Искушение. Мой непокорный пленник

— А давайте проверим, насколько сильно Фелисия любит этого паренька? — предложила Ликея, которую откровенно веселили шутки в мой адрес.

— Не трогайте ее, — Миления попыталась за меня вступиться, но ее уже никто не слышал. Всеми завладел нездоровый азарт.

— За пять тысяч отдашь своего иноземца? — соблазняла шатенка.

— А за пять с половиной? — подначивала Триенна. — Соглашайся. Тебе ведь явно нужны деньги. Я даже готова всю эту сумму заплатить тебе лично, и потом еще отдельно рассчитаться с Эйстерией.

— Я уже сказала, что не продам Маркуса, — стояла, продолжая закрывать своим телом арамерца.

Раньше меня давно охватил бы стыд за то, что говорили в мой адрес. А сейчас вместо робости проснулась злость и желание показать, что я не хуже их. Что я тоже имею право на собственное мнение, на чувства, на то, чтобы отстаивать свою позицию. Я существую и со мной нужно считаться!

— Смотрите какая. Нищая, но гордая, — фыркнула рыжая.

— Да, нищая. И что?

Стоило мне признаться в этом перед всеми, как внутри появилась уверенность. Как будто все силы, которые я бросала на то, чтобы скрывать отсутствие денег, разом высвободились.

Да, у меня нет денег. Да, я нищая. Что с того? Вот такая я. Что дальше-то?

Мне захотелось рассмеяться им всем в лицо. Потому что вдруг оказалось, что меня не за что зацепить. Не чем задеть. То, что столько лет сдерживало меня настоящую, заставляя сидеть тихо и не высовываться, исчезло.

Стоило мне признаться в собственной слабости, и это дало невероятную силу.

— Лишуля, не обижайся, — примирительно сказала сестра градоправителя. — Ты ведь действительно нуждаешься в деньгах. Предложение щедрое, так что подумай.

— Не нужны мне ваши деньги, — я направилась к выходу.

Сейчас, все чего мне хотелось — покинуть особняк.

— Сколько высокомерия, — презрительно сказала рыжая. — Ее в благородное общество пустили, а она строит из себя непойми кого. Хочешь шесть тысяч заплачу? Прям сейчас, а?

Триенна не собиралась успокаиваться. Выпитое вино, похоже, ударило в голову. Девица полезла за монетами.

— Смотри, сколько здесь, — она потрясала увесистым мешочком. — Две тысячи. Золотом. И еще четыре завтра принесу. Ну? Соглашайся. Смотри, они будут твои прямо сейчас, — Триенна швырнула в меня пригоршней монет. Те со звоном рассыпались по полу. — Что стоишь? Бери!

— Хватит, — вперед вышла Эльриния. — Это уже не смешно. Лишуль, не обращай внимание. Кое-кто выпил лишнего.

— С вашего позволения я пойду домой, — взяла Маркуса за руку, готовясь уйти.

— Ликея! Останови ее! Я хочу этого раба!

— Дорогая, ты же видишь. Фелисия любит его, — хозяйка особняка пыталась успокоить рыжую.

— И что? Я сказала, что он мне нужен. Или мне все-таки поговорить с твоим братцем сама знаешь о чем?

Не знаю, какое влияние имела рыжая на сестру градоправителя, но та резко сменила поведение.

— Лишуль, продай ей арамерца. Потом нового купишь. Хочешь, я тебе сама потом нового куплю? Выберешь кого пожелаешь.

— Мне пора.

Я более не видела смысла разговаривать с этими избалованными стервами. И деньги их мне не нужны. Сама продам и Или-Тау, и Дилизия. И с Эйстерией как-нибудь договорюсь.

— Фелисия! — сестра правителя повысила тон. — Я тебя не отпускала! Вернись немедленно!

Да за кого они меня считают? Думают, что если у них куча денег, то могут командовать? Могут просто так из приходит взять и забрать чужого раба? Относиться ко мне как к прислуге?

— Думаете, что все можно измерить деньгами? — спросила я, обводя взглядом присутствующих, — Ах, посмотрите, хозяйка влюбилась в раба. Как смешно. Давайте проверим, за сколько она согласится отказаться от него? Она ведь такая нищенка. Пообещаем ей побольше, и она хоть мать родную продаст, не говоря уже про любимого человека. Да? Так вы думаете? Вы действительно верите, что я соглашусь отдать вам Маркуса? Вам, кто считает рабов всего лишь забавными питомцами? С которыми можно поиграть и как надоест — выкинуть с глаз долой. Да, Ликея? А ты, — я обратилась к рыжей, — зачем тебе Маркус? Потешить самолюбие? Показать всем, что ты смогла купить недоступного раба? И вот ради этого мелочного тщеславия ты готова шантажировать? Деньги передо мной рассыпала. Думала, я буду унижаться, ползая по полу и собирая монеты? Вот такого ты мнения о тех, кто беднее тебя?

— Вон из моего дома! — резко прервала меня Ликея. — Я более не нуждаюсь в твоих услугах.

Тон хозяйки особняка был ледяным.

Я безразлично пожала плечами и молча удалилась, прекрасно понимая, что для меня это значит. Больше никаких новых заказов ни в этом городе, ни за его пределами. Даже Фог не станет со мной работать, несмотря на теплые отношения. Официально мне ничего не скажут, но на деле вся моя деятельность окажется под запретом. Меня больше не пустят ни в частную ложу амфитеатра, ни на приемы для знати. Любой мало-мальски крупный торговец откажется иметь со мной дела.

Моей карьере конец.