Искры тьмы. Часть 3

Всё закончилось достаточно быстро и неожиданно. Голем, получив сразу три огнешара в корпус, с оглушительных грохотом лопнул. Пепел его тела поднялся метров на десять, а после видоизменился в тонкие иглы, которые пролились над местностью ливневым дождем. Тут-то невидимка и вышел из «сумрака». Он оказался в считанных метрах перед своим противником и поставил точку в этой битве одним лишь выстрелом из небольшого арбалета.

— Пять, — подвел я итог этой встречи.

Победивший же никуда не торопился. Пара взмахов руками и на земле вокруг мертвого тела искателя начали проявляться огненные печати. Всего я насчитал двенадцать штук, которые в два круга окружили местность появления ищейки. Сам победитель отошел метров на двадцать и принялся ждать. Довольно опрометчиво с его стороны, но такая уверенность не зарождается на пустом месте.

Ищейка формировалась шестьдесят три секунды. Шестьдесят три секунды я не сводил с них взгляда, решая, как поступить. Таймер зоны тикал, с каждой секундой всё больше действуя мне на нервы.

Когда началось действие, я застыл, подобно взведенной пружине. Вот полупрозрачный силуэт ищейки обретает плотность и в ту же секунду вспыхивает первый круг печатей. Четыре столба пламени взметаются вверх, и цвет их вплотную приблизился к белизне. Ищейка же вылетела из огня без каких-либо повреждений, но второй круг печатей оказался мощней. Подобно маленькому ядерному взрыву печати полыхнули сверхновой и вот тут тварь проняло. Внешний вид её не выделялся чем-то из ряда вон. Поджарое тело хищника, белая чешуя вместо кожи и прямое сравнение с прямоходящим крокодилом. Только пасть чуть тупее и сильный перекос в пользу гуманоидности.

Искатель не остался в стороне и как-то даже лениво поднял руку с арбалетом. Подкинутая взрывом тварь оказалось легкой мишенью, так что её расстрел взрывными болтами стал очевидным шагом.... Так же как и очевидными было то, что я не останусь в сторону.

Сразу три Прыжка доставили меня вплотную к противнику и откатившиеся Цепи плотничком легли на искателя. Краем зрения я отметил, как по траектории моего движения начали срабатывать огненные печати, но это шло фоном. Копье ушло к ищейке и этого ей хватило, а я лишь отмахнулся от всплывающего окна. Искатель же вспыхнул пламенем, и количество манны просело сразу процентов на пятьдесят. Молния тьмы с треском понеслась от моих ладоней и следом выстрел из «Арбалета тени». Дальше рывок и вынутый из ножен меч. Кажется, мой противник даже успел выругать, мысленно, как клинок перерубил шейные позвонки, отделяя голову от тела.

— Четыре, — выдохнул я, поднимая экран выбора. — Интеллект.

У меня были сомнения насчет магической направленности, но на размышления не было времени. Шестьдесят три секунды и я ждал. Ждал подобно убитому искателю, с той лишь разницей, что расслабляться себе я не позволил. Укрылся за тушей убитой ищейки, крутя головой на все триста шестьдесят. Из получаса остались жалкие семь минут и больше никакого сокращения отката. Скилл на это дело заюзан еще по пути и сейчас как раз закончился срок его действия. Теперь же пятнадцать минут без него, как и без Цепей. Про Прыжок я не переживал, ибо это умения откатывается достаточно быстро.

Каждую секунду я отслеживал проявление твари. Словно кистью по холсту мироздания она воплощалась наяву. Вот массивное трехметровое тело обзаводится дополнительной парой конечностей и воссоздается голова. Человеческая, вполне себе по привычному трафарету, если бы не дополнительная пара глаз. Дыхание резко участилось, чтобы после выровняться, даруя мозгу возможность читать мир быстрее. У конечностей ищейки только-только появляется мимолетное ощущение тела, а я уже готов. Такт за тактом, следя за процессом, я напряжен по максимуму. И вот, когда существо делает свой первый вдох, пара Копий срывается с моих ладоней чтобы начисто снести ему голову.

— Я родился, мать его, — хохотнул я, чтобы хоть как-то сбросить напряжение. — Интеллект.

Хоть ищейка и не была похожа на типичного представителя магической братии, но убитый искатель явно шел по этому пути. Слишком много активных умений, на которые нужно ну очень много маны.

Да, я рисковал, сорвавшись в этот безумный рывок, но чем меньше круг, тем большее напряжение я ощущал. Оно скручивалось внутри толстой пружиной и давило на нервы. Сейчас у меня осталось три противника и насколько они сильны, остается лишь догадываться.

К следующей границе я пока не спешил. Легкий бег трусцой и внимательное всматривание во тьму окрестностей. Тусклый свет ото мха на гигантах и свечение воды в озерах — всё это немного разгоняло кромешную темень, ну а мне так и вовсе было плевать. Кольцо вместе со зрением дроу давали такое качество картинки, что беспроглядная тьма казалась лишь легким полумраком. Думается мне в нынешних реалиях каждый, кто хоть что-то да понимает, озаботился каким-нибудь артефактом с похожим эффектом. Иначе можно и вовсе не покидать безопасного места.