Искры и химеры

Улочка была неширокой, с домами довольно старой архитектуры – никакого новодела, оштукатуренный кирпич, аккуратно украшенные окна с белыми рамами. Несколько пустых авто дожидались хозяев у обочины. В доме впереди букинистическая лавка, магазинчик пряностей. Напротив с козырька под вывеской фотостудии свисали, опасно раскачиваясь на ветру, кашпо с фиалками…

Вдали по улице шла парочка, размахивала зонтиком. Но как-то быстро свернула, не окликнуть, не позвать на помощь. Страшно! Дорофее показалось, будто Москва вдруг опустела, обезлюдела. Асфальт точно покрылся рябью, завибрировал под ногами, распространяя дрожь на все тело.

Люди чувствовались в домах пушистыми комками эмоций. Но разве они спасут ее? Она бы сама, случись что-то опасное на улице, отошла от окна, а лучше бы сбежала в макросеть, мол, не видела, не знаю, на все вопросы – у меня есть алиби, зафиксированное чипом.

– Уа-а-а-у… – Ланс вдруг выпустил ее руку, осел на колени, обхватил ладонями голову и снова жалобно завыл: – Уа-а-а!

Сделалось жутко. Теперь вибрировали и воздух, и дома. К горлу подкатывал колючий комок, мышцы ослабли, ноги едва держали.

Вдали нарастал гул моторов. Сверху знакомо оповестило «с-шлип, с-шлип».

– А-у-у-ау-а!

Парень завалился на бок, свернулся калачиком, скребя ногтями затылок, словно желая содрать с себя скальп, вывернуть череп наизнанку.

Дора так испугалась этого воя, наполненного безысходностью, обреченностью умирающего зверя, что попятилась, оступилась, едва удержавшись на ногах. Она бы побежала прочь от навалившейся жути, но перед ними притормозили Илья, Кирилл, Таня и Руслан.

– Садись быстрее. – Не дав ей опомниться, Русик протянул девушке шлем.

Таня соскочила с мотоцикла, сама нахлобучила его на голову растерявшейся Доре, подвела к байку друга, усадила:

– Держись. Ты меня слышишь, эй? Держишься?

Дора кое-как кивнула. Она наблюдала, как с покрытого тучами неба из невидимого шлюпа спустились веревки, как Илья с Кириллом привязывали к ним скулящего Ланса. Чувство жути не проходило, наоборот, стало еще хуже. Она что есть силы вцепилась в Руслана и закрыла глаза.

Мотоцикл зафырчал, рванул с места, и с каждым десятком метров гнетущее чувство пропадало, рассеивалось. «Оружие, – запоздало доходило до девушки. – Инфразвук или что-то на его основе». Но колени до сих пор тряслись. До самого «хлебокомбината» Дорофея опасалась свалиться с мотоцикла на проезжую часть.

На «хлебокомбинате» царило необычное оживление. Бегали, суетились люди, что-то твердили про сборочные цеха, нехватку транспорта, недостаток реакторов, орбитальную станцию…

«Наверно, я возненавижу местный хлеб», – подумала девушка, когда ее, ни о чем не спрашивая, затолкали в куб к девяти сенсам – уточнять маршрут движения химер и конспиративные квартиры Марины.

Когда мигрантку выпустили на волю, появилась Машка – довольная донельзя. Усталая Дора не в силах была разговаривать, но Машка принесла термос с горячим супом и пластиковый контейнер с жареной куриной ножкой. И Дорофея впервые за все пребывание на Земле-56 поняла, как сильно она любит своего двойника!

Она уселась ужинать на подоконнике в холе вычислительного центра. Пританцовывающая от нетерпения Маша сама сияла точно серверная стойка.

– Рашкаживай, – с набитым ртом потребовала Дора. – Нечего подмигивать. Нечего одной радоваться, позитивом делиться надо.

– Броня знает, как победить аномалии! Сейчас по всей стране делают какие-то там облучатели или излучатели. – «Сестренка» охотно начала выбалтывать подслушанные тайны. – Роберт с Левашовым у Президента. Ланс у нас, – выпалила хитрая Машка и замолкла, ожидая реакции клона.

Дора поглядела в окно, за которым первые тяжелые капли дождя рисовали выразительные кляксы на асфальте. Почему нет желания узнавать, что с ним? Она задумчиво жевала куриное мясо, не чувствуя вкуса. Удастся ли вернуть прежнего Ланса после всего случившегося? Сделают ли его опять человеком?

Не думать, не думать! Больно. Вредно.

– Эй! – возмутилась Машка. – Это я тебя вместе с Аллой и Кирой Альбертовной нашла! Пол-Москвы облетела, «цепь» держала с другими. Помнишь, как мы с Гошей погоню искали, вот так и сейчас! – хвасталась она.

Дора наблюдала за дождем. У нее на родине в городах ливень редкость. Тучи сгоняют к агропоселениям, заставляют орошать поля по графику.

– Не будь поленом! – Маша отобрала у нее термос и контейнер с обглоданными косточками, заглянула двойнику в лицо. – Не верю, что он тебе стал безразличен! И не отгораживайся от меня!

– Я не готова это обсуждать, – призналась Дора, вытирая губы и руки салфеткой.

«В курсе ли она, какая беда нависла над Барском? Или так сильно верит в непогрешимость науки?» – размышляла мигрантка. Ей вспомнилось, как волновался Ноэль, когда не сумел разгадать секрет аномалий. Что, если он или другие ученые спасуют сейчас? Что ждет Барск и два других города?

Распахнулась дверь. На ходу раскрывая зонты, на улицу выбежали трое «мультяшек». Еще один герой с крупной головой панды выглянул в холл, ткнул пальцем в сторону Доры и заявил:

– Ты набираешь команду программистов.