Искры из глаз

— Теперь, по моим подсчетам, — произнесла я, — под потолком торчат два проводка с оголенными концами. Если мы заставим эти кончики встретиться друг с другом, то в пространстве пробежит маленькая искорка. И теперь только остается молить бога, чтобы ее хватило на то, чтобы зажечь наш крошечный костер.

Патрон с лампочкой я отшвырнула в сторону. Резкий хлопок свидетельствовал о том, что лампочка приказала долго жить.

— Жалко лампу, — досадливо протянула Галина.

— Провода у меня в руках, подними повыше совок с горючими материалами, — сказала я, не обращая внимания на ее нытье.

— Подняла.

— Еще выше, чтобы я почувствовала.

— Так хорошо?

— Сгодится.

Я воткнула кончик одного провода прямо в кусок ваты.

— Тебя током не ударит?

— Пока держусь за изолированный конец, нет.

— И не страшно?

— Конечно, страшно.

Я попыталась чиркнуть кончиком одного провода о другой.

Не получилось. Проклятая темнота!

Еще одна попытка.

И снова промах.

— Женя, я уже устала держать совок, — послышался жалобный голос.

— Потерпи немного. У меня пока не получается.

Наконец мне удалось соединить два конца.

— Искорка! — воскликнула Галина.

— Ты тоже заметила?

— В темноте ее хорошо видно.

Искорка искоркой, но воспламенения не получилось. Слишком слабая искорка.

Тогда я поступила по-другому. Вновь соединила концы, но очень слабо, чтобы контакт был неполным. Провод начал искрить, и даже послышалось что-то вроде шороха.

— Ну же… ну… — нетерпеливо бормотала я.

И вдруг!

Кусок ваты воспламенился, постепенно зажглись стружки, добавляя освещения. Теперь я даже смогла разглядеть лицо Галины, сопевшей рядом со мной.

— Спускаемся вниз? — спросила моя клиентка.

— Только очень осторожно! Смотри не смахни содержимое совка на пол!

— Буду стараться.

Совок с горящим мусором мы водрузили на верстак. Пришлось добавить еще стружек, чтобы огонь не погас, так быстро сгорали деревянные колечки.

— Берем паяльную лампу.

Я открыла заслонку и поднесла лампу к огоньку.

Раздался гул, словно летел реактивный самолет, и желто-синяя струя огня осветила подвальное помещение.

— Получилось! — обрадовалась Галина. — Молодец, Женя!

— Погоди радоваться, — сказала я. — Главное, чтобы хватило бензина на всю нашу операцию.

Я подошла к двери и стала палить ее.

— Пожар не случится? — забеспокоилась моя клиентка.

— Ты думаешь, это хуже, чем умирать в цементном растворе?

Пожара не случилось. Дерево было старым, несколько десятков лет провело в подвале. Я просто стояла и обдавала его огнем. Дверь потрескивала и постепенно разрушалась. Один слой досок мы раздолбили совком, затем принялись за другой. Пахло горелым, дымило вовсю. Мы задыхались, но продолжали работу.

Наконец я выжгла порядочный кусок. Галина продолбила отверстие наружу, и вот появилось хоть какое-то, но сообщение между «внутренним миром» подвального помещения и «внешним миром» коридора.

Стараясь не обжечь руку о черные дымящиеся доски, я просунула ее наружу и нащупала массивный металлический засов. Одно движение руки, и дверь открылась. Ура, свобода!

— Классно! — восхитилась Галина. — Выходим наружу?

— Если получится. Но боюсь, на этом наше приключение не закончится.

Я была права. Внешняя дверь была металлической и, самое интересное, закрывалась только задвижкой. Огромной, как рельс. Не повезло, черт. Очевидно, дверь делали по специальному заказу.

— Какой кошмар! — простонала моя клиентка.

— Возвращаемся обратно.

В коридор вели несколько дверей из нескольких комнат. Я принялась по очереди вскрывать каждую из них. Открыв третью по счету дверь, мы увидели что-то вроде бендежки с телефоном, а на стене, прямо напротив входа, рубильник, отключавший свет во всем подвале. Я немного поэкспериментировала с ним. Пару раз включила и выключила. И вдруг рукоятка осталась у меня в руках. Что за дьявол? На соплях сделано, рукоятка не закреплена как следует. Я вставила ее обратно в паз и больше не трогала.

В комнате, куда мы попали, окно не было заложено кирпичом, но неизменная решетка преграждала выход наружу. Дверь в бендежку закрывалась изнутри на массивный металлический засов. В случае чего можно будет воспользоваться.

Первым делом я подошла к телефону.

— Кому ты звонишь? — спросила Галина.

— К тебе домой.

— Ко мне?

— Ты забыла, что Николай Симонов живет в твоей квартире?

Я набрала номер. С минуту никто не подходил к аппарату, я уже было отчаялась и хотела положить трубку, как вдруг услышала голос Николая.

— Алло?

— Николай? Это Евгения!

— Только что ступил на порог. Слышу — телефон звонит.

— Николай, слушай, нужна помощь всей тарасовской милиции, вместе взятой.

— Что случилось?

— Нас с Галиной взяли в заложники. Сидим в подвале на углу Новокузнецкой и Разина, — доложила я, вертя в руке найденный на столе спичечный коробок, которого нам так не хватало для паяльной лампы.

— Кто? Неужели тот самый хмырь, который сегодня наведывался на квартиру?

— Он самый. Но не один. С ним еще трое. Все вооружены. По крайней мере, один ствол я видела собственными глазами. И вот еще что: сейчас скажу два адреса, так учти — бандиты уже вполне могли успеть туда наведаться. Как бы не случилось беды…

— Записываю.