Искусственное зло (СИ)

— Ага, — согласилась незнакомка.

Хотя, судя по тому, что она окликнула меня по имени, в прошлом мы были отлично знакомы, но я, к сожалению, ничего об этом не помнил. Самым досадным было то, что я, как ни старался, не мог вызвать в памяти имя девушки, несмотря на то, что черты её лица казались мне смутно знакомыми. И ещё девушка почему-то прочно ассоциировалась у меня с Долиной Жизни. Но этой информации было слишком мало.

Затянулось неловкое молчание. Я, опасаясь брякнуть что-нибудь лишнее и тем самым навлечь на себя подозрения, твердо решил не начинать разговор первым и дождаться, когда заговорит моя собеседница.

Девушка тем временем бесцеремонно присела рядом со мной и принялась глядеть в пустоту, нервно покусывая губы и стуча по трапу костяшками пальцев. «Должно быть, у неё какие-то свои неприятности», — предположил я. Моя догадка вскоре подтвердилась. Девушка вдруг резко повернулась ко мне и, сделав глубокий вдох, выпалила:

— Я должна тебе кое-что рассказать, Локи. Ты обязан знать.

Я внимательно посмотрел ей в глаза, давая понять, что готов слушать и осознаю, что речь пойдет о чём-то серьезном.

Морально я приготовился услышать длинную запутанную историю, в которой я не пойму почти ничего, а в конце и пару вопросов на тему: «Что же мне делать дальше?», и потому крайне удивился, когда девушка выразила свою мысль предельно кратко, уложившись всего в два слова:

— Элвис пропал, — со вздохом сообщила она.

Но даже эта короткая и незатейливая формулировка поставила меня в тупик. В голове сам собой возник вопрос: «Должен ли я знать, кто такой Элвис?»

Если да, то мне следует ужаснуться и спросить: «Как пропал?!», если же я слышу это имя впервые, логичнее будет начать с вопроса «Кто пропал?». Но я, к сожалению, был не в курсе, знаком я с неким Элвисом или нет, и потому мне ничего не оставалось, кроме как нечленораздельно промычать в ответ, показывая, что информация принята к сведенью.

— Локи, ты что, спишь?! — девушка разгневанно потрясла меня за плечи, и я поразился тому, сколько силы есть в её тонких руках. — Я тебе говорю: Элвис пропал! Элвис, понимаешь?!

«Судя по всему, я всё-таки знал его», — мгновенно сообразил я и решил разыграть сцену, как будто действительно только что очнулся от раздумий:

— Серьёзно? Элвис? Как?!

— Мы были на самом первом нашем задании, — затараторила девушка, обрадовавшись, что наконец дождалась от меня той реакции, которую хотела увидеть. — С нами был Гордон и другие бойцы, ты из них никого не знаешь. Мы должны были прочесать местность, где теоретически могла находиться одна из секретных баз «Черного Квадрата». Гордон велел нам разделиться. Каждый из нас исследовал одно направление. Но никто не обнаружил никаких признаков врага. Через пару дней мы все вновь собрались возле нашего космического корабля. Но одного из нас не хватало. Элвис не пришёл. Мы пытались связаться с ним, но тщетно: сигнал почему-то обрывался. Прождав шесть часов, мы отправились на его поиски, но они… не дали никаких результатов. Гордон, опытный боец, находился в состоянии шока: ещё ни разу такого не было, чтоб кто-то из его людей бесследно исчезал. Мы не нашли даже каких-либо зацепок, которые могли бы подсказать, что случилось с Элвисом: все было чисто и гладко, так, как будто… как будто его и вовсе никогда на свете не было, — на этих словах юная разведчица не выдержала и разрыдалась, уткнувшись носом в моё плечо.

«Вполне возможно, что она любила этого юношу», — сообразил я.

— Не расстраивайся, — я осторожно провёл рукой по её волосам, которые были собраны в высокий хвост.

— Не расстраивайся?! — гневно переспросила разведчица, давясь слезами. — Ты сам подумай, что говоришь! Как я могу не расстраиваться после того, что случилось? Гордон и тот понял моё состояние и дал небольшой отпуск, или что-то вроде того, чтобы я могла оправиться от душевного потрясения. Я полетела на базу, но там меня быстро нашла Леонора, у которой «каждый сотрудник на счету», и тут же взяла меня в оборот, приказав посетить Долину Жизни с инспекцией. А здесь, в Долине, мне всё будет напоминать о нём, а ещё и о матери. Да уж, наказания хуже, чем лететь сюда, не придумаешь. Уж лучше бы я осталась с Гордоном. Но, так или иначе, я здесь. А ты что здесь делаешь, Локи?

«Ну вот, началось…» — удручённо подумал я. — «Знал же, что без этого не обойдется».

Судя по тому, как девушка вела себя со мной, она была моим близким другом (в плечо едва знакомого человека обычно не утыкаются), и потому лгать ей, как охраннику, мне не хотелось.

— Я… прости, я не могу тебе сказать, — спустя несколько секунд выдавил из себя я.

— Почему? — девушка серьёзно смотрела мне в глаза.

— Видишь ли, я не должен говорить об этом Агентам Света.

Разведчица невесело усмехнулась.

— Локи, ну ты же знаешь, я, как бы поточнее сказать, не то чтобы совсем правильный Агент. Ты что, забыл, как мы с Элвисом работали заодно с тобой и… в какой-то степени против других Агентов? Поверь, я не тот человек, который, узнав сенсацию, тут же побежит с докладом к Леоноре или Гордону. На меня можно положиться.