Искушение для затворницы

– Плохие новости с родины, – объяснила она. – От близкой подруги, которая заменяла мне мать. Мне ужасно жаль, но я должна сейчас же вернуться в Англию.

Раид быстро оправился от неприятной новости, и через час посадил Ферн в самолет. Она пообещала, что будет держать их в курсе и что вернется не позднее чем через две недели.

Ферн разместилась в лондонской гостинице и сразу же сделала тест на беременность. За минуту, пока проявлялась вторая синяя полоска, вся ее жизнь пронеслась перед глазами: любимая работа, встреча с Аминеей, знакомство с Зафиром…

Как она теперь будет смотреть Аминее в глаза? Как она будет смотреть в глаза Зафиру? Она не могла поставить его перед выбором. Ведь она знала, что он страдал в детстве, разрываясь между двумя мирами. Она не хотела подобной участи для своего ребенка.

Трясущимися руками она набрала на компьютере заявление и договорилась в агентстве, чтобы его отправили от ее имени. В письме она не скупилась на извинения за то, что не сможет вернуться к своим обязанностям, и что виной тому семейные обстоятельства, и пожелала девочкам успехов в учебе.

Обрезав последние нити, она села в поезд, направлявшийся на север, и сразу с вокзала поехала на такси в квартиру мисс Айви.

– Ферн! – воскликнула ее добрая подруга, открывая дверь. – Я тебя не ждала!

Ферн бросила чемоданы. Слезы хлынули ручьем, когда до нее наконец дошло, насколько все серьезно.

– Я беременна. О, мисс Айви! Что мне теперь делать?

Шесть месяцев спустя…

Зафир готовился к встрече с дочерью Абу Гадиэля. Девушка с матерью и двумя братьями могла прибыть в любую минуту.

Он напомнил себе, почему ищет союза с ней, как этот брак укрепит доверие к его правлению и в то же время позволит ее отцу узнавать все из первых рук. Это пойдет на пользу стране, которую они все так любят. Он уже знал единственное условие девушки: она хотела продолжить учебу и стать врачом.

Он поддержит ее конечно же. Предложит долгую помолвку, даже согласится ждать окончания учебы. Придется воздерживаться от секса, но ведь ему в любом случае нужно время, чтобы появилось желание лечь с ней в постель. Ежедневно и ежечасно его терзал сексуальный голод, но он думал лишь об одной женщине.

Да что за наваждение! Он не станет содержать любовницу в Англии, как его отец.

– Почему она уехала? – спросил Зафир у Тарика.

– Ее подруга заболела.

И все же Зафир продолжал думать о Ферн. Несколько недель он представлял, как купит ей квартиру в Лондоне, и даже полистал брошюры с недвижимостью, но он не знал, что может ей понравиться.

Они ведь почти не разговаривали, всегда слишком занятые друг другом в безмолвии. Явно, что она жила скромно. Как он понял, она заботилась о своей матери до самой ее смерти. Она точно будет рада, если больше не придется работать.

Желание Зафира продолжить отношения с ней было безумием. Наваждением. Он откинул голову, прогоняя воспоминания о том, как она лежала под ним, такая гибкая, божественно пахнущая, разгоряченная и извивающаяся в экстазе.

Стук в дверь раздался, как удар топора по полену.

Когда он дал позволение войти, то увидел на пороге Раида.

Зафир нахмурился. Его зять никогда не являлся непрошеным и с таким мрачным видом. Зафир моментально предположил худшее и так же моментально отмел свои опасения. Только не любимые племянницы. Пусть с Аминеей все будет в порядке. Она беременна – неужели что-то с малышом?

– Что такое? – спросил Зафир, едва Раид закрыл за собой дверь.

Раид сделал жест рукой.

– С твоей сестрой и нашими дочками все хорошо. Но я здесь по ее настоянию – у нее срок слишком большой, чтобы ехать и самой выяснять с тобой отношения.

Зафир никогда не видел Раида в такой ярости – его будто окружала черная туча гнева. Он перебрал в голове все, что мог натворить Тарик во время пребывания у них в гостях три месяца назад.

Скрестив руки, Раид воинственно произнес:

– Мы с женой уже несколько месяцев ссоримся. Я чувствовал, что она что-то от меня скрывает, а это совсем на нее не похоже. – В голосе Раида явно слышалось негодование, и Зафир насторожился. – И когда она поделилась-таки своими подозрениями, я заверил ее, что она глубоко заблуждается.

– Неужели она подозревает, что у тебя роман? – недоверчиво спросил Зафир.

– Нет, не у меня, – сказал Раид с видом полного превосходства. – У тебя.

Зафир затаил дыхание. Всю жизнь его репутацию пытались очернить, и он уже научился держать удар. Вот и теперь он даже не изменился в лице, а лишь вздернул бровь и ответил как ни в чем не бывало:

– Я не женат.

– Мисс Дэвенпорт покинула наш дом несколько месяцев назад в такой спешке, что Аминея решила, что дело в тебе.

– Вот уж точно нелепый повод для ссоры. И ты проделал такой путь, чтобы втянуть меня в свои семейные передряги?