Искушённые страстью

— Ну да, Рита мне очень нравится, но, — Макс щёлкнул пальцами, — у нас ничего бы не получилось. Она относится ко мне как к брату. И сама в этом призналась.

Алан облегчённо выдохнул. Словно тяжёлый камень свалился с плеч. Изводить себя бессмысленной ревностью у него больше не было сил.

— Вот, — он положил на стол флешку. — Запись моего сегодняшнего разговора с Мари. Хочу, чтобы Марго его прослушала. Она не верит, что я не знал о ребёнке.

В улыбке Макса было нечто большее, чем понимание. Он заговорщицки подмигнул и взял мини-диск.

— Не переживай, бро. Обещаю, что передам ей. Может, не сегодня, но она обязательно захочет узнать правду.

— Пусть позвонит мне, — Алан сжал его руку. — Я буду ждать.

***

Алан возвращался домой в приподнятом настроении и даже внезапно поливший дождь не мог его испортить. Он зашёл в экспресс-кафе и заказал себе луковый суп с гренками. Сел у окна и проверил айфон. Сообщений пока не было. Вряд ли Маргарита прослушает запись сегодня. Может, завтра…

Раздалась громкая трель, и Алан немедленно нажал «принять вызов».

— Слушаю!

— Алан? — на другом конце послышался тонкий голос тёти Элизабет. — Это ты? — Не успел он ответить «да», как родственница запричитала: — Господи, как я рада, что дозвонилась! А у нас такое горе, до сих пор не могу в себя прийти… — она шумно высморкалась.

Насколько Алан помнил живущую в Калифорнии жену папиного брата, она всегда была жизнерадостной. После смерти дяди они редко общались, лишь поздравляли друг друга с Рождеством и днями рождения. Ничего хорошего этот звонок сулить не мог.

— Да что случилось-то?

— Эд наш, — женщина снова всхлипнула, — умер три дня назад от передоза.

Алан вцепился в телефон.

— Господи… Почему мне никто ничего не сообщил?!

— Так мы сами не знали, тело нашли рядом с гаражами. Его опознала соседка. Но это еще не всё, — тётин голос задрожал. — Терри пропал! Квартира пустая! Полиция его ищет, но в таком рассаднике и взрослого-то не найти, не то что ребёнка. Господи… — На другом конце послышались сильные помехи, а затем послышалось: — Погубили…

Похолодевшими кончиками пальцев Алан выхватил у подошедшего официанта ручку и листок бумаги с заказами.

— Какой адрес у Эда?

Тётя принялась диктовать.

— Сан-Франциско, Тендерлойн… о Господи, — простонал Алан. — Это же ад кромешный!

— Он уже с полгода как туда переехал и сына перетащил. Я пыталась уговорить Эда лечь в клинику…

Элизабет принялась оправдываться, затем снова пошли помехи, и связь прервалась.

Алан бросил на стол стодолларовую купюру и, схватив листок, выскочил из ресторана. Перед глазами стоял образ маленького Терри, его двоюродного племянника. Хорошенький черноглазый мальчуган с золотистыми кудряшками, которому всего лет шесть-семь. Где сейчас бедный ребёнок? Он мог быть где угодно, потеряться в самом ужасном районе золотого Фриско — там, где у каждого второго в руках шприц. Кто же знал, что Эдвард, кузен Алана, оказывается, уже шесть месяцев сидел на героине? Вронский отчаянно пытался вспомнить, что случилось с женой Эда. Кажется, она тоже умерла от передозировки ещё два года назад. Тогда никто и подумать не мог, что и Эд сядет на иглу…

Алан принялся отчаянно махать рукой, пытаясь привлечь внимание такси. Он помчится в Сан-Франциско и найдёт Терри во что бы то ни стало. Потеряв своего неродившегося сына, он сделает всё, чтобы спасти племянника… Даже если придётся для этого перевернуть весь Тендерлойн и ещё два десятка гетто наркоманов…

Глава 47

День выдался на редкость погожий. Небо было ярко-голубое и такое чистое, будто кто-то вымыл его заботливой рукой. Настроение у Маргариты было приподнятым, она только что поговорила с Дашей и убедила подругу начать сбор документов для учебной визы. А ещё через неделю Бессонова собиралась подавать заявку в Нью-Йоркский университет. Жизнь начинала налаживаться… если бы только не воспоминания об Алане. Каким бы он ни был негодяем, как бы она ни обещала и ни клялась себе забыть его, Алан снился ей почти каждую ночь…

Девушка поставила кресло-качалку на террасе и, усадив туда отца, закутала его ноги в тёплый плед. Перед ними открывался вид на потрясающе красивое озеро и скалы на другом берегу. Сбоку росли могучие ели и лиственницы, по ветвям которых прыгали чёрные белки. Усевшись рядом с отцом, Маргарита не могла надышаться этим прохладным, пропитанным запахом хвои воздухом.

— Как же тут хорошо, пап. И зачем вы только перебрались в город?

— Мы были здесь очень счастливы с Ларой, а потом, когда случилась беда, и твоей матери не стало, Макс предложил переехать в новый дом, — он перевёл взгляд на лицо дочери и улыбнулся. — Но изредка сюда возвращаемся снять накопившуюся усталость, подлечиться. Здешний воздух действительно целебный и какой-то волшебный.

— Возвращаться в Нью-Йорк совсем не хочется, здесь удивительно. Спокойно, — согласилась Бессонова, потирая холодные руки.

— Меня укутала, а сама мёрзнешь.

— Я в порядке, главное, чтобы опять не пошёл снег. С вашей погодой не поймёшь, то ли зима, то ли весна.

Отец передал ей плед и неожиданно спросил: