Искушение. Книга 2. Старые письма

— Успокойтесь, сын мой. Поверьте, Господь этого не допустит. А благословенье на убийство ни в чем не повинных людей я Вам, конечно же, не дам. Кроме того, мы ничего не знаем о представителях другой семьи, и, напомню Вам, что сейчас на дворе 2012 год, а в пророчестве говорится о 13-м. Надеюсь, что время у нас еще есть, и мы сможем предотвратить катастрофу.

Бенедикт XVI уже было подумал, что вопрос исчерпан, когда Генри Баркер поразил его еще одной новостью.

— Ваше Святейшество, я должен Вам сообщить еще об одной проблеме. В Москве, при не выясненных обстоятельствах этот русский, внук Фатимы, потерял память. Это произошло сразу после его визита к вице-премьеру российского правительства. Официальные власти демонстративно прекратили интересоваться его исследованиями и судьбой. Однако, его пригласил на работу русский олигарх Андрей Гумилев, корпорация которого выросла на исследованиях в области высоких технологий. Здесь, в Риме, на меня и сэра Артура Уинсли было совершено нападение в тот момент, когда мы собирались встретиться с Вами. Нам стерли память за последние несколько дней. Пришлось приложить много усилий, чтобы хоть что-то восстановить. Хорошо еще, что и люди Уинсли, и мои сотрудники фиксировали каждый наш шаг. Во время планируемой встречи мы хотели узнать у Вас, имеет ли Святой Престол в своих архивах какую-либо информацию о людях, подобных семье Байкеевых. По своим каналам мы сейчас ведем работу в хранилищах библиотеки Конгресса и национальной библиотеки Великобритании. К сожалению, пока безуспешно.

На мгновение задумавшись, гость продолжал, — Ваше Святейшество, складывается впечатление, что существуют силы, которые, как и мы, хотят контролировать способности русского. И поэтому пытаются помешать нам.

— Поистине, чудны дела твои, Господи, — первосвященник прикрыл глаза и начал молиться, не обращая внимания на изумление собеседника.

Баркер почтительно ожидал, когда хозяин продолжит разговор.

— Видите ли, мистер Баркер, — с Понтификом произошла разительная перемена, — Вы не поверите, но накануне нашей неудавшейся встречи я сам собирался поговорить с Вами и сэром Артуром на эту тему. Хотел, чтобы Вы и Ваш английский коллега помогли найти того, кто, как оказалось, уже найден. Это поистине проявление божественного промысла. К сожалению, вчера Ваше признание меня настолько вывело из себя, что я, Вы уж извините старика, забыл об этом. Пророчество пророчеством, а то, что в мире набирает силу Зло, сомнений нет. Жадность, бездушие, плотские грехи становятся нормой жизни. Власть предержащие стремятся контролировать население планеты, насаждая бездуховные меркантильные идеи в качестве примера для подражания. Кто-то, как тысячу лет назад, хочет столкнуть Ислам и Христианство в кровавой битве. Мировая экономика может рухнуть в любой момент. И появление в таких условиях ложного мессии, обладающего поистине божественным могуществом, может стать концом Человечества.

Апокалиптическая картина, которую нарисовал Духовный пастырь католического мира, заставила Баркера, устыдившись, потупить взор. Он понимал, что мудрый больной старик имел в виду, в первую очередь, его страну, когда говорил о бедах, которые ведут цивилизацию к пропасти.

— Простите, Святой Отец, я понимаю, о чем Вы говорите, но, к сожалению, не все в наших силах. Не все мы в состоянии изменить, но, обещаю Вам, что и я, и сэр Артур сделаем все от нас зависящее, чтобы остановить надвигающуюся трагедию.

— Хорошо, Генри, Вы позволите, мне Вас так называть? Я нисколько не сомневаюсь, ни в Вас, ни в Уинсли, и хочу помочь вам всем, чем могу. Конечно, наши архивы богаты, но религиозные центры Индии и Китая, безусловно, имеют информацию о более глубокой древности. Хочу, чтобы Вы, Генри, лично встретились с Его Святейшеством Далай-ламой XIV до того, как отправитесь в Россию. Я от своего лица подготовил рекомендательное письмо с просьбой оказать Вам посильную помощь в поисках информации. Хотя, возможно, Вы и сами знакомы с ним?

— К сожалению, нет, Ваше Святейшество. Мне не приходилось сталкиваться с Далай-ламой, поэтому, огромное спасибо.

— Генри, — Бенедикт XVI, казалось, борется с собой, не решаясь озвучить какую-то мысль, — уж, коли мы сейчас имеем возможность беседовать тет-а-тет, у меня есть к Вам один личный вопрос. — Понтифик замолчал, явно раздумывая, стоит ли продолжать?

— Я весь внимание, — сразу откликнулся Баркер.

— Что Вы знаете о смещении «ЦЕНТРА СИЛЫ ЦИВИЛИЗАЦИИ»? — по изумленному взгляду собеседника Понтифик понял, что гость слышит об этом впервые. — Признаюсь, я сам только недавно об этом узнал. Источники информации ненадежные, точнее их уже давно нет в живых. Письменные подтверждения отсутствуют. Так что, вероятно, это миф. Но интуиция и долгие размышления подсказывают мне, что нечто подобное существует и, возможно, оно может быть связано с нашим делом.

— Ваше Святейшество, Вы заинтриговали меня. Это звучит, простите меня, как-то слишком уж в стилистике фантастических «Звездных войн»[88], — усмехнулся гость.