Искупление (СИ)

- Ничего хорошего, – мотнул он головой, понимая, что, несмотря на попытку взять себя в руки, голос предательски дрожит. – Риддл вымещает свою ненависть и злобу, а Северус… – Гарри прикрыл глаза, не желая озвучивать весь тот ужас, который ему пришлось наблюдать глазами Риддла. – Нам нужно поторопиться, иначе просто некого будет спасать.

Гермиона кивнула, и они принялись за обсуждение планов. Но как бы ни ломали головы, все сводилось к тому, что вдвоем, без помощи извне, спасти Северуса из переполненного Пожирателями Малфой-мэнора невозможно. Время тянулось мучительно медленно. Им приходилось отбрасывать идею за идеей, затем вновь возвращаться к ним, и так по кругу. Иногда Гарри тревожили боли в шраме, и он, опасаясь за любимого, всякий раз погружался в сознание Риддла, страшась того, что может там увидеть. Вероятность, что этому маньяку надоест издеваться над предавшем его соратником, и он произнесет два роковых слова, с каждым разом становилась все реальнее. После таких экскурсов Гарри, возвращаясь в реальность, испытывал некоторое облегчение, радуясь, что, несмотря на жестокие пытки, Северус все еще держится, а с палочки Риддла так и не сорвался зеленый луч. Да, любимого было жалко до боли в груди, но пока он был жив, у них еще оставалась надежда.

Гермиона уговаривала его прекратить истязать себя и не наблюдать за пытками. Напоминала о ложных видениях, насланных ему на пятом курсе, послуживших причиной смерти Сириуса. Гарри всякий раз кивал, соглашаясь, но не мог удержаться и не посмотреть еще раз на любимого, пусть и через сознание Риддла. Правда, после каждого подобного сеанса ему приходилось некоторое время приходить в себя, чтобы вновь сосредоточиться на планах по спасению Северуса.

К вечеру, после того, как они обсудили в деталях множество вариантов, их оптимизм иссяк. Пришлось признать, что вдвоем они не смогут предпринять ничего мало-мальски результативного. Бурные дебаты постепенно сошли на нет, и Гарри погрузился в свои мрачные думы. На улице уже давно стемнело, но он даже не заметил, что комната погрузилась во мрак, слабо разгоняемый лишь вспышками огня в камине. От безнадежных мыслей его отвлек Кричер. Он зашел в гостиную, левитируя перед собой поднос с едой и по пути зажигая свечи.

- Хозяину нужно поесть, – недовольно пробурчал домовик, выставляя тарелки на столик у дивана. – На пустой желудок трудно придумать что-то стоящее.

- Спасибо, я не хочу, – попытался отказаться Гарри, но тут вмешалась Гермиона.

- Кричер прав, Гарри. Мы с обеда ничего не ели, а уже почти ночь. Нужно хоть немного перекусить.

- Ты считаешь, что после всего я смогу проглотить хоть крошку? – он скептически посмотрел на подругу.

Однако аромат свежих булочек и чашка теплого чая, бесцеремонно всунутая ему в руки Кричером, напомнили, что он, и правда, голоден. От чая приятно пахло какими-то травами, и Гарри с наслаждением вдыхал этот запах. Вопреки собственным словам он съел все, что предложил ему домовик. Отставив пустую чашку обратно на поднос, Гарри тяжело вздохнул.

- Видимо, стоит признать, что мы с тобой совершенно никчемные и не можем ничего сделать для спасения Северуса. Я готов сам сдаться в плен, но не уверен, что Риддл согласится на такой обмен. Да и как убедиться, что этот монстр не обманет и не кинет в меня Аваду в тот же миг, как увидит, убив следом и Северуса? Нам нужны какие-то гарантии, которые помогут выиграть время.

- Но какие? Он больше всего на свете мечтает расправиться с тобой. Не думаю, что для него найдется что-то привлекательнее победы над Мальчиком-Который-Выжил, – покачала головой Гермиона.

- И ты туда же! – недовольно посмотрел на нее Гарри.

- Прости, – слабо улыбнулась подруга, – к слову пришлось. Так давай подумаем, что могло бы послужить сдерживающим фактором для Риддла. – Она ненадолго замолчала, накручивая прядь волос на палец, затем резко вскинулась и воскликнула, восторженно сверкая глазами: – Ну конечно же! Крестражи! Как мы сразу не додумались!

- Но мы уничтожили все крестражи, кроме чаши, – удивленно посмотрел на нее Гарри. – Как мы теперь сможем их использовать? Я не понимаю.

- Но Риддл-то об этом не знает, – возбужденно затараторила Гермиона. – Смотри, ты можешь связаться с ним мысленно и сказать, что в обмен на Северуса вернешь ему крестражи. Покажи ему в воспоминаниях медальон, кольцо… хотя кольцо ты неповрежденным же не видел. – Гермиона размышляла вслух, разговаривая сама с собой. – Значит, у нас единственный вариант: медальон. Покажи ему, как он выглядел, пока еще был крестражем, и предложи обмен. Или можешь вспомнить, как вы с Дамблдором в пещеру ходили. О том, что медальона на тот момент там уже не было, Риддлу знать необязательно. И если он согласится на такой залог вместо Северуса, то и тебе не нужно будет подставляться.

- Стоп! В своем энтузиазме ты забываешь, что медальон уничтожен. И как ты собираешься возвращать его Риддлу в таком виде? Он ведь тоже не дурак, еще и параноик, каких поискать. Думаешь, он перед обменом не проверит медальон на подлинность?