Искра. Волчьими тропами

Искра подумала, что мужчина шутит. Как можно не знать, как сажают деревья? Но оказалось, когда-то в стае были «чудаки», пробовавшие пересаживать плодоносящие деревья, да только ничего у них не прижилось.

С похожей беспомощностью она сталкивалась у городских жителей, правда высшего сословия.

— А что это? — спросил Старх, показывая на стоящую берестяную коробку на остывших угольках.

Искре пришлось вернуться в дом и объяснить, как она сделала её и почему та не горит.

— Это недолговечно, — подытожил вожак, потеряв интерес, и ей нечего было возразить, зато она спросила:

— Почему вы не делаете глиняную посуду или не вырезаете её из дерева?

— У нас нет мастеров. Это всё тайные знания.

— Какие могут быть тайны в деревянной посуде? — опешила Искра.

— Ну, здесь, конечно, дело не в тайне, а в подходящем ноже. Некоторые самцы делают подарки самкам, вырезая фигурки из дерева, но это слишком хлопотно.

— Я понимаю, — согласилась девушка, — за какое дело ни возьмусь — всё время натыкаюсь на то, что нет самого необходимого. Но глиняную посуду вы всё же могли бы делать! Это очень упростило бы жизнь. Вы же без посуды как без рук.

— Не преувеличивай.

Девушка взмахнула руками и укоризненно покачала головой.

А он вновь принялся разглядывать её, заставляя Искру чувствовать себя неловко. Чтобы скрыть своё волнение она стала активно доказывать правоту своих слов:

— Посуда необходима хотя бы для того, чтобы получить нужный раствор для обработки шкур.

— Что за раствор? — удивил он её вопросом. Они же чем-то обрабатывают шкуры?

— Из коры дуба или ивы, иван-чая или коры ольхи…

Старх нахмурился, о чём-то задумавшись.

— Или вот: нужна тара, чтобы сварить рыбный клей.

— Клей? Зачем он?

— Да хотя бы для поделок из дерева или кожи! — начала раздражаться Искра. Она пыталась говорить с альфой стаи на понятном ему языке, но, кажется, он не понимал её.

— Я могу посмотреть, что ты хранишь в этих штуках? — огорошил мужчина, постукивая по коробу.

— Э-э, да, конечно… пожалуйста.

Они присели на корточки, и девушка начала снимать крышечки с некоторых бочонков, объясняя, что там лежит.

Он слушал её, следил за её руками и нюхал всё, что она подносила к его носу. Дети уже давно кружили вокруг дома, боясь подойти ближе, а Торр маячил поблизости и выглядел при этом отчаянным. Увидев состояние мальчишки, Искра сразу же успокоилась и смогла включить деловой режим.

— Я всё понял, но зачем тебе ветки с шипами?

— Ах, это… я тут думала, что когда станет поменьше дел, то надо сходить нарвать крапивы и попробовать получить из неё нитку.

— Из крапивы? — Старх удивлённо приподнял брови.

— Да, из крапивы. Это хлопотно, но возможно. Стволы крапивы размягчают в воде, а потом делят на волокна и скручивают нитку.

Искра достала из сумки магическую щётку и наглядно показала расчёсывающие движения, которые помогают разделить стебель, а потом вытащила пару ниточек из своего шарфа и скрутила их в одну.

Старх смотрел внимательно, но понимания в его глазах не было. Однако, он уточнил:

— Значит, ты знаешь, как получить из растения нитку?

— Да.

— А ткань?

— С этим проще всего, — улыбнулась Искра.

Неожиданно вожак поднялся, заставляя и её приподняться, а потом взял её руки в свои и замолчал, словно ничего важнее перебирания её пальцев для него не было.

Искра чуть не задохнулась от нахлынувших эмоций, но всё же осторожно вытянула ладони из его захвата.

— У тебя нежные ручки, — наконец прервал он молчание.

А она спрятала руки за спиной. О какой нежности он говорит, когда на них полно ранок из-за возни с лозой?

— Никогда не думал, что такие тонкие пальчики могут приносить пользу стае.

Искра мотнула головой, избавляясь от наваждения.

Что за признания она услышала?

Это комплимент или раздумья о том, как использовать новую рабочую силу во благо стае?

— Чем ещё удивишь меня? — требовательно спросил он.

Искре захотелось вытолкать его вон, но в каком-то смысле она была благодарна ему за «комплимент» и потребительский тон. Это помогло ей прийти в себя. А вообще, странное у них получалось общение.

Она чувствовала тягу к нему на физическом плане, но запах немытого тела всё же отталкивал её.

Она ощущала ауру власти, и это будоражило, рождало желание покорить сильного мужчину, приручить, но зачем ей это? Этот вожак жесток, опасен и непредсказуем, а она в зависимом от него положении.

На какой-то момент в их общении ей понравилась роль недосягаемо умной, но в глазах Старха не появилось уважения или восхищения. Он вообще счёл её поучительные разглагольствования за попытку понравиться ему.

И была в этом доля правды, только не в том смысле, что он вложил. Она не заигрывала с ним, не добивалась покровительства в большей мере, чем он уже оказал. Всё, что ей нужно было, он уже дал и всё, что ей хотелось, это сохранить его покровительство ровно в той мере, что уже есть.