Искра в бушующем море

— Ты права, видал и лучше, — подмигнул, — но я хочу стать главным торговцем в наших землях и мне нужен лояльный маг. А лояльнее женщины делящей с тобой постель, рожающей твоих детей, вкушающей твою пищу и пользующейся твоей защитой, еще не придумали. Если для тебя это важно, я умею быть верным мужем. Я уже, кажется, все перепробовал, и на приключения меня не тянет.

Элла высвободилась из рук хозяина дома и встала с кресла. Мужчина ухмыльнулся и уселся на ее место.

— Приходи, как все обдумаешь, — закинул ногу на ногу и потянулся за "Сказаниями", — и просто забегай, буду рад.

Чародейка кивнула и направилась к выходу.

— И да, ты в общем, сойдешь, — констатировал Ферн ей вслед, — помыть, приодеть, замазать веснушки и будешь не хуже других красавиц.

Хихикнул. Элла оглянулась и зло посмотрела на него.

— Еще одно слово о моей внешности, и я убью тебя.

В глазах мужчины сверкнул нехороший огонек, он криво улыбнулся и подмигнул.

— Мне предсказали смерть на брачном ложе, во время исполнения обязанностей. Так что сама понимаешь…

Элла шумно вздохнула и покинула дом, под добродушный хохот Ферна.

Посмотрела на солнце. Для обеда самое время. Интересно, придумает ли Драк отговорку или просто сделает вид, что ничего не произошло? Она закрыла глаза, позволяя магии переместить себя в сад около голубого дома с окнами бойницами.

Глава двадцатая

Застыла в нерешительности у двери. С воды дул холодный порывистый ветер. Море, будто плеткой, стегало берег серыми волнами. Где-то далеко, вероятно, штормило. Небо почернело, еще немного, и пойдет дождь. Лазурный вестник, мерно раздирающий тушу олененка в самой дальней от дома хозяина доступной точке, уставился на чародейку, но ничего не сказал. Элла поежилась, потерла ладонями предплечья, вдохнула соленого воздуха и взялась за ледяную колотушку.

Что нужно говорить Драку, она понятия не имела. Авар никогда не давал столь очевидных поводов для ревности. Он знал, возлюбленная не очень уверена в себе, и не испытывал ее терпение лишний раз. Все их взаимные претензии решались несколькими словами и парочкой нежных поцелуев. С Драком все выходило серьезнее. Хотя, если честно, маг ничего не обещал, он лишь предлагал себя для лучшей работы с чашей, а о совместных планах речи не велось. Так, может, Драк и не виноват вовсе, а это она надумала себе то, чего на самом деле нет? Элла усмехнулась, но потом прогнала грустные мысли: разве можно быть таким, не имея теплых чувств? Ласковым, горячим, заботливым… Не хотелось верить, в его измену. Подняла глаза к мрачному небу, стараясь прогнать слезы, шмыгнула носом. Грустно вздохнула. Того и гляди сама придумает любовнику оправдание.

Драк открыл дверь и улыбнулся, пропуская Эллу внутрь. Он выглядел обычно для мага, полдня провозившегося с кристаллами силы, синяки под глазами и проступившие морщинки на лбу выдавали усталость. Чародейка внимательно посмотрела на шейный ремешок наставника и мысленно присвистнула. Даже если брать в расчет источник Арты, которым маг непременно воспользовался вчера, потрудился он на славу. Он поймал ее взгляд и подмигнул.

— Главная сегодня у нас ты, Элла. Я — без сил. Все, что было — тут, — он провел рукой по нанизанным на кожаную полоску кристаллам.

Потом резко схватил чародейку и прижал к себе. Близко-близко. Элла беспомощно закрыла глаза. Злость улетучилась, растаяла в его руках, растворилась в запахе сандала, исчезла в ритме его сердца, умерла в звуках его голоса. Осталась лишь надежда, что вчерашнее имеет разумное объяснение. Окончательно ввергая ее в смятение, Драк прошептал.

— Не найдется ли у дочери демона немного ласки для опустошенного мага? — чмокнул Эллу в ушко и рукой потянул подбородок вверх. Наклонился и, едва касаясь, поцеловал ее губы. — Я соскучился очень, а обед все равно еще не готов.

— Подожди, Драк, — Элла собрала остатки разума и попыталась высвободиться из его объятий, но безуспешно. Тяжело вздохнула и увернулась от очередного поцелуя. — Нам надо кое-что прояснить.

Маг будто не слышал. Придерживая любовницу за талию, он путешествовал губами по ее шее.

— Да отпусти же меня! — крикнула Элла и отпихнула мужчину.

Тот ошарашено посмотрел на чародейку, но из объятий выпустил.

— В чем дело, сладкая?

Элла тяжело вздохнула. Собрала руки в замок и прикрыла глаза.

— Понимаю, мы не обсуждали этого с тобой, — облизнула губы и тяжело сглотнула, — но если мы с тобой, — сжала веки и потрясла головой, — если мы с тобой, — вздохнула, — если я буду твоей, я бы хотела, — открыла глаза и посмотрела на любовника, — чтобы ты был только моим, — собралась с силами и подытожила. — Я хочу, чтобы мой мужчина был мне верен.

Потерла лицо и продолжила.

— Не надо выдумывать объяснение вчерашнему, просто пообещай, что такого больше не повторится.

Драк покачал головой и ухмыльнулся.

— И в мыслях не было изменять тебе. Надо быть дураком, чтобы заполучив демоницу, искать другую. Вчера после твоего ухода, тем более, было не до женщин.

— Не надо, Драк, не лги — Элла зажмурилась, — мне и так муторно. Достаточно, чтобы больше такого не было.