Искры тьмы. Часть 3

Постояв еще несколько секунд на месте и вслушиваясь в окружающую тишину, я уже более спокойно прошел вперед. Из обрубка шеи охотника медленно лилась густая темно-красная кровь. За считанные секунды она собралась в приличного размера лужицу, и прямо на моих глазах от неё отделился тонкий ручеек, который противоестественно потек в сторону прохода под землю. Я же прошел мимо тела, отметил ту кучу плоти, которая была пятым охотником, и спокойно зашел под свод из черного камня. В лицо дунул порыв ледяного ветра, вновь появился неприятный шепот, а глаза выхватили из тьмы ровные стены обсидиана. На них неглубокими канавками были выдолблены непонятные надписи и символы. Проход вёл под углом вниз, постепенно увеличиваясь в размерах. С каждым последующим шагом температура воздуха ощутимо понижалась, и вместе с ней усиливался напор чужого голоса. Уверенный в собственных силах я спокойно шел вперед, пока под ногу не попал небольшой камешек. Стопа изогнулось под неприятным углом, и боль от вывиха резанула по нервам. Именно это позволило мне прийти в себя, и я пулей рванул назад. Действуя на автомате, я выхватил из разгрузки гранату, выдернул чеку и выкинул её через плечо. Звук удара о камень эхом разнесся по туннелю, но я уже вылетел наружу и прижался спиной к каменной стене, прячась от возможных осколков. Гулкий взрыв раздался, словно из-под толщи воды, землю под ногами заметно тряхнуло, а спустя секунду, из прохода вырвался вал пыли. Это послужило сигналом, и я рванул подальше от пещеры, совершенно не обращая внимания на окрестности. Пронесся по тропинке, вырвался из каменного ущелья, и остановился только тогда, когда передо мной появился ручей. Уже здесь я буквально рухнул у берега, трясущимися руками зачерпывая ледяную воду. Несколько глотков помогли вернуть самообладание, а капли, попавшие за шиворот, заставили взбодриться.

— Вот тебе и квестик, — прохрипел я, стараясь игнорировать шепот.

Он так и не пропал полностью, хотя с каждым мгновением затихал всё сильней, постепенно выветриваясь из мыслей. Ощущения после всего этого были весьма неприятны. Подобное воздействие на разум, когда ты даже не можешь понять, что происходит, выбивает землю из-под ног. Я ведь даже не сомневался, когда шел по туннелю и если бы не боль от вывихнутой ступни, то хрен его знает, как бы всё закончилось. Не уверен, что граната пришлась кстати, но горевать о её потери я точно не буду.

Пока приходил в себя, пока переваривал произошедшее, вокруг было всё так же тихо. Лишь журчание воды нарушало эту идиллию, да моё тяжелое дыхание. Скелет охотника всё так же лежал прибитый мечами ко дну, и белый цвет его костей гармонично вписывался в окружение. Смотря на него, я невольно сплюнул, осознав, что пил воду, в которой совсем недавно лежало разлагающееся тело. Было сложно представить, что способно так быстро обглодать кости, но зная измененную фауну, я уже ничему не удивлялся.

С трудом поднявшись на ноги и отбросив неприятную слабость, я Прыжком перебрался на другую сторону ручья. В голове слегка гудело, пальцы рук тряслись, словно у алкоголика, а туман в мыслях намекал на сильный ментальный удар. Другого объяснения по поводу самочувствия у меня банально не было. Хорошо, хоть жив ушел, и то ладно.

Дальнейший путь прошел спокойно и без всяких неприятностей. Уже добравшись до остова избушки, я полностью пришел в себя и избавился от неприятных ощущений. Факелы всё так же горели, тьма перестала давить на нервы, а лес снова стал просто лесом. Вернулись звуки жизни, глаза отмечали суету бурундуков и звуки ночных птиц. Под ногами в огромном количестве попадались грибы, разбавляемые целыми зарослями брусники. Появилось желание нагрянуть сюда с парой ведер и осчастливить себя спокойными часами по сбору всех этих богатств.

Так я и добрался до деревни, периодически возвращаясь мыслями к пещере и словам охотника. Это «что-то», что уже здесь, не может быть белым и пушистым. Изменения человека в одержимого, Кристалл тьмы и сильное воздействие на разум. С этим определенно надо будет что-то делать, и я очень надеюсь, что жители деревни разберутся сами.