Несмотря на уже солидную историю несостоявшихся свершений, риторика вокруг искусственного интеллекта продолжает оставаться почти мессианской. Так, Эрик Шмидт, бывший генеральный директор Google, заявил, что развитие ИИ решит проблемы изменения климата, бедности, войны и рака. Основатель компании XPRIZE Питер Диамандис сделал аналогичные заявления в своей книге «Изобилие» (Abundance), утверждая, что могучий искусственный интеллект (стоит ему только появиться) «без сомнения, умчит нас прямо к "пирамиде Изобилия"». В начале 2018 года генеральный директор Google Сундар Пичаи уверял, что «искусственный интеллект – одна из самых важных вещей, над которыми работает человечество… более основополагающая, чем … электричество или огонь». (Менее чем через год после этого выступления Google была вынуждена признать в сообщении для инвесторов, что продукты и услуги, «которые включают в себя или используют искусственный интеллект и машинное обучение, могут вызвать новые или усугубить существующие этические, технологические, юридические и другие проблемы».)
Многие мыслители всерьез беспокоятся и по поводу потенциальных опасностей, таящихся в искусственном интеллекте, причем способы, которыми это делается, явно демонстрируют отрыв суждений от реальности. Один из недавних научно-популярных бестселлеров оксфордского философа Ника Бострома описывает перспективу завоевания мира некой сверхразведкой в таких словах, будто это действительно может стать серьезной угрозой в обозримом будущем. На страницах The Atlantic Генри Киссинджер предполагает, что риски, связанные с искусственным интеллектом, способны оказаться настолько большими, что «человеческая история может пойти по пути инков, столкнувшихся с непостижимой и даже внушающей им священный страх испанской культурой». Илон Маск считает, что работа над совершенствованием ИИ – это «обряд заклинания демонов», по своей опасности «страшнее ядерного оружия», а покойный гений физики Стивен Хокинг предупреждал, что искусственный интеллект может сделаться «самым худшим событием в истории нашей цивилизации».
Но о каком именно искусственном интеллекте все они говорят? Возвращаясь в реальный мир, мы видим, что современные роботы едва справляются с тем, чтобы повернуть обычную дверную ручку, а знаменитая «Тесла», управляемая ИИ в режиме «автопилот», врезается сзади в припаркованные машины скорой помощи (только в 2018 году такое случалось как минимум четырежды). Это все равно, что люди в XIV веке переживали бы о скором наступлении гибельной эры дорожно-транспортных происшествий, хотя в то время гораздо полезнее было бы беспокоиться о приличной гигиене.
Одна из причин, по которой люди часто переоценивают возможности искусственного интеллекта, заключается в том, что сообщения, появляющиеся в СМИ, часто до такой степени преувеличивают его возможности, что любое самое скромное продвижение в технологиях начинает выглядеть как «прорыв тысячелетия». Рассмотрим следующую пару заголовков, описывающих «невероятный прогресс» в области машинного чтения.
Отныне роботы смогут читать лучше, чем люди, подвергая риску существование миллионов рабочих мест.
Компьютеры становятся лучшими читателями, чем мы сами.
Первое из этих утверждений является куда более вопиющим преувеличением, чем второе, но оба они представляют собой откровенную дичь, подавая незначительный прогресс в области компьютерного чтения как новость мировой значимости. Начнем с того, что в действительности в эксперименте не был задействован ни один робот, а сам тест оценивал лишь один крошечный аспект машинного чтения. Речь даже не шла о каком-либо понимании текста искусственным интеллектом, не говоря уже о самой отдаленной угрозе каким бы то ни было рабочим местам.
А случилось, собственно, вот что. Две компании, Microsoft и Alibaba, только что создали программы, которые добились незначительного (и не внезапного) прогресса (82,65 % точности против предыдущего показателя в 82,136 %) в конкретном тестировании одного узкого аспекта чтения, известного как SQuAD (the Stanford Question Answering Dataset, то есть набор вопросов и ответов, разработанный Стэндфордским университетом). Вероятно, мы можем здесь говорить о достижении уровня человеческой эффективности в этой конкретной задаче, в которой искусственный интеллект раньше немного отставал от людей, но одна из компаний выпустила по этому поводу пресс-релиз, который сделал незначительное достижение звучащим почти революционно, объявив о создании «искусственного интеллекта, который может читать документ и отвечать на вопросы о нем так же хорошо, как и человек».