Искры завтрашних огней

Посчитав разговор оконченным, Жбан ухватился за ручку пивной кружки, ёмкостью никак не менее двух литров с явным намерением 'припасть к источнику живительной влаги', как писал в своё время некий Венечка. Я тем временем уже примостился на скамье, опершись локтем на столешницу: последствия удара по многострадальной голове по–прежнему давали о себе знать. Что–что, а возможное сотрясение мозга мне совершенно не вдохновляло, тем более, что до Пражского Града оставалось не менее трёх суток санного пути, и ехать больным абсолютно не хотелось. Знаю я здешнюю медицину с её основными методами лечения большинства болезней: кровопусканием и ампутацией. Не дамся!

Оттого и мы с земаном, и присутствовавшие дружинники были несколько удивлены, когда русичи, не сговариваясь, бухнулись на колени:

— Милостивый пан! Боярин! Не оставь милостью! Дозволь нам дале с твоими кметами путь держать! Правдою будем тебе служить и руку твою всегда держать, и молвою, и трудом и оружьем. На том крест готовы целовать!

Вдвох нам далее в зиму идти неможно: первый монгольский доброхот аль пан своевольный поимает и воли лишит, а то и живота. Дозволь, воевода, под твоей рукою быть — отслужим! Мы и к копьям, и к сокирам, и к иной сброе свычны, не подведём.

'Вот так–так… Это, выходит, землячки решили, что ну его нафиг, такое возвращение в родные края, когда каждый встречный бугор им может предъяву кинуть, и лучше влиться в наш дружный коллектив? Неглупо. Впрочем, поглядим, что ещё решит земан…'

Судя по всему, для земана просьба бывших воинов хашара тоже стала неожиданностью, однако пан Ян всегда отличался быстрым принятием решений:

— Молвите, неможно вам в зиму идти? А пожалуй, что и верно, тем паче, что как ни погляди — а вы всё же схизматики. А таких в наших краях не жалуют… Але ж и мне почто вас кметями брать? Хоть люди вы бывалые, але ж един крив, иной — однорук. Какова с вас в строю польза будет? Сами через то своё увечье загинете и враг по телам вашим пройти сможет, строй руша… Нет, не годящи мне таковы кмети! — Тут он поднял повелительно руку, останавливая готовые вырваться возражения. — Тем не менее, порешил я, что с собою вас возьму. В сём замке мой хлоп погиб, возница потребен будет. Хлопов же здешних я их истинному хозяину пану Юрасю Влченишу обещался отогнать: негоже рыцарю без прислуги жить. А коль вы до имущества пана Юрася касательства не имеете и люди вольные — то готов я вас принять в услужение до той поры, пока я, свои дела свершив, из Пражского Града не отъеду вобрат. Жалованья положу немного: хеллер в день будний да три — в праздник, харч же ежеденно. Окрем всего дозволенье платье новое да ножи с топорами взять — в силе оставляю. За упущенья наказывать буду строго, але по правде. А коль зраду кто из вас учинит волею либо по дурости — обоих казню смертью.

Таково моё слово, иного не ждите. Согласны ли по вольной воле мне служить?

— Готов я, боярин! — Откликнулся Верещага. Служить стану верно и неподкупно, слово в том даю!

— И моё слово прими, милостивый пан! — Гордо вскинул голову Илья Повала. — Обещаюсь сполнять всякую работу, а коль доведётся — и оружно под твоей рукой стоять! А на увечье моё ты не гляди: я уж и шуйцей приноровился ратиться, хоть и не всяким оружьем то сподручно.

Зееман, судя по всему, остался доволен ответом:

— Что же, коль так — с рассветом принесёте мне роту на верную службу, да за дела приметесь. Ты вот — узловатый палец устремился на Ивана — станешь взамен погибшего хлопа при конях служить. А ты, — палец переместился в сторону Илейки — хоть и выхваляешься, что и с одной рукой ни в чём не уступишь, але ж будешь помогать мастеру Белову в его делах.

А сам мастер за вас обоих поручится и коль что не так — по всей строгости ответит!

Ступайте с Богом!

***

Братцы–товарищи, как же хорошо было дома, в нашем двадцать первом веке! Сколько же всего хорошего напридумывало человечество для облегчения тяжкой доли страдальцев! Заболела у человека голова, к примеру — всегда можно зайти в аптеку, купить таблеточку, проглотить — и всё пройдёт. Ну, а если не пройдёт, случай тяжёлый вроде сотрясения мозгов (у кого они есть, конечно) — тоже не велика беда. Больничные да докторов никто не отменял: пропишут постельный режим и ни на какую работу тащиться не придётся до выздоровления.