Искупление

— Сейчас глянем, — я сковырнул печать пальцем, передал конверт чуть ли не прыгающему рядом Квантуму, развернул письмо форматом А4 и начал читать вслух. — «День добрый, мой дорогой эльфийский друг. Уже прошло так много времени с нашей последней встречи. Слишком много… Скучаете ли вы по мне так же, как я скучаю по вам? Наше знакомство было столь мимолётно, но столь ярко, что я вспоминаю о нём постоянно, желая вновь и вновь пережить эти чудесные моменты. Очень приятно было познакомиться с кем-то необычным. С тем, кто так сильно отличается о тех, кого ты видишь ежедневно. И кто тебе ужасно надоел… Скажите, мой добрый друг, не желаете ли встретиться со мной, чтобы прекрасно провести время? Мы могли бы погулять в королевском саду, проплыть на лодке по реке, вместе пообедать во дворце. А затем, кто знает, может быть мы бы смогли стать ближе друг другу. Обниматься у пахучих деревьев и чувствовать биение наших сердец. Я ещё никого не встречала, кто смог бы так быстро и так глубоко забраться в мою душу. Того, о ком я думаю ежедневно. Я очень надеюсь на нашу скорую встречу и прошу вас ответить взаимностью.

Вы можете передать ответ с моим личным слугой. Или же пройти с ним. Он будет хранить молчание и тайно проведёт вас во дворец, чтобы не попасться на глаза папеньке. Жду вашего ответа, мой дорогой друг.

Подпись: принцесса Амелия Пеппин.»

Закончив читать, на несколько секунд я выпал в осадок. Содержание этого письма было настолько неожиданным, что я просто утратил дар речи.

А затем окрестности Асилума разорвал дружный хохот. Сокланы смеялись громко и открыто. Они никого не стеснялись, тыкали в меня пальцами, словно увидели привидение с моторчиком, и прикрывали рты ладошками.

— Под столом, — еле сдерживаясь, бил себя по коленкам ржущий Квантум. — Лёха, ты своё лицо видел? Ха-ха-ха! Ой, не могу! Виртуальная малолетка домогается Серого Ворона!

— Ну чего ему всегда так везёт? — смеясь вопрошал Буллет, после чего получил по плечу худеньким кулачком. — Нет, ну ты видела? Почему мне любовные письма не пишут королевские особы? Ауч! — добавил он, когда жена врезала вторично.

— Далеко пойдёте, сэр Дон Жуан, — усмехаясь сказал, Дистин, вызвав очередной приступ всеобщего хохота.

И хоть мне было немножко не по себе, смех был слишком заразителен, чтобы ему сопротивляться. Несознательно я ему поддался и тоже начал улыбаться. Письмо оказалось действительно неожиданным, но очень интересным и смешным по содержанию. Никогда ранее — ни в реальной жизни, ни в игре — маленькие девочки не писали мне подобные письма. Пока это письмо я был не готов назвать любовным, но вполне соглашался с весёлыми сокланами, наперебой утверждавшими, что оно весьма перспективно и может далеко меня завести. Дальше даже, чем я могу предположить.

— Да чё вы ржёте? — усмехаясь, спросил я. — Дело ведь в репутации. Разве ж могло быть по другому?

— Видимо, на балу ты произвёл сильное впечатление, — Рубен хлопнул меня по плечу. — Сколько баллов наработал? Признавайся.

— Не помню уже. Два или три…

— Да ну-у-у. Это ни о чём, — подхватил весёлый Квантум. — Дальше придётся куда сложнее, но куда интереснее. А без цём-цём до потолка — до 10-ти баллов — никак не добраться…

— Каков будет ваш ответ!? — вновь вклинившись в нашу толпу и нахмурившись после слов Олега, спросил курьер. Я даже успел предположить, что ему совсем не по нраву ни его миссия, ни наше фривольное обсуждение королевской персоны.

— Подождите немного, — предвосхитив мой ответ, сказал Инскандер. — Дайте посовещаться пару минут.

— А шо тут совещаться? Пусть Лёха идёт и нарабатывает «репу». Ха-ха! А потом нам расскажет, сколько раз пришлось постараться…

Выслушав ремарку Квантума, Вика отвесила ему хороший такой подзатыльник.

— Хватит шутить. Это серьёзно.

— Да шо серьёзного-то? Пусть делает. Делов-то. Интересно ведь, получится ли шо-нибудь.