Искупление

– Да, кстати, – опомнился Джонатан. – В соседнем пригороде несколько месяцев назад было что-то подобное, по крайней мере, по их словам, машина вроде бы совпадает. Не знаю, получится ли у них объединить эти два случая, но мне показалось, они хотят опросить свидетеля, который проходил по тому делу. Я где-то слышал об этом краем уха, там пропала девушка, тело ее так и не нашли.

При этих словах Джаред начал теряться в своих мыслях. Голос друга стал доноситься в трубке как будто издалека – размыто и прерывисто, Джаред практически его не слушал… Да, он и сам помнил этот случай, очень хорошо помнил – девушка-блондинка, волосы почти пепельного цвета, обрезанные под каре, и зеленые глаза. Она выходила из клуба, он предложил ее подвезти – тело выбросил в воду, привязав к нему здоровенный булыжник, вряд ли когда-либо оно всплывет. В голове как сумасшедшие крутились образы того дня: «Не было там никаких свидетелей, все было пусто, ни единой живой души». Он начал с силой потирать висок, пытаясь выгрести из головы наружу все имеющиеся воспоминания, но ничего не приходило на ум, кроме… Его словно озарило. Джаред поднял голову и спросил твердым и уверенным тоном.

– Что за свидетель?

Джонатан слегка растерялся, но не от вопроса, а от тона своего друга, он снова почувствовал себя как на допросе.

– Я толком и не помню. Мальчишка какой-то, у него вроде проблемы то ли со слухом, то ли с голосом, может, и вовсе с головой. Не знаю, может, это просто слухи, да и незачем мне это знать. А что?

– Ничего, просто интересно, – быстро ответил Джаред.

Он вспомнил. Тем расследованием он не слишком интересовался и был уверен, что все сделал тихо и без следов, впрочем, как и при пожаре, если бы не… «Господи, Джонатан, ну что ты туда поперся!» Но сейчас перед его глазами стояла единственная картина – они не спеша ехали по улице, было около двенадцати ночи, потом он остановился на светофоре, по которому дорогу переходил подросток лет пятнадцати-шестнадцати.

Джаред непроизвольно положил руку на глаза, и она медленно скатилась ко рту, прикрывая его. Он не хотел верить в происходящее, возвращаясь к воспоминаниям того дня. Когда машина остановилась, мужчина посмотрел лишь мельком на подростка, затем пригнулся, как будто что-то уронил, но тех нескольких секунд наблюдения ему хватило, чтобы понять – мальчик не совсем здоров. Движения его были неуклюжими, он немного прихрамывал, и с лица его не спадала странная улыбка. В тот момент ему стало его жалко. Джаред на несколько мгновений даже переоценил всю происходящую ситуацию, захотелось довезти девушку до дома, высадить и сразу уехать… но это были лишь секунды, вскоре наваждение развеялось, и от планов он не отказался.

Сейчас он пытался утешить себя тем, что свидетель из парня не вполне подходящий, но это всего лишь догадки. Видимо, переходя дорогу, он успел запомнить девушку и машину, но сидевшего за рулем он видеть не мог. К тому же таких машин миллион, да и освещение там слишком тусклое. Джаред продолжал успокаивать себя, но тревога так и не спадала. Он еще немного постоял на улице, смотря вдаль ясного голубого неба, и, развернувшись, не спеша направился обратно в дом, в котором стало темно и мрачно, после того как мужчина снова забил окно. Пришлось подвесить к потолку фонарь из машины, стало чуть светлее. Когда Джаред вошел, девушка еле слышно напевала какую-то мелодию.

– Что ты поешь? У тебя красивый голос, – он старался, чтобы его тон звучал как можно мягче.

Пение прекратилось. Она подняла на него глаза.

– Зачем я здесь? – она спросила искренне и серьезно. В голосе ее звучала безысходность.

Он промолчал.

– Я хочу домой.

Мужчина подошел к ней, присел рядом и приобнял за плечи.

– Ты дома. Разве тебе плохо со мной?

Он не хотел услышать в ответ «нет», чувствуя, что разозлиться, и не желал слышать ни криков, ни истерик. В тот момент он бы этого не вынес и сорвался бы, поэтому, не дожидаясь ответа, продолжил:

– Я же помню – тебе было хорошо, и мне с тобой тоже… совсем недавно. Разве ты забыла? – Потом немного погодя добавил: – Ты ведь не будешь больше убегать, правда?

Девушка согласно кивнула.

– Ну вот и умница. Ты же понимаешь, что могла навредить себе. – Он положил свои ладони на ее щеки и повернул лицом к себе. Он смотрел в ее темные глаза и будто внушал. – Вокруг никого нет… Только ты и я… Это понятно?

Он встал и подошел к коробке, которая лежала у входа.

– Я тебе кое-что принес. Когда я ее увидел, то сразу вспомнил о тебе. Думаю… вы похожи. Знаю, ты уже взрослая и не играешь в игрушки, но может, тебе с ней будет не так одиноко.

Он протянул ей коробку. Девушка немного замешкалась в нерешимости, но вскоре открыла ее. Там была кукла. В голове мелькнуло воспоминание из детства, когда-то у нее была такая же, во всяком случае, похожая.

– Что это? – робко спросила Катрин.

– Ты разве не видишь? Это кукла. Тебе не понравилось? – серьезно спросил он. Джаред уже хотел выбросить ее в огонь, но это быстро прошло, как только девушка вновь заговорила.

– Нет, очень красивая, просто…