Искупление Рыцаря (СИ)

Мародёр активировал сразу два меча и устремился в атаку. Падаван, парировав его необузданный выпад, ударил его ногой с разворота. Ситх рухнул, и Ордо прикончил противника за Авнера.

После этого миссию на Татуине можно было считать выполненной. Встретившись со Сказителем, узнав историю народа тускенов, водворив мир в семействе Шан, Авнер, наконец, покинул эту негостеприимную планету. Следующей целью стал Кашиик.

========== Глава Семьдесят Седьмая: Родина Заалбара. ==========

Команду “Черного Ястреба” занесло на Кашиик в тёмные времена: Корпорация Цзерка (благодаря сговору с тамошним царьком) поработила и “насилует” этот удивительный мир, оптом и по дешевке обращая в рабство, а затем втридорога перепродавая местных аборигенов.

Заалбар не хотел возвращаться домой, даже боялся возвращаться туда, в чём он и признался, правда, когда Бастила и ее ученик уже сошли с корабля.

— Так и знал, что и у тебя есть скелеты в шкафу, пушистик… вот только почему лишь сейчас ты о них завел речь?

— Я хотел всех вас подготовить к тому, что мне тут не будут рады.

— Как и нам, джедаям. В любом случае мы ни за что не улетим отсюда без еще одного фрагмента Звездной карты, ибо я должен найти и уничтожить Кузницу, а затем отрубить голову Малака!

– Вы не понимаете меня! Я изгнанник, я Бешеный коготь!

– Кто ты?

– Пять лет назад я узнал о том, что мой младший брат активно помогает Цзерке уводить мой народ в рабство. Мой отец не поверил мне. Впав в ярость, я напал на Чуундара и пустил когти в его шкуру. Мне не следовало было этого делать. Когти инструменты, а не оружие. Меня сочли спятившим; от меня отвернулись все, в том числе и отец.

– Иди смело, Заалбар. Я освобожу твой народ! – пообещал Авнер, и вуки–изгой проникся к нему ещё большей признательностью.

Они недолго прогуливались по деревне. Скоро их остановил один из стражей:

— Стой, где стоишь, чужак! Это жилище Чуундара! О, Безумный коготь! Неужели ты посмел заявиться сюда?

— Я здесь неспроста. Я хочу увидеться с вождем. Этот человек ищет кое—что, и мой отец может помочь ему…

– У тебя здесь нет никаких прав, помни об этом всегда, Безумец; не стоило тебе возвращаться. Чужакам здесь не место. Ты хочешь осквернения своего бывшего дома? Ладно, хватит пустых разговоров! Сейчас вас обоих доставят к Чуундару!

Всю троицу немедленно препроводили внутрь жилища.

— Сделай шаг вперед и внимай словам мудрого и великого Чуундара, чужак, — отозвался низкорослый вуки с черным мехом.

— Ты еще не весь наш мир продал этим выродкам из Цзерки? – стебнул братца Заалбар.

– Сколько лет ты уже в изгнании, брат? Тебе не следует разговаривать со мной подобным тоном! Оглядись вокруг, брат мой. Теперь все изменилось до полной неузнаваемости: ты потерял честь, тебя никто не послушает. Я же почитаемый вождь.

— Правда рано или поздно всплывет.

— У меня было предостаточно времени, чтобы направить мысли моего народа в нужное русло. Я крепко держу власть в своих лапах, и никому ее не отнять. Ты в изгнании, а наш отец в рабстве.

— Ты лишь карлик.

— Я не карлик! Я вождь!

– Мне надоело слушать ваши семейные склоки! — на короткое мгновение Авнер заставил их помолчать. Он привлек к себе внимание вождя, и тот теперь заговорил непосредственно с ним.

— Я не могу убить Заалбара, ведь он в конце концов мой глупый братик, но ты ведь понимаешь, что и отпустить его не могу? Он, может быть, опасен для моей власти. Впрочем, если выполнишь одно задание, то так и быть… отпущу его.

— Кто сказал, что я тебе его отдам?

– Он уже у меня. И мне нужно

обсудить с ним одно личное дело, а у тебя другие заботы: еще одного вуки постигла точно такая же судьба, что у Заалбара. Теперь этот Безумец отравляет жизнь и мешает вести бизнес моим друзьям из Цзерки… они не любят таких вещей.

— Он восстал против тебя? Возможно, первый из многих?

— Никто не последует за ним. Он умеет только скрываться в Темной Долине, да солить хорошим людям…

— Я не буду делать этого; занимайся сам своими грязными делами.

— У тебя нет другого выбора, чужак. Ты можешь улететь с планеты, если хочешь того, однако Заалбар останется здесь… до тех пор, пока жив Бешеный коготь. И не вздумай портить мои планы. За годы моего правления вуки забыли, что такое истинная свобода. Я непобедим. Любое сопротивление моей власти бесполезно и бессмысленно.

— Кто—нибудь… бросит тебе вызов… и ты проиграешь, вот увидишь.

— Был такой. Наш отец. Он бросил мне и Корпорации вызов. С тех пор больше никто его не видел. Теперь я возглавляю вуки! Я веду их только вперед! Ладно, хватит трепа на сегодня. Цзерка не дала права тебя задержать, как бы я не хотел этого, а вот Заалбар, повторюсь, останется здесь. Я надеюсь, что ты всё–таки хороший ему друг и выполнишь мое задание.

После этого вождь подал знак, и страж, высокий и мускулистый рвач из Цзерки выдворил всю компашку вон из хижины Чуундара.

Волей—неволей пришлось спускаться в лес Теней, кишевший всякой тварью, но в этом негостеприимном месте здесь, к огромному удивлению Авнера, он завел важное знакомство, предопределившее дальнейшее развитие событий.