Искушение для демона

— …А вот с тем, что, м-м-м, поклонником моей дочери оказался Владыка демонов — нет.

— Он мне не поклонник, — зашипела Лиянна и почему-то покраснела.

А мама взяла ее руку и осторожно погладила.

— Боюсь, здесь у тебя нет выбора, — возразила тихо. — Но, милая, скажи… Разве Владыка был с тобою груб?..

Лиянна набрала в грудь больше воздуха, чтобы как следует ответить, но не смогла выговорить не слова.

Был ли он груб? Нет… Жесток? О да, еще как! Ее тело не пострадало, но сердце оказалось изорвано в клочья.

И мама поняла ее заминку.

— …Поговори с ним, Лиянна. Да, я знаю, что он не такой, как мы. Жестче, бездушнее. Но он и не такой, как демоны. Поверь, я знаю, о чем говорю. Знаешь… теперь во дворце запрещено прикасаться к служанкам. Владыка устроил целый спектакль, убедивший демонов, что измученная женщина — плохой работник. Теперь мужчин обслуживают специально набранные демонессы, которым еще и платят.

Лиянна набрала в грудь воздуха, чтобы выдать обличающую тираду, но сумела произнести лишь тихое:

— Он меня бросил.

Возражение звучало жалко. Потому что если бы ее бросили по-настоящему, то она бы здесь не сидела. И тем более не разговаривала с матерью.

А темные плиты стены опять пришли в движение, и в проеме возник К’яр.

* * *

Он не мог больше терпеть!

От желания схватить Лиянну в охапку и уволочь с самые темные закутки дворца разрывало на части, и в какой-то момент К’яр не выдержал.

Хоть и понимал, что девушке нужно время. Что ей все еще больно — ведь у человечек такое нежное сердце… Он ранил его, пусть и не мог поступить по-другому.

— Пойдем, Лиянна, — зарычал, пожирая взглядом хрупкую фигуру. — Твоя мать права — нам нужно поговорить…

Девушка вскинулась, прожигая его яростным взглядом, но уговаривать К’яр не собирался — выдержка отказывала напрочь!

— …Или я понесу сам, — добавил жестко.

Гордо вздернув подбородок, маленькая са’айрэ пошла к нему. А личико белее снега. И скулы резко обозначились, делая бархатно-серые глаза еще больше. Лиянна похудела. Но ничего, это ненадолго.

К’яр посторонился, пропуская девушку вперед.

— С твоей матерью все будет в порядке, — заверил свою са’айрэ.

Лиянна переживала. Бросала по сторонам тревожные взгляды, а маленькое сердечко билось слишком тяжело. И глаза до сих пор блестели от слез. Но больше его са‘айрэ не будет плакать! Никогда!

Тьма, клубившаяся внутри него, вздыбилась, требуя делать то, что предписано демонам. Это было больно — бороться с собой, и в то же время другая его часть, словно поводок, удерживала от глупостей.

— О-о-о…

Тихий вздох был лучшей похвалой его стараниям. Тут, в особой и скрытой от посторонних комнате, К’яр создал самые приятные условия для человеческой женщины. И для Лиянны в особенности.

Маленькая са’айрэ не оценила бы груды золота и драгоценных камней: она не алчная демонесса. Но небольшой теплый бассейн и огромную кровать с изобилием подушек — вполне. И сладости, конечно. Очень много разных сладостей.

Девушка голодно сглотнула и покосилась на него.

— Решил меня купить?

— Накормить. Ты выглядишь исхудавшей.

И он знал почему. Это тоже заставляло медлить. Сейчас нужно особенно внимательно относиться к драгоценной са’айрэ. И заодно подумать, как бы ей все рассказать.

— Я не хочу есть, — возразила маленькая упрямица.

К’яр тихо фыркнул и первый прошел к расставленным у камина столикам. Очень низкие — они были сделаны для того, чтобы вкушать пищу сидя на теплых коврах. И все равно неудобные для его роста. Высший демон — это не только умение повелевать небесным огнем и швыряться молниями. Это еще и другое тело. Гибкий сильный хвост, быстрые ноги хищника и гораздо больший рост. К’яр сумел превзойти отца, а этот ублюдок был самым рослым.

Осторожно, чтобы ничего не свернуть, он уселся на пол и подцепил крохотный шарик из шоколада и орехов.

— Демоны не любят сладостей, моя са’айрэ. Но еду не оставляют. Так что… Выбор за тобой.

Лиянна смешно надулась. Внутри ее сердечка воевали чувства оскорбленной женщины и притяжение, которое даровала связь. К’яр отлично знал, что победит. Но все равно терпел и не выказывал недовольства — противника нужно уничтожить без остатка. Маленькая са’айрэ должна быть не только его слабостью, но и самым надежным союзником.

— Н-не любят сладкое. Но напоил меня ты «мёдом»! Нарочно, да?

— Да, моя са’айрэ.

— Не называй меня так!

— Не называть своим искушением?

Глава 14

Лиянна судорожно вздохнула, прижимая руки к груди.

— Искушением? — шепнула едва слышно, и демон улыбнулся. А в полностью черных глазах плясал огонь.

— Са’айрэ — на нашем языке значит искушение. Или слабость. Так называют тех, с кем возникает связь. Она крепче любых клятв. Демоны находят свою половину по запаху.

— Я не демон!

— Нет. Но и люди бессильны против древних Уз. Бездна сводит двоих друг с другом и…

К’яр выжидающе замолк. Сидел весь такой невозмутимый, только хвостом водил. Белая кисточка вычерчивала замысловатые узоры. Очень красивая и наверняка мягкая.

Лиянна ничего не могла с собой поделать!

— И? — произнесла, ступая на шаг ближе.