Искушение для тёмного

Перо снова скользнуло по полу и замерло. Я даже топнула ногой от негодования — но отвлеклась, чтобы усилить щит. Щупальца Хаоса в этот миг как раз попытались до меня добраться, а рядом упал очередной заражённый снаряд. Я уже наклонилась за пером, чтобы поднять его и спрятать в рюкзак обратно, как меня ощутимо ударило крошечными молниями прямо в кончики пальцев.

— Ай! — отдёрнула руку.

И позабыла о защите — силовая завеса рассыпалась, и меня едва не зацепило взмахом когтистой лапы.

Под сводом зала начала собираться огромная грозовая туча. Она разрасталась, густела и опускалась прямо к ушастой башке хаосита, время от времени простреливая молниями.

Я замерла, завороженная этим внушающим трепет зрелищем. Летучей мыши не понравились острые уколы грозовой магии. Она отвлеклась от мысли уничтожить меня немедленно и завертела головой, пытаясь понять, откуда исходит новая опасность.

Но не успела она ещё ничего понять, как прямо из тучи на неё рухнула огромная шестикрылая птица.

От её оглушительного клёкота у меня в груди всё перевернулось. Я зажмурилась и присела — показалось, само небо обрушилось мне на голову. Даже сквозь веки было видно вспышки молний — одна за другой они били вокруг меня, не задевая. Но, судя по воплям хаосита, больно раня его.

Я выдохнула и открыла глаза. Грозовая мать трепала загривок сущности, отдирая от него куски хаоса. Феникс, так и сидящий на своём постаменте начал волноваться, расправил крылья, вытянул шею, тараща огненные глаза на всё творящееся перед ним.

Я собралась с силами — поблизости от Огненного ядра они восстанавливались очень быстро — и кинулась на помощь шестикрылой птице. Она проигрывала мыши в размерах, но в ярости даже превосходила.

Вместе мы навалились на неё, жаля с оной с другой стороны. Я отходила ближе к двери, наблюдая за тем, как натягивается, истончается связь между хаоситом и фениксом.

Как бы теперь дотянуться и попытаться ударить по ней. И где вообще Гугл? Он что, и правда, трусливо сбежал?! Быть того не может!

Едва я подумала об этом, как грозовая туча, которая продолжала клубиться в вышине свода, подсветилась пламенем. Она закрутилась водоворотом, извергая желтоватый свет — и из этой воронки вдруг вылетели Гугл и белая сова — Праматерь.

Вот её появления тут я точно не ожидала! Как филину удалось её призвать?

“По открывшемуся через перо каналу, если тебе интересно”, — отозвался тот.

И вся эта небольшая стая скопом накинулась на совсем ошалевшего хаосита. Шестикрыла птица жалила молниями, Гугл — огнём, а соватпрожигала в нём дыры вспышками чистейшего света.

— Уводите его дальше от феникса! — послала я филину ментальный приказ.

И сама попятилась ещё дальше к выходу.

Наконец выскочила в коридор. Показалось, хаосит никак не пролезет в небольшие для него двери. Но тому было всё равно — он пёр напролом. Каменная арка двери затрещала, окованное полотно рухнуло и затрещало под шагами наступающей сущности. Она расширила проём под себя и двинулась дальше, отбиваясь от рвущих её на куски птиц.

Мамочки…

— Спрошу ещё раз, — обратилась я к Гуглу, — ты уверен, что это сработает?

“Попробовать всё равно стоит”, — пыхтя ответил он.

* * *

Двэйн Ардер

— Мне казалось, вы ни за что не оставите Эйли одну… — задумчиво проговорил Арро после долгого молчания.

Они с Двэйном дежурили у сломанных ворот замка. Вместе с тем, как огненная энергия нарастала от Ядра, находиться внутри становилось всё сложнее. Поэтому решено было разделиться. Двое дежурят внизу, чтобы как можно скорее узнать, что творится у Эйлин. Двое — снаружи, чтобы контролировать подъезд к замку.

— Мне кажется, ты до сих пор не понял, насколько она сильна. Хоть очень стараешься понять, — Двэйн посмотрел на водника искоса. — Тебе Слоанн поручил наблюдение за ней с дальнейшим докладом?

Тот покачал головой, но, на удивление, не стал отнекиваться.

— Я ни за что не причинил бы ей вред.

— Ты и не смог бы. Она раздавила бы тебя одним хлопком. Если бы захотела. Мне неприятно это признавать, но сейчас мы ничем не можем ей помочь.

— Даже вы? — Арро хмыкнул.

— И я тоже. Но надеюсь, что это временно. Думаю, нам ещё придётся вмешаться.

Они снова замолчали, прислушиваясь к тому, что творится внутри. Было тихо, но тревожно. Как будто каждый миг могло что-то случиться. Но Двэйн надеялся, то это предчувствие ложное.

Ночь становилась всё глубже. Время тянулось невыносимо медленно. Казалось, скоро утро, но на самом деле Эйлин вошла в комнату с огненной птицей не так уж давно.

— Ты слышишь? — Двэйн насторожился, когда ему почудилось движение впереди.

На мосту по-прежнему никого не было. Но что-то явно надвигалось из темноты.

— Нет, — Арро пожал плечами, но через миг вздрогнул и прислушался. — А вот сейчас слышу! Кто-то едет.

И едва он успел это сказать, как за границей рва из туманной мглы выплыли огоньки. Кто-то ехал в ночи, освещая себе путь.

— Я проверю, — Двэйн хлопнул Арро по плечу. — Оставайся здесь.