Искушение для темного короля

- Конечно, ваше высочество.

Сладкий до приторности чай помог мало. Иви вздыхала, ворочалась на мягкой постели и смеялась про себя, что семейная жизнь не задалась. Маркус явился днем с книгой, улегся рядом на кровать и заявил, что чувствует себя виноватым перед ней, а потому будет всеми силами ее развлекать.

- Ты, главное, не переживай, - успокаивал он супругу. - Никто ничего не узнает. Фрейлины твои, когда нужно, могут очень убедительно молчать, а для остальных у нас неделя уединения. Врача я тоже не могу позвать, уж извини. Не доверяю я нашим лекарям. Но я какой-никакой, но маг жизни, хотя и неправильный. Если тебе станет хуже - соображу.

- А если я помру - оживишь? - попыталась пошутить Иванна.

- Ненадолго, разве что, - хмыкнул некромант. - Увы, я не всесилен.

- А родители мои? Уехали уже?

- Нет, они решили к морю съездить, - ухмыльнулся Маркус. - У меня там дом небольшой, я предложил... сейчас сезон, тепло там. Купаться можно. Они не отказались. Я подумал, что твоему отцу вряд ли стоит знать об особенностях брака с некромантом. Я прав?

Он глядел на нее встревоженно. Не то, чтобы Маркус боялся своего тестя, который был хоть и с него ростом, но шире вдвое, но и отношения лишний раз портить не хотел. Кому понравится, что дочь после брачной ночи с постели встать не может? И ладно бы от того, что увлеклись молодожены, но нет - магическое истощение.

- Я бы на твоем месте больше боялась матушку, - немного помолчав, прошептала Иванна.

- Она может быть совершенно непредсказуемой. Море - это здорово. Я моря ни разу не видела, у нас в Славии только реки.

- Когда-нибудь съездим, - туманно пообещал мужчина. - А пока отдыхай. Я вот тебе книжку принес. Может, понравится. «Легенда о звездной кобылице». Хочешь, вслух почитаю?

- Я знаю эту книгу, - пробормотала Иванна, закрывая глаза. - И героев ее знаю. Это мама писала.

- Что? - подскочил Маркус. - Как это «мама писала»? Чья мама? Госпожа Ольшинская?

- Угу. Это она пишет под псевдонимом Степан Градов. Только это секрет, конечно. Она, кстати, думает, что я не в курсе. Но я ее рукописи читаю иногда. Интересно очень. А книга «Из огня да в полымя» про ее историю с отцом. Конечно, приукрашенная, но суть верная.

- Я не читал, - растерянно пробормотал некромант. - Вот это да! А эта, я стесняюсь спросить, про кого?

- Про мою тетку Викторию. Она жена сына степного хана.

- Лекаря известного? - блеснул знаниями Маркус. - Не могу поверить! Слушай, не может быть! Разве стал бы лекарь, да еще сын степного хана, жену себе воровать? И потом... роман с королем этой как ее. - он заглянул в книгу, - Лиении... Ну ведь король один-в-один Эстебан!

- Ага. Тетя Виктория очень интересная личность. Ты, я вижу, читал?

- Читал, - угрюмо ответил Маркус, откладывая книгу. - Я тогда другую возьму. По земледелию.

- Отлично, - одобрила Иванна. - Земледелие - это интересно.

Она действительно так считала. Он читал вслух больше часа, а она задавала вопросы и комментировала, а потом заснула, прижавшись лбом к его боку. Маркусу бы встать и уйти, но сплетни пойдут - и так в брачную ночь сбежал, как последний трус. Придется какое-то время спать вместе, на одной кровати - ну или хотя бы в одной комнате. Потом через пару месяцев можно и по разным спальням разбежаться, тем более к тому времени Фенимор скончается - Маркус в чудеса не верил. А у короля и королевы разные, хоть и смежные покои.

Хорошо хоть, он засыпал под утро. Не так уж много они времени проведут рядом. На самом деле - чем меньше, тем лучше. Эти маленькие хорошенькие девочки. они склонны выдумывать себе чувства и влюбляться в совершенно неподходящих людей. Как ни странно, и в него тоже влюблялись. Причем он специально старался казаться нелюдимым и мрачным типом, грубил, не замечал всех этих юных фрейлин, но оттого за ним только усерднее охотились.

Пришлось даже договориться с одной из девушек, чтобы она играла роль его возлюбленной. Ничего особенного - пара поцелуев в саду, обязательные танцы на обязательных балах, несколько букетов. И что? Девушка, которая обещала, что будет холодной, как мраморная статуя, принялась клясться в страстных чувствах! Кстати, оказалось, что некоторые виды телесной любви вполне себе безопасны даже для некроманта. Опыт ценный и, без сомнения, приятный, но с дамой этой Маркус предпочел расстаться как можно быстрее -нечего к нему привязываться.

От Иванны уже не отделаться, и не сказать, что ему жаль. Они ведь тоже могли бы. некоторые виды. если бы у Ивви не было страха перед мужчинами. Только вот его она вроде как и не боялась: и рядом позволяла находиться, и ночью на него руки и ноги закидывала смело. Это она первые дни лежала как тряпочка, а потом принялась ворочаться и стонать во сне. Огненный маг, что с нее взять! Им нередко кошмары снятся. Впрочем, спустя некоторое время Иванна принялась вскакивать на рассвете и в сопровождении отчаянно зевающих и помятых фрейлин мчалась в сад.

- Помилуйте, ваше высочество, - спустя пару дней взмолилась Анна-Мария. - Мы не высыпаемся! Мы с ног валимся по утрам!