Искра. Волчьими тропами

«Это масло стекает по желобкам прямо в бутылки», — наставлял он, а Искра тогда ужасно расстроилась, потому что она надеялась, что если на алтарь положить что-то вкусное, то он поможет ей стать красивее и Пепел её заметит.

Детские воспоминания помогли добыть Искре и Войтеку масло, но вытапливалось оно так долго, что они уже не надеялись на результат. Найти подходящий камень было несложно, Поррт за пару дней выдолбил на нём бороздки; мальчишки помогли расщепить одно из деревцев на мелкие кусочки; уложить и закрыть плоскими камешками, а дальше уже всё сделали Искра с шаманом. За костром им пришлось следить весь вечер и ночь, а на рассвете по желобку потекло масло какого-то странного цвета, но чем дальше, тем светлее и прозрачнее оно становилось. Усталые, но довольные и загруженные кувшинами с маслом, они возвращались на полянку, а там на подходе стояли диковинные телеги с огромными колёсами и оглядывающиеся с любопытством орки!

Глава 19. Знакомство с орками

В первое мгновение Искра растерялась, но заметив встревоженного мужа, который облегчённо выдохнул, как только увидел её, деловой настрой вернулся к ней. Они с Войтеком с любопытством смотрели на орков в коротких юбочках, выделили колоритную орчанку в штанах, обошли гружёные телеги с впряжёнными в них низенькими лошадками и поприветствовали снующего между орками Рёха.

Искра подошла к мужу.

— Моя жена, — сразу же притянув её к себе, заявил Рохх стоящему напротив него такому же здоровяку, как он. — Она альфа-самка! — с гордостью добавил он — и тут же поправился, бросив взгляд на Искру: — Альфа-женщина! — но это звучало как-то странно, и он нахмурился.

Искра рассмеялась, а орк подмигнул ей и поддержал смехом.

— У нас говорят старшая женщина! Чую, хороший будет торг! — пробасил он. — Женщины… — он подчёркнуто вежливо произнёс это слово, — видят больше, чем мы, и нет им равных в обустройстве шатра.

Рохх согласно кивнул и представил Искре орка:

— Это Лао, второй сын Мао и Нио. Племя Зелёного побережья.

— Да, у нашего берега растёт много водорослей, отсюда и название, — пояснил Лао и насмешливо посмотрел на подошедшею к ним статную орчанку.

Она эффектно смотрелась в облегающих штанах и топике с короткой жилеткой, поверх которой висело множество самых разных бус.

— Я Быстрая Тии, духовная дочь Великого шамана, племени острых ракушек, — гордо произнесла девушка.

— Рохх, вожак. Моя жена Искра, старшая женщина, — ответил Рохх, с любопытством рассматривая висящие на девице связки ракушек, цветных камешков и грубых золотых бусинок.

— Не знаешь своего отца? — заносчиво спросила орчанка, не услышав чей сын Рохх.

— Мои дела не будут схожи с делами моего отца. У меня свой путь, —спокойно ответил Рохх, а Искра удивлённо приподняла бровь. Ей не понравилась наглость орчанки, а ещё она не подозревала, что упоминание отца говорит не только о принадлежности роду, но и сообщает о принадлежности потомка к определенному роду деятельности. Это было интересно: в её мире отчество не несло какого-то особого смысла ни у одной из рас.

— Шаману надо было послать не тебя, — встрял Лао, — а Гибкую Яо, а то слова вылетают из твоего рта быстрее, чем голова родит мысль.

— Ты! — зарычала орчанка, но увидев, что Лао готов расхохотаться, поджала полные губы. — Я приехала сюда за травами для Великого шамана!

— Э, детка, не гони! Мне тоже нужны травы, — надвинулся на неё здоровяк и попытался легонько оттеснить её, но Быстрая Тии так зашипела на него, что он отпрыгнул.

— У-у, змеище, — выругался он, но увидев, как Тии высокомерно задрала подбородок, усмехнулся и жестом спросил разрешения у хозяев осмотреться. Рохх махнул рукой Торру, чтобы он подошёл, и поручил ему ознакомить Лао с тем товаром, что они подготовили на продажу.

— Рёх, подойди сюда, — окликнула охотника Искра. — Ты говорил, что мукой из панцирей крабов за наши травы расплатился Великий шаман из племени острых ракушек?

— Угу, — нахально рассматривая орчанку, подтвердил охотник. Искра повернулась к девушке:

— Чем сейчас Великий шаман будет платить?

— Я привезла ещё муки!

— Крабовая мука нас не интересует, — покачала головой Искра, а лицо орчанки вытянулось. — Я могу дать немного трав за неё, но только из уважения к Великому шаману и проделанному тобой пути.

— Великий будет недоволен, — угрожающе протянула Тии, — не стоит сердить его.

— Не стоит пугать нас, — выступил вперёд Рохх.

— Кхе-кхе, — кашлянул подошедший Войтек, — девочка ещё слишком молода и не понимает, что не всё можно получить угрозами.

Шаман оборотней протянул руку, на которой лежала высушенная веточка брусники, но прежде, чем Быстрая Тии взяла её, эта веточка скукожилась и дурно запахла.

— Что это? — отскочила орчанка. — Колдовство? Ты задумал отравить Великого шамана?

Войтек укоризненно покачал головой:

— Я всего лишь дал этой частичке природы познать твои чувства. Это ты заставила полезное растение истлеть. Оно маленькое, и не выдержало всей той черноты, что ты развела в себе.

— Ты врёшь! — гневно раздувая ноздри, двинулась на него девушка.