Искушённая

Восприняв это как сигнал, Харлоу подошла ближе к троице и прервала их.

— Привет, — её голос дрожал, и она попыталась его успокоить. — Мне нужно, эм… Я имею в виду, я бы хотела…

— Ну, выкладывай, — прорычал Атлас.

Все трое мужчин остановились и уставились на Харлоу, как будто она была самым неудобным существом, попавшим в поле их зрения, но каким-то образом она всё равно была поражена их красотой. Кулаки Харлоу сжались по бокам, когда она проглотила остатки беспокойства:

— Мне нужно принять твоё предложение… об убежище.

Руки Кольта скрестились на груди, а руки Закари упёрлись в бёдра.

— Я думаю, нет, я знаю, что за мной следят, и я не могу вернуться в гостиницу.

— Мы знаем, — нахмурился Атлас.

— Правда? — Харлоу уже знала этот ответ, но всё равно спросила.

Трое поразительных мужчин вздохнули и заворчали. Атлас встретился взглядом с Закари и Кольтом, и между ними троими промелькнули искорки. Внезапно все они, казалось, неохотно согласились.

— Ты можешь остаться здесь, на территории стаи, в безопасном убежище. Предложение всё ещё в силе, — Атлас кивнул.

Тело Харлоу, наконец, согрелось, и ей снова стало немного легче.

— Спасибо.

Глава 14

Харлоу

Лучи раннего вечернего солнца падали в переднее окно ветеринарной клиники «Вистерия-Хилл», и Харлоу слегка задёрнула жалюзи, чтобы защититься от яркого света. Снаружи она заметила наблюдателя, который был там весь день, и постаралась не бросить на него пронзительный взгляд, даже если внутри её грызла злость. По крайней мере, один член стаи наблюдал за кабинетом ветеринара всё время, пока она там находилась.

— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — проворчала она, ожидая, что он будет там, но в то же время раздражённая его присутствием.

Получить убежище — это одно, но Харлоу осознавала, что вписаться, стать частью другой стаи — это нечто совершенно другое. Она понимала, почему так будет. До сих пор она приезжала в город, подвергалась преследованиям и нападениям со стороны своей старой стаи и вряд ли произвела большое впечатление на многих здешних людей — и меньше всего на Атласа.

Адаптация была нелёгкой, но на самом деле она и не ожидала, что это будет так. Подозрения в отношении неё и её намерений всё ещё оставались, хотя она надеялась, что они скоро начнут рассеиваться, если она просто сможет вести спокойную жизнь. Просто не высовываться и приносить хоть какую-то пользу от работы, которую она проделала с Гвен.

Как и в случае с её прежней стаей, её коллега по работе стала человеком, на которого она могла положиться, чтобы быть самой собой, демонстрировать свои навыки и таланты. Теперь это означало, что у неё тоже был доход и она могла содержать себя, и это было приятно.

Это также был способ помочь завоевать доверие и уважение тех, кто, как она была уверена, никогда не появится, особенно Закари, Девон и Кэролайн. Гвен была уважаемым членом сообщества, и, если она была готова дать Харлоу шанс, к этому, казалось, стоило прислушаться.

Однако это не означало, что всё далось легко. Ей пришлось пережить неловкое общение — пренебрежение, вопросы и прищуренные глаза. Но после того, через что она прошла со стаей Холлоу Гроув, она знала, что достаточно сильна, чтобы справиться со всем, что стая Грейвкрест бросит в неё. Недавно она узнала, что она сильнее, чем даже предполагала, несмотря на то, насколько уязвимой себя чувствовала. Это было, по крайней мере, единственное, за что она могла поблагодарить Винсента и ту предательскую стаю.

Харлоу налила немного свежей воды в клетку колли, которая пришла тем утром. Она посмотрела на неё пустыми глазами, всё ещё ошеломлённая после утренней операции.

— Вот так, девочка. Скоро ты будешь в полном порядке. Ты увидишь.

— Отличная работа сегодня, Харлоу. Теперь ты можешь уйти. Я закончу здесь, — предложила Гвен. — Это был ещё один напряжённый день, да?

— Конечно, был. Похоже, что теперь она, наконец, идёт на поправку, — Харлоу вздохнула.

— С ней всё будет в порядке, как только действие лекарств закончится, — ответила Гвен. — Тебе больше не придётся бегать по дороге, мисси, — она повернулась обратно к Харлоу. — Ты отлично справляешься. Иди домой и наслаждайся вечером.

— Спасибо, я так и сделаю. Тогда увидимся завтра.

Она зашла в офис, чтобы забрать свою сумку, и приятные чувства, которые Гвен только что пробудила в ней, начали ослабевать, когда она поняла, что столкнётся лицом к лицу с парнем снаружи.

— Держи себя в руках, Харлоу, — пробормотала она себе под нос. Последнее, что ей было нужно — это создавать проблемы, даже если это раздражало её.

Она вышла из клиники, оглядываясь по сторонам, когда закрывала за собой дверь. Она увидела его в машине, его пристальный взгляд, устремлённый на неё из-за лобового стекла, как будто он знал и мог предугадать каждое её движение. Ей потребовалось всё свое самообладание, чтобы что-то не сказать, но к этому моменту она уже решила, что поговорит об этом с Атласом.