Искушение Кассандры

Девушку передернуло. Она накрыла голову подушкой и притихла. Сейчас зайдет мама и приласкает. У нее всегда после разговора со следователем прилив ласки. Так оно и случилось. Мама вплыла в комнату, убрала с Катиной головы подушку и стала гладить ее волосы.

— Ну что ты? Устала? Отдохни, коли так, только не молчи…

Катя неожиданно увидела Александра Федоровича и улыбнулась. Он стоял на городской стене в своем ослепительно алом плаще на фоне заката, и за ним простиралось море.

— Боги только создают ситуации, а как вести себя в них — уже людям решать… — произнес он своим великолепным баритоном.

— Люди не хотят зла ни себе, ни другим, — ответила она. — Они поступают худо оттого, что им неведомо будущее. Они не знают последствий своих собственных поступков.

— Не знают и знать не хотят, — улыбнулся Александр Федорович, хотя, впрочем, уже не Александр Федорович, а сияющий бог Аполлон, и она — уже не просто девочка Катя, а дочь царя священного Илиона, вещая Кассандра.

Она вспомнила, что Парис уже два года живет во дворце и отец с матерью в нем души не чают. Приам и слышать не хочет о том, чтобы изгнать Париса из Трои. Родителей словно околдовали. Они будто забыли о древних пророчествах, в которых говорилось, что их первый сын погубит не только отца с матерью, но и все их великое царство. А мать все никак не может налюбоваться на неземную красоту своего первенца и без конца повторяет, будто помешанная: «Он весь в меня. Узнаю себя в молодости…»

Любовь царей к Парису передалась и простым троянцам. «Парис красив, умен и мудр», — восторженно говорили они. И только Кассандра видела, что он не умен и не мудр, а напротив — упрям и туп. К тому же самолюбив и коварен. Его коварство она разглядела на состязаниях. Он всегда старался ударить исподтишка, откуда-то снизу или сбоку. Он бил лежачего и топтал обессилевшего. Сострадания в нем не была ни крупицы. А народ ликовал и захлебывался от восторга.

Аполлон услышал невеселые мысли Кассандры и промолвил:

— Ничто так не портит смертного, как любовь толпы. С каждым днем этой любви ему требуется все больше и больше. В конце концов, одной любви ему становится мало и у него просыпается желание обладать. Парис уже снаряжает корабли, чтобы плыть в Грецию за самой красивой из смертных.

Кассандра вгляделась в осколок горного хрусталя и увидела Париса. Прикрывшись чужим плащом, он под покровом ночи вел, точно вор, какими-то каменными закоулками на свой корабль жену спартанского царя Менелая. За ним шли его рабы и воины, тащившие на плечах прихваченные из дворца сокровища человека, так тепло принявшего его.

— Это в благодарность за его гостеприимство! — весело рассмеялся Парис, когда они подошли к кораблю.

Вслед за ним грубо захохотала вся его свита. Друзья троянского принца начали на чем свет поносить Менелая, так доверчиво принявшего заморских путешественников за друзей и так не вовремя отбывшего по делам. Его простоту поносила даже Елена. И даже служанка. А кормчий с корабля воскликнул:

— Ветер попутный! Боги нам благоволят!

Увидев все это, Кассандра с отчаянием воскликнула:

— Сделайте хоть что-нибудь, всесильные боги! Парис не должен доплыть до берегов Греции! Пусть морская пучина проглотит его корабль. Ведь если он доберется до Спарты, Трою уже не спасти!

— Трою погубят не боги, а смертные, — покачал головой Аполлон. — Разве боги заставляют плыть Париса в Спарту? Его гонят туда честолюбие и жажда славы. Слава толпы! К тому же бывший пастух искренне считает, что из всех смертных он единственный достоин обладать самой красивой женщиной на земле.

— Но он не знает, чем это грозит его родному городу.

— Разве ты его не предостерегала? — поднял брови Аполлон.

— Я много раз пыталась с ним поговорить. Но он слишком горд, чтобы слушать меня, и слишком высокомерен, чтобы считаться со мной. Он сказал: «Какое мне дело до какой-то Трои и до жизней каких-то троянцев, если прекрасную Елену мне обещали сами боги. А если они обещали, никто из смертных не сможет воспрепятствовать тому, чтобы я ею обладал».

— Ну так время еще есть, — улыбнулся Аполлон. — Возможно, он одумается в пути и наконец начнет считаться с себе подобными. Возможно, его к этому подтолкнет гостеприимство Менелая.

— О нет, никогда Парис не будет считаться с себе подобными, потому что себя он считает выше всех!

— Но, может быть, Елена захочет сохранить свою благочестивость и верность мужу и откажется бежать с чужеземцем?

— Разве у тех, чья слава простирается от земли до неба, бывает благочестивость? О нет, на верность Елены надеяться нельзя.

— Но, может быть, Менелай проглотит обиду, и великодушно простит гостя, и даже (чем Гермес не шутит!) поблагодарит Париса за то, что он помог распознать лисью натуру жены?

— О нет! Ярость Менелая куда сильней великодушия. Он будет помнить свои обиды даже в царстве Аида.

— Но, может быть, в его старшем брате Агамемноне проявится мудрость и ему удастся убедить брата, что его задетое самолюбие не стоит жертв стольких невинных людей, которых он собирается втянуть в войну?