти матери посмел выместить личную боль на своих солдатах. Затем десятилетиями пришлось восстанавливать уважение армейцев.

Но боль, смешанная с тоской, разъедала душу. И сдерживать ее было невыносимо. Так что незадачливые мятежники на собственной шкуре выяснили, почему Эдмира в свое время прозвали Бешеным принцем.