Искупление

— Попробуем договориться. Если не получится, то соберем всех сочувствующих нам людей и начнем войну. Но я надеюсь, до этого не дойдёт. К тому, похоже, это не местная братва, а какая-то изолированная группировка самодеятельностью занялась. Ладно, увозите быстрее тело. А я тут приберусь. Сейчас пойду и взгляну на своего работника.

Николай поспешно прилег на автомобильное сидение и отвернулся лицом к стене. Гейдар с минуту постоял над ним, а затем вновь вышел на улицу проверить, как выполняются его указания.

Николай облегченно вздохнул:

«Похоже, этот тип поверил, что я сплю и ничего не видел. Но рано или поздно он меня ликвидирует для собственного спокойствия. Надо убираться отсюда поскорее, как только наберу нужную сумму на билет. Как же хочется вернуться к прежней жизни!».

И тут вновь физическая усталость заставило сознание Николая отключиться и погрузиться в сон. Рано утром его разбудил Гейдар и приказал разгружать дары южной природы. Не успел Николай закончить работу, как Гейдар подозвал и представил его стройной женщине с двумя большими полиэтиленовыми сумками:

— Слушай, сынок. Это Мария Львовна. Наша постоянная и любимая всеми клиентка. У нее сегодня вечером соберутся очень уважаемые люди, и она хочет их принять достойно, как положено жене большого человека. Сейчас я дам указание и сюда принесут все для барбекю и шашлыка, а так же фрукты и овощи. Поможешь Марине Львовне все это до ее дома довезти и разгрузить. И поостерегись накликать от неё претензии.

— Ну, вы, Гейдар, совсем запугали молодого человека. Выставляете меня какой-то ведьмой. Я думаю, он легко справится со своими обязанностями.

Женщина была настроена явно благожелательно. Она с улыбкой давала указания, в какой последовательности складывать покупки для званого вечера. Когда Николай загрузил сумки в багажник, хозяйка села за руль и с осторожностью повела машину. Она беспрерывно расспрашивала Николая, откуда он приехал и как попал к Гейдару. Потом, даже не пытаясь услышать его ответов, сразу принялась пересказывать содержание любовного романа, который накануне закончила читать. Николай понял, что ему не разобраться в хитросплетениях сложных семейных отношений, описанных в книге. И перестал вникать в болтовню женщины, которую, похоже, совсем не интересовало его мнение.

Через некоторое время он вновь вслушался в слова уважаемой клиентки, и с удивлением обнаружил, что она излагает ему рецепт изготовления домашнего печенья с добавлением в тесто сметаны и изюма. Николай удивился безостановочному переходу от любовной истории к кулинарии. И в этот момент машина остановилась у многоэтажного кирпичного дома. Николай занёс покупки в квартиру на третьем этаже. Дальше передней хозяйка его не впустила, предложив поставить сумки на пол. Затем вытащила из кошелька пятьсот рублей и протянула Николаю:

— Вот вам за любезную интересную беседу. Вы умеете выслушать женщину. В наше время это величайшая редкость. Теперь, я буду всегда просить Гейдара, чтобы именно вы помогали мне. Не возражаете?

— Нет, конечно, буду очень рад вам помочь.

Спустившись вниз, Николай на трамвае вернулся на рынок.

Успев до конца дня заработать еще денег, он решил покинуть город в ближайшие дни.

В тот же вечер Гейдару нанёс визит начальник местного уголовного розыска Чернов. Подполковник был явно встревожен происходящими в его городе событиями:

— Слушай, Гейдар, я выполню твою просьбу о поиске похитителей ценного товара. Уже есть обнадёживающая зацепка. Завтра назову их имена и явки. В моем городе я беспредела не допущу. Но и от тебя нужно взаимопонимание. Сегодня произошло резонансное убийство жены уважаемого человека. Грабитель зарезал женщину и забрал из квартиры драгоценности.

— А причем тут я?

— Все дело в том, что твой рабочий Николай помог ей довезти с рынка покупки и доставил прямо в квартиру. Его соседи видели.

— Ну и что? Мой человек вернулся сюда в чистой одежде, незапачканной кровью. У него в городе знакомых нет, сам он никуда с рынка не уходил, и спрятать ценные побрякушки нигде не мог. Зачем зря убийство парню шьешь?

— Да знаю я, что твой парень не при делах. Жертву живой после его ухода еще двое свидетелей видели. Но мне позарез нужен, хотя бы на время, «жертвенный ягненок» для доклада руководству. Твой парень для этой роли замечательно подходит. Я уже навел справки: он появился неизвестно откуда и даже имени своего не знает. А это означает, что за него беспокоиться некому. Ну, ты меня понимаешь?

— Ладно, можешь брать этого Николая. Но учти, он психически не в себе. И если вдруг начнёт говорить лишнее не связанное с убийством покупательницы, то не обращай внимания.