Искусительная маленькая воровка

По правде говоря, папа не то чтобы перестраховывается. Я знаю, что, если кто-то задастся целью прощупать меня, «бумажные следы» нарисуют самую лучшую картину. В моем досье, например, отмечены все мои победы в плавании, пока мне не запретили тренироваться, а ведь я, без лишней скромности, могла бы победить на Олимпийских играх. Все мои оценки также прозрачны. Отличница; специализируюсь в области международного бизнеса и инвестиционного менеджмента. Обычный человек скажет «Вау!» или постебается по поводу того, что избалованной богатой девочке доступны все ресурсы, ведь Академия Грейсон Элит – это что-то вроде клуба для детей элиты. Но если бы, скажем, враг моего отца ознакомился с моим досье, он бы немедленно начал разрабатывать стратегию, как противостоять. Противостоять ему будет трудно, вот что я скажу. Все мои «бумажные следы» подлинные, и я действительно умею то, что умею.

Так что отсутствие достоверных фактов о жизни Бастиана не понравится моему отцу, если он проявит к нему интерес. Но я не дам ему повода проявить.

Отец знает, что я не ангел. Как и другие старейшины, он требует, чтобы мы притворялись таковыми в присутствии большинства, но он полностью осознает, что я из себя представляю, и, вероятно, знает, чем я время от времени занимаюсь. Он держит меня в узде, он добивается, чтобы я шла в правильном направлении, но он допускает небольшую свободу действий, поскольку я никогда не даю ему повода для беспокойства.

Папа надеется, что я буду хитрой и безжалостной, когда того потребует ситуация. И до тех пор, пока я делаю то, чего от меня ожидают, он не будет принимать никаких мер. И в любом случае Сай сообщит ему, если что-то пойдет не так.

Сай отчитывается перед моим отцом, но, как лучший друг моего отца, Сай знает, как именно нужно с ним разговаривать. Он никогда бы не солгал в ответ на прямой вопрос, поэтому ему приходится сообщать отцу больше, чем мне хотелось бы. Если бы он этого не делал, у отца возникли бы подозрения, а Сай был бы освобожден от должности моего телохранителя, и еще неизвестно, кого бы поставили на его место.

Так что, если я хочу еще какое-то время видеть рядом своего нового дерзкого друга, все, что мне нужно, – это держать его подальше от отца.

Это не должно быть слишком сложно, правда?

Глава тринадцатая

Роклин

ПЕРСПЕКТИВЫ РАДУЖНЫЕ – БЛАГОДАРЯ ТОМУ, ЧТО РАНО УТРОМ в газетах, на городских сайтах и в социальных сетях были опубликованы… скажем так – результаты проекта Вэлли.

Замаячила перспектива отпраздновать это.

Девушки хотят познакомиться с Бастианом, и это их право, поскольку он взял на себя смелость проникнуть в пространство, которое принадлежит им.

Они мои подруги. Они должны знать, кого винить, если вину нужно будет на кого-то свалить.

Сегодня вечером мы устраиваем вечеринку в «Дивайн Лаундж». Места там хватит на всех с избытком, а зеркальные стены и панорамные окна еще больше расширяют границы.

Вэлли на «отлично» прошла свой первый тест, так же, как и второй, и она заслуживает вечеринки. Попасть на эту вечеринку – значит получить особую метку. Мы ценим самостоятельность и инициативность в выполнении задач. И наоборот, мы презираем тех, кто бежит к родителям за одобрением, потому что похлопывание по спине утешает и вдохновляет, но, когда наступит взрослая жизнь и подпорки не будет, сложностей добавится, и не все с ними справляются. И у нас, конечно же, есть способ отследить верность нам за пределами территории.

Родители наших учеников также имеют свою выгоду: перед ними открывается больше возможностей через общение между собой в неформальной обстановке. Награду получают все. Если вас и не примут непосредственно в клан Грейсон, вы все равно будете отмечены золотой печатью. Быть приглашенным в Грейсон Элит – само по себе честь. Тут уж можно задирать нос так высоко, как хочется. Не говоря уже о связях, приобретенных здесь. Некоторых, кстати, приглашают исключительно по этой причине. Никогда не знаешь, когда тебе понадобится друг.

Но где, черт возьми, мой друг? Я не приглашала его, но он знает о вечеринке, а значит, появится здесь. Почему-то я уверена в этом.

Запускаю в телефоне приложение для слежки, обыскиваю каждую щель на нашей территории, но его нигде нет.

До меня долетает мягкий цветочный аромат духов Дельты. Тихий, как шепот, голос звучит как у хорошей девочки, выпившей свой первый бокал вина.

– Может быть, он ждет где-нибудь в темном углу, предвкушая, как уведет тебя отсюда?

– Ты имеешь в виду, как твои парни, да?

Мы обе смотрим направо, где сидят Альто и Эндер, один в белом кресле с ворсом, другой на подлокотнике; в руках у них наполовину опустошенные бокалы. Или наполовину наполненные? На вечеринку в «Дивайн Лаундж» они приглашены в первый раз.

Дельта вздыхает.

– Они выглядят слегка затравленными.

Усмешка в ее голосе заставляет меня улыбнуться, я запрокидываю голову и встречаюсь с ней взглядом. Она подмигивает и оставляет легкий поцелуй на моих губах.

Вдруг она перестает улыбаться: даже сквозь музыку слышны громкие голоса.