Искушение архангела Гройса

– Представляете, что будет, если всех их собрать вместе! – Мишаня рисовал картины необычного шоу. – Пятьсот столетних старух и сто стариков участвуют в марафоне Минск – Борисов!

– Зачем? – удивлялся Федор Николаевич.

– Мы покажем, как много пожилых людей в нашей стране, каков уровень жизненности и смертности!

– Кому покажем?

– Врагам! Тем, кто бомбардирует нас плюшевыми мишками и ханжески упрекает в отсутствии свободы слова!

– А у нас есть свобода слова? – иронизировал Теляк.

– Рытка, зганяй да пацюков[12] за каубаскай, – кричала Мефодьевна, отправляя дочку в погреб за колбасой. – Маргарыта, дзе ты?

Наконец все собрались за столом для заключительного тоста. Федор Николаевич поднялся с места и произнес речь за сельскую интеллигенцию. Учительница литературы, прожившая сорок лет бок о бок с учителем физики и труда. Пример трудового героизма, оплот семейных ценностей. Настоящие долгожители Гомельщины.

– За вас, за наших гостеприимных хозяев, – закончил он и предложил пить до дна, хотя самогонки в бутыли к тому времени почти не осталось. – За наш будущий марафон!

Присутствующие смачно выпили, вытерли подбородки кто салфеткой, кто рукавом. Наступила неловкая пауза, означающая, видимо, что кому-то надо спускаться в погреб за самогоном, но дед вновь заговорил про «стрэльбу», после чего Мефодьевна скрестила руки на груди, объявляя мораторий на возлияние. Тут же во дворе как по команде забрехали собаки, Чернояров игриво икнул и сказал слово «пардон» по-французски. Марыся Мефодьевна поднялась из-за стола, посмотрела на наручные часы и громко сказала, обращаясь ко всем присутствующим:

– Усё. Цяпер хадзем у школу батвинне пиздзиць![13]

44. Tellermine 42 (T. Mi. 42)

Поутру выдвинулись. КПП проехали безболезненно: егеря в защитной форме посмотрели документы, посоветовали находиться в зоне не более суток. На дозиметре у самого въезда в зону отчуждения уже было сто двадцать микрозиверт. На обучение обращаться с металлоискателем Теляк времени не дал. Прибор с характерным названием «Следопыт» вручил Грауберману, мне дал самоделку и велел прочесать поле под заброшенной вёской в получасе езды от места нашего постоя.

Мы с Гарри пошли, слушая шум земли. Федор брел между нами, с утра он был непривычно хриплым и злым. Быстро показал, как работать со штангой, стараясь не пропустить ни одного клочка поверхности. Установил глубину поиска на уровень пятидесяти сантиметров и уверил, что успех нам обеспечен. Откуда бралась его самонадеянность, не знаю. Мне наше предприятие казалось поиском иголки в стогу сена.

Метеорит упал здесь чуть ли не тысячу лет назад. Первые находки имели место в начале восемнадцатого века; тогда же на обломках начали делать деньги. Какой-то купец купил огромный кусок Брагинского метеорита и перепродал его в Лондон, где тот благополучно исчез. Основные точки нахождения разорвавшегося болида: села Капоренка, Крюки и Колыбань. В настоящий момент собрано около восьмисот килограммов метеоритного вещества, хранящихся в государственных организациях и частных коллекциях. По некоторым оценкам, «черные копатели» вывозят из Полесья до трехсот килограмм палассита ежегодно, что позволяет предположить наличие существенно большего количества уникального космического вещества в нашей земле. Мы, к сожалению, археологическими навыками не обладали, спортивным азартом тоже. Камни как камни. Разве что притягиваются магнитом.

Мы брели с Гарри по плоскому, как высохшее море, полю с нелепыми приспособлениями в руках. Мишка ковылял позади с двумя лопатами на плече. Теляк куда-то отъехал, но обещал появиться в самое неожиданное для нас время. С похмелья хотелось залечь в кусты и отложить поиск до лучших времен. Через час Грауберман нашел проржавленный железнодорожный костыль и повесил его себе на шею: трофей.

– Ты собирал в детстве металлолом? – спросил он меня мрачно. – Я всегда отдавал предпочтение макулатуре.

– Мы же вместе провели детство, – насторожился я. – Опять начались провалы в памяти?

– Да нет… Просто до сих пор не могу привыкнуть, что шарашусь в какой-то непонятной стране с каким-то непонятным другом детства.

– А как же газообразная шерсть? Сиянье ауры? Материализация духовности?

– Иди ты в жопу, – сказал Гарри. – Не знаешь, почему Теляк настроил эти машинки на такую странную музыку?

– А что у тебя слышно?

– «Эммануэль». Музыка из кинофильма. Какая связь с метеоритами-то? Или мы избегаем причинно-следственных связей?

– Будь выше этого. Радуйся музыке. У меня вообще включается милицейская сирена.

Нас догнал Гройс и попытался поделиться своими знаниями о природе: он вообще имел подозрительно довольный вид, и мы догадывались, что утром Мишка где-то успел тяпнуть.