Искушение. Мой непокорный пленник

— Подожди, дослушай до конца. Да, разумеется, ты будешь получать за каждого такого недельного раба меньше. Но мы с Фогом подумали и пришли к следующему выводу: на данный момент ты тратишь месяц обучения на воспитанника, Фог его продает с наценкой в сто далариев, ты с этого имеешь половину. Верно? Если ты будешь тратить всего неделю на обучение, этого хватит чтобы сделать наценку на раба в пятьдесят далариев. И ты также получишь половину от этих денег. То есть, по сути, за тот же месяц обучения суммарно ты заработаешь в два раза больше. И заказы при этом будут гораздо чаще. Сможешь обучать сразу по несколько рабов. Фог сказал, что, если ты согласишься, он готов хоть сейчас прислать к тебе троих воспитанников. Но мы договорились, что ты их возьмешь только после того, как отдохнешь и восстановишь силы.

— Но я ведь не смогу за неделю впихнуть в них то, чему я обучаю месяц…

План казался мне чудовищным. Я-то всегда работала на качество, добиваясь того, чтобы раб в совершенстве владел этикетом, манерами, был предан хозяину. Как я это сделаю всего за неделю?

— Лиша, еще раз, тебе не нужно пытаться сделать из раба истинного аристократа. Не знаю, обратила ты внимание или нет, но порой ваша знать владеет манерами куда как хуже, чем твои подопечные. То, как ты сейчас обучаешь, нужно единицам. Большинству все равно на манеры раба. Им достаточно сказать, что он прошел курс в Доме Покорности и этого уже достаточно.

Я совершенно не была готова мириться с тем, что мне придется снизить качество работы. Чему я научу раба за неделю? С какой стороны класть столовые приборы и как встречать гостей? И все? Мне не хватит времени, чтобы охватить все аспекты этикета. Да и раб, каким бы он ни был умницей, не запомнит столько новых знаний за неделю.

Нет, я решительно была в панике от идеи арамерца.

Но Маркус продолжал убеждать, что в моей ситуации выгоднее отказаться от качества и стремиться к количеству. Что современные законы рынка требуют иного подхода и, если я не хочу окончательно разориться, мне придется подстраиваться.

Но дальше больше!

После Фога военнопленный направился в порт, где пообщался с капитанами и узнал, как часто привозят рабов и на какие рынки их отправляют. Затем он обошел другие рабовладельческие рынки, пообщался с торговцами и даже договорился о тех же условиях, что и с Фогом.

Это означало, что отныне мне будут присылать рабов сразу с нескольких рынков. Как это Маркусу удалось, я терялась в догадках. Даже моя тетка не смогла договориться ни с кем, кроме Фога. Возможно, дело было в том, что Маркус предлагал отдавать в мой дом рабов всего лишь на неделю и это привлекло работорговцев. Может быть, дело было в личном обаянии арамерца. Я же говорю: страшный человек. Любого уболтает.

Но самое огромное удивление меня ждало в финальной части рассказа.

Под вечер, прежде чем возвращаться домой, Маркус зашел к моему конкуренту Влемиру, которого видел в амфитеатре, пообщался с ним и смог договориться, чтобы тот отправлял мне рабов на дополнительное воспитание! Представляете? Сам Влемир, о чьем Доме Покорности слышали по всей империи, тот кто воспитывает рабов для высокопоставленных господ, согласился, чтобы я была его помощницей! Причем, за каждого такого раба Влемир обещал платить по четыреста далариев! По сути, это как деньги, которые я получаю от Ликеи, но сестра правителя обращается к моим услугам где-то раз в полгода, а тут со мной готовы работать регулярно!

— Только сразу говорю, сильно не обольщайся, — предупредил меня Маркус. — Как я понял, в целом он сам справляется, но у него бывают заказы, когда требуется высочайшее качество манер, чтобы все было безукоризненно. Влемир хорошо наслышан о твоей работе и знает, насколько внимательно ты подходишь к воспитанию. Поэтому он готов время от времени отправлять к тебе на обучение своих рабов. Пока ориентировочно раз в месяц, в дальнейшем, возможно будете чаще сотрудничать. И плюс мы договорились, что если к тебе самой попадут рабы, подходящие для службы у государственных деятелей, то ты сможешь напрямую продавать их Влемиру, и опять-таки по гораздо более выгодной цене, чем если бы ждала комиссии от работорговцев.

Я сидела, не понимая, что происходит. Как? Ладно Фог — он, на самом деле тот еще добряк в глубине души и очень хорошо ко мне относится. Но тоже, знаете ли, чтобы он вот так обсуждал дела с рабом — такого я за ним не припомню. Как при этом владельцы других рынков согласились со мной работать, пообщавшись только с моим представителем? Как Влемир дал добро?

Сказать, что была поражена — это ничего не сказать.

— Кто ты такой? — все что я могла — ошарашенно смотреть на Маркуса.

— Не забывай, мы нация торговцев, — он скромно пожал плечами. — Деловые сделки у нас в крови.

— Можно я тебя обниму? — я кинулась мужчине на шею, переполненная чувствами благодарности и восторга.

— Лиша, для меня это было не сложно, — арамерец прижал к себе, хотя я почувствовала, что объятия были формальные, без прежнего тепла. — Подумал, что раз мне легко удаются переговоры, то почему бы не помочь тебе с работой?