Искра в бушующем море

— Нет, — Элла покачала головой. Шар подплыл к ней и как кот устроился в ее руках. — Это был черный ураган, который дает силу дочери демона Тэона.

Наставник хихикнул, шутка удалась.

— Ты поможешь мне? — спросил он уже серьезно.

— Да. Если ты возьмешь меня на встречу с Латасаром, — черный шар лопнул в руках у Эллы с громким хлопком.

— По рукам, — подмигнул Драк.

Чародейка улыбнулась. Как знать, может, месть не так уж и невозможна.

* * *

После обеда Элла переместила в свой "восхитительный тупичок" один из сундуков, тех, что в середине весны спрятала в дупле дуба около врат в земли детей Повелителя неба. Выпало немного свободного времени и, напрасно потратив силы на поиски кольца, Элла махнула рукой и занялась обустройством быта.

Вчера они с Драком до ночи трудились над зельями, с утра Элла вместе с наставником составляла список необходимого для похода за оком красного пятиглаза. Лето только начиналось, до солнцестояния оставался лунный цикл без четверти, но и работы предстояло много.

Этим вечером в Тмаре, как всегда в первый день лета, намечался карнавал. Элла пригласила Драка сопровождать ее, но наставник отказался. Отшутился, что уже дал свое согласие другой молодой и красивой распутнице. Чародейка только плечами пожала, серьезен маг или нет, она не поняла. Зато Драк отпустил Эллу домой после обеда, с тем условием, что завтра перед тем как прийти к нему, она попробует перевоплотиться в морского змея. Вот и нашлось время разгрести вещички немного.

Она открыла сундук и вытащила на свет пять платьев, два плаща, пару ботинок, летние туфли и запасной вязаный балахон. Вещей оказалось так немного, что они заняли чуть меньше половины шкафа. Элла вздохнула и снова нырнула с головой в пасть к деревянному монстру.

В дверь постучали, и почти сразу на пороге возник Ладр. Поздоровался, попросил разрешения побыть немного у Эллы, из окна ее комнаты хорошо проглядывалось гнездо соек. Птенцы презабавно вытягивали шеи и раскрывали клювики. Мальчишка забегал посмотреть на них каждое свободное мгновение. Чародейка разрешила, но велела Ладру вести себя тихо и не мешать. Он кивнул и уставился в окно.

Элла выгребла из сундука несколько книг, шкатулку с оберегами, талисманами, амулетами и прочими магическими помощниками, полотняный мешочек с зелеными фигурками на удачу. Последним она достала великолепный парадный наряд. Шелковое платье фиалкового цвета, с искусной вышивкой в виде розовых вьюнков, оплетающих стан. Чародейка положила его на кровать и разгладила руками. Вздохнула. Все-таки для карнавала как-то слишком. Придется выбрать другое одеянье.

— Какая красота! — отвлекся от соек Ладр. — Даже богине облачиться не стыдно.

Элла грустно улыбнулась.

— Я создала его для официальной помолвки с Аваром, — покачала головой. — Надеть не пришлось. Зря потратила силы на суетную вещь, проще было сшить, — чародейка снова вздохнула. — Так хотелось удивить его, а портной непременно бы проболтался.

Элла тяжело проглотила слюну, но обычных слез не пришло. Она покосилась на вместилище воспоминаний и хмыкнула. Вздохнула и продолжила.

— Сегодня у Авара свадьба. Путь Повелитель неба благословит его счастьем!

Ладр подошел к Элле и осторожно тронул ее плечо.

— Примерь! К чему вещь, которую ни разу не надевала?

— Отвернись и закрой глаза, — приказала чародейка и мальчишка повиновался.

Элла проворно сменила будничное платье и хлопковую рубаху на шелковое одеяние. Переобулась, расчесалась и только после этого разрешила Ладру посмотреть на нее. Белобрысый замер с открытым ртом. Потом театральным жестом подтянул нижнюю челюсть на место и задумчиво произнес.

— Он обыкновенный дурак.

— Кто? — не поняла Элла.

— Тот, кто женится сегодня. Как его там? Авар?

Чародейка кивнула, а Ладр продолжил:

— Если к тому времени, когда я стану мужчиной, ты будешь свободна, мои знамена будут у твоих ног.

Элла рассмеялась. Мысль о знаменах Ладра позабавила ее. Мальчишка, что с него взять…

— Смотри, что у меня есть, — сообщила она, желая сменить тему.

Потянулась к полотняному мешочку и достала оттуда две статуэтки. Потом залезла в кошелек и добавила к двум еще одну, ту, что хотела украсть здесь, в Тмаре.

— Теперь у меня их три! Я верю, что они приносят удачу.

Элла просияла и бережно выровняла фигурки по воображаемой прямой. Маленькие, с человеческий мизинец, статуэтки из изумрудного малахита, казалось, были сделаны из каменной пыли, мелких частиц, собранных в разных концах света.

Ладр уважительно закивал:

— Отличная коллекция. Будто одним мастером созданы.

Губы Эллы расплылись в довольной улыбке:

— Осьминога я утащила у какого-то колдуна, еще до того, как мать вышла замуж за отчима. Ящерицу, я думаю, это саламандра, я стянула у торговца, когда мы с Аваром ездили на ярмарку в соседние с его вотчиной земли. Лавочник поймал меня тогда, — улыбка чародейки стала еще шире. — Авар заплатил за нее, хотя пройдоха хотел просто неприличную сумму. Откуда у меня обезьяна ты знаешь.

Элла сгребла фигурки и вернула их в мешочек.

— Отворачивайся, я переоденусь и пойду на карнавал. Не хочу сидеть дома. Тума отпустила тебя?