Искры из-под Молота

- И о том ведаю, светлый господин, - донеслось до меня от ведьмы, и она просто исчезла, довольно медленно растворившись в воздухе. Темными тропами шагает ведьма, очень темными, но раз до сих пор жива и столь сильна, значит опытна, значит знает, как делать безопасно, хотя бы относительно. И пусть потягаться с ней я могу, но столько урона окружающим нанесем, что она за всю свою жизнь меньше вреда принесла. Как бы это не было мерзко, но принцип меньшего из зол тут применим в натуре. Приходится принимать такие вещи и не делить мир на черное и белое.

Я отправился в ночи со своими монетами прямиком в снятую комнату, покинутую через окно. Так же и вернулся, от греха. А утром, чуть позже рассвета я уже стоял у входа в магазинчик старого Стью. Он уже был за стойкой. Седой как лунь старик с прямой спиной, гордой осанкой и выправкой старого солдата, светлыми, почти белыми глазами и крепкими руками кузнеца. Странный разумный. Аура сильна, но не на уровне местных силачей, нет - где-то вполовину от леди Долвуд, наверное или как три меня. Сильнее той ведьмы что меня к нему послала. Пользуется магической силой, а не темными или светлыми силами, и он много старше, нежели выглядит. Больше ничего по ауре не разобрать, многое просто за какими-то помехами для моего восприятия.

- Мое почтение, - кивнул я магу.

- Приветствую. Так это тебя ко мне старая карга послала?

- Думаю, вскоре она помолодеет изрядно, как ни прискорбно, - ответил ему я.

- Тут ты прав. Это прискорбно. Итак, что там тебе нужно?

- Мне бы палочку, чтобы преобразовывало светлую силу в нейтральную.

- Интересно. Обычно все наоборот. Нейтральная и так есть, а для становления светлым или темным магом нужна правильная палочка.

- Что есть, с тем и живем. Так как, сделаете?

- Сделать не проблема. Материалы есть, да и не заказывают теперь таких инструментов. Все больше нейтральной обходятся.

- У меня так не получится. Либо Свет, либо никак, - описал ему свою ситуацию.

- Да вижу я, вижу. Странный ты, просто слов нет. Словно не от мира сего...

Он не успел договорить, как к его шее прижался костяной меч. Он больше всего похож на саблю, но нет такого закругления. Он почти прямой, с острием и гардой, закрывающей кисть. Удобный клинок и именно им меня научил более менее владеть Волков.

- Вот вам оно надо? - Честно спросил я старика. Но тот отреагировал совсем не так, как я рассчитывал. Никакого испуга или паники, даже ответной агрессии нет, чего уж там. Он схватил меч руками, и медленно постукивая по плоскости ногтем, во что-то там вслушивался. Поняв, что меч его совсем не пугает, я приготовился к отражению на самом деле мощной атаки. Аура "вдохнула" столько силы, сколько вообще способна удержать, несколько защитных заклинаний сплелись будто сами собой, а я достал два коротких меча - с ними в помещении куда удобней и шансов на выживание прибавится, если переживу первый удар. Которого, к слову, все не было...

Старик ощупывал меч, который я давно выпустил из руки, пару минут, пока не поднял от него голову и не увидел меня в боевой форме с мечами и в капюшоне. Пространство вокруг меня просто гремело от моей силы, и моя готовность продать жизнь подороже отчетливо виделась даже подслеповатому двухсотлетнему магу.

- Ты чего это, малец? Я вроде не нападал?

- Да вот что-то мне не понравились Ваши намеки. И меч мой Вам чем-то приглянулся, как я посмотрю. - Я с огромным трудом сдерживался, чтобы не рвануть в бой. Для оборотня это немалое испытание само по себе, особенно в накалившейся обстановке и когда эмоции зашкаливают, но я пока справлялся.

- То, что ты иномирец, то любому ясно как белый день. Но мне-то какая с того польза? - слегка усмехнулся старик и протянул мне мой же меч. Я осторожно убрал мечи в ножны и перехватил рукоять поданного меча. - И что? Убил бы старика?

- Если так нужно, чтобы выжить, то да, - отвечать решил честно, раз он мою маскировку порушил походя.

- Правильно, молодой человек. Это ответ битого жизнью воина, а не крестьянина от магии. Но, вот что я тебе скажу. Я сделаю тебе палочку, а заплатишь ты, этим вот мечом.

- Этим? И что в нем такого?

- Из него и сделаю палочку, - ответил старик.

- А что тогда Вам останется? - не понял я.

- Опыт. Мне не так часто приходится работать с зачарованными костями иномировых животных. Да и остатки я себе оставлю, вдруг когда пригодятся. Интересный ингредиент.

- И дорогой, как я полагаю?

- Есть такое. Недешевый.

- И сколько стоит такое?

- Твои короткие мечи стоят больше моей лавки, молодой человек.

Я слегка обалдел от таких цен.

- А лавка Ваша сколько стоит?

- В последний раз мне предлагали три тысячи золотых со всем вместимым. То есть со всеми палочками, но это почти по себестоимости.

- Хм. А не хотите ли побыть посредником в продаже пары таких вот мечей?

- Половину, - хмыкнул старик.

- Три сотых доли.

- Мы так не договоримся, или торг растянется надолго. Давай сразу посередине сойдемся, а?

- Четверть? Все равно многовато. Давай так, десятая часть тебе, это будет честно.

- Вот если бы я с Мастером договаривался, то так и было бы.

- Так это я их создал, вообще-то.