Искусная ложь

— Джесси, ты не могла бы немного повернуть лицо к объективу? — попросил Дэниэл Райен девушку-модель — Да, вот так. Все, достаточно!

Щелк! Щелк! Отличный снимок.

— Джесси, а теперь посмотри на меня завораживающе, — попросил Дэн.

— Это как? — спросила девушка.

Дэн нахмурился. Казалось, просьбы проще этой нельзя и придумать!

— Ну-у, хорошо, — пробормотал он терпеливо — Посмотри на меня так, словно… хочешь съесть.

На лице Джесси расплылась широкая улыбка.

— Об этом и нужно было просить с самого начала, дорогой! — сказала она и выполнила просьбу.

Дэниэл усмехнулся, но ничего не ответил. И вновь щелчок фотоаппарата. Еще один. За ним другой. И вновь отличный снимок.

Джесси смотрела на Дэна, как на свою собственность. А он-то предложил ей всего ничего посмотреть на него завораживающе. А она уже решила, что он с ней заигрывает! У девушки, определенно, медвежья хватка! Такая далеко пойдет. Но только без Дэниэла Райена!

Джессика Уилли, новая девушка-фотомодель, которую ему подыскало агентство, не понравилась Дэну с первого взгляда. Она, очевидно, сразу же сделала на него ставку, как на потенциального жениха, но Дэн раскусил ее замыслы еще в зародыше. И он постарается — очень сильно постарается! — чтобы не дать им продолжения. Хотя это и будет очень сложно. Насколько он успел понять, Джесси Уилли не та девушка, которая просто так отступит. Вчера сразу после фотосъемки она предложила ему пойти вместе поужинать. Дэн, само собой, отказался, но Джесси продолжала настаивать. Дэну пришлось соврать, что он обещал поужинать с братом, который внезапно прилетел в Сан-Франциско. Только тогда девица отстала от него, и то лишь когда он пообещал ей, что, возможно, выкроит время для ужина с ней на следующий день или через пару дней. Чего он, конечно, делать не собирался.

Последнюю его пассию звали Пруденс Сэттон. Это была очередная модель, с которой он познакомился на съемках. Ее считали новой восходящей звездой фотомодельного бизнеса. Сам Дэниэл тоже так посчитал, когда с ней познакомился. Красивая рыжеволосая бестия с темно-синими глазами и со сказочной фигурой, ужасно фотогеничная, двадцатиоднолетняя девушка произвела на Дэна неизгладимое впечатление. Они стали встречаться. Дэн думал тогда, что это, наверное, самый удачный его роман за последние восемь-десять лет, и он продлится больше, чем остальные его романы.

Но Дэниэл Райен ошибся. Пруденс оказалась не такой, какой он ее себе представлял. Уже через дней восемь она чуть ли не потребовала, чтобы об их отношениях написали в колонке светской хроники, еще через пару дней она потребовала, чтобы Дэн познакомил ее со своими родителями.

Дэниэла Райена никто и никогда не смог бы назвать дураком. Он все понял. Пруденс Сэттон захотела заявить себя не просто его пассией или девушкой. Она метила гораздо выше! Но выше подняться Дэн еще никому не позволял… за последние двадцать с лишним лет. И не позволил он этого и Пруденс. Они расстались мгновенно. Причем расстались почти врагами. Но Дэн не считал себя виноватым, он никогда не говорил, что женится на ней. Она сама придумала эту историю о несуществующей любви.

Дэн никогда не знакомил родителей со своими девушками, даже брата и сестру он не посвящал в свои романтические похождения. Дэн не считал это нужным. Он не собирался продолжать подобные отношения. Последнюю девушку, удостоившуюся чести познакомиться с его родителями, звали Кэтрин Стоун, и она была его однокурсницей в колледже. Кэтрин помогала ему с французским, а Дэн ей с математикой. И это без всякого романтического бреда, потому что у них были чисто деловые отношения без малейшего намека на любовь или симпатию. После того, как они перестали нуждаться друг в друге, их встречи закончились.

Девушку же, к которой он испытывал нежные чувства, и познакомил с родителями, звали Стэйси Гардинер. Ей тогда было семнадцать, а ему шестнадцать. Честно говоря, это была первая девушка, с которой он переспал. Тогда она была для него целым миром, потому что в то время Дэн Райен был отнюдь не красавцем, как сейчас, и Стэйси, умница и очаровашка, обратила на него свое внимание и позволила ему что-то большее, чем поцелуи на заднем сиденье машины. Он был счастлив, как ребенок, которого угостили конфеткой, и не замечал ничего вокруг. А нужно было замечать все, ведь после первой ночи, проведенной в женских объятиях, вокруг Дэниэла стали ходить странные слухи. Как потом оказалось, распускавшиеся самой Стэйси. О том, что Дэн Райен стал, наконец-то, мужчиной, трубила на каждом углу вся школа. Самолюбие Дэна было затронуто очень глубоко. Тем человеком, от которого он этого меньше всего ожидал. И он не простил этого Стэйси. Уже через пару лет от того худощавого подростка с юношескими угрями и жирной кожей не осталось и следа. Дэниэл Райен мог сам выбирать, с кем ему встречаться, а не заманивать понравившуюся девушку на свидание всеми видимыми и невидимыми способами.

Со Стэйси он вновь встретился в колледже. Она сама подошла к нему, чтобы «познакомиться». Он как сейчас, помнил тот день.