Искусство алхимии. От философского камня и эликсира бессмертия до пятого элемента и магии книгоиздания

Баночка для териака, Милан, около 1580 года На передней стороне сосуда изображен понтийский царь Митридат VI за изготовлением этого самого снадобья

На следующем развороте «Аптека де Паули под надзором Меркурия» Акварель Соломона Клейнера к книге «Фармацевтическая комната Христофора де Паули», Вена, 1751 год

«Лаборатория и таблица „раппортов“ [химического сродства]» Дени Дидро, Жан Лерон д'Аламбер, «Энциклопедия», том 3, Париж, 1762–1772 годы

ГлАВА VI

Эпоха Просвещения: отказ от иллюзий

«Простым языком, химик — это техник, знакомый с тайными процессами». Статья «Химия», «Энциклопедия, или толковый словарь наук, искусств и ремесел» под редакцией Дени Дидро и Жана Лерона Д'Аламбера

Ты не станешь никем кроме философа.

А кто такой философ, если не осел, который всю жизнь трудится лишь ради того, чтобы о нем говорили после смерти? мать Д'Аламбера

Началом конца для алхимии, пожалуй, стало распространение официальных академий и университетов в эпоху Просвещения. Физика и химия, когда-то объединенные под вывеской натурфилософии, превратились в отдельные дисциплины; то же произошло и с теологией. Алхимия тем временем постепенно скатывалась в положение лженауки. К примеру, Дени Дидро и Жан Лерон Д'Аламбера в «Энциклопедии, или Толковом словаре наук, искусств и ремесел» упоминают о ней в статье о Гермесовой философии, но намеренно умалчивают в статье о химии. При этом для историка алхимии содержание последней звучит крайне знакомо — в ней присутствуют рассуждения и о секретных рецептах, и о дистилляции, и о синтезе веществ.

Шарлатаны или ученые?

Склонность врачей-алхимиков предлагать новомодные чудодейственные снадобья и приспособления для лечения различных недугов издавна являлась предметом насмешек

культурА АлхИМИИ, ПрИдВорные круГИ И культы

и социальной сатиры. Например, в «Собрании знаменитых пословиц» (Париж, 1657–1663 годы) Жака Ланье одному пациенту надевают на голову аламбик, чтобы пары ртути изгнали из его организма злых духов, а ко вздувшемуся

«Дурака видно издалека»Жак Ланье, «Собрание знаменитых пословиц», Париж, 1657–1663 годы

ГлАВА VI

животу другого приделывают кран, через который изливается поток крыс.

Подобным занимались и художники. К примеру, живописец XIX века высмеивает «обширные» химические знания, которыми с гордостью делились аптекари XVIII века, пофантазировав на тему карнавальных процессий. На его иллюстрации изображен фармацевт, подобно бродячему торговцу управляющий повозкой с товарами. Его мобильная кунсткамера оснащена многочисленными ящичками и шкафчиками с чудесными эликсирами, а также «тяжелой артиллерией» в виде гиперболически огромного шприца — такая «клистирная пушка» призвана стать мощным орудием в битве с проктологическими недугами.

Когда алхимия окончательно впала в немилость научного сообщества, воцарилась новая корпускулярная теория, продвигаемая Рене Декартом, Исааком Ньютоном и другими учеными и философами. Она гласила, что материя состоит из крохотных невидимых частиц «корпускул», соединяющихся и образующих разные вещества в зависимости от пропорций — нечто подобное предполагал еще Ар-Рази.

культурА АлхИМИИ, ПрИдВорные круГИ И культы
«Декартовы корпускулы»Четырехцветная гравюра Жака-Фабьена Готье д'Аготи к «Наблюдениям о естественной истории, физике и живописи», Париж, 1752 год

Статью о химии в «Энциклопедии, или толковом словаре наук, искусств и ремесел» дополняет простая периодическая таблица тысячелетних алхимических символов со множеством пустых ячеек для пока еще не открытых элементов. Название гравюры, «Лаборатория и таблица сродства», даже становится основой для романа «Избирательные сродства», написанного в 1809 году великим представителем немецкого романтизма Иоганном Вольфгангом фон Гете (1749–1832 годы). В нем писатель проводит аналогию любви и брака с тягой веществ к соединению: в то время он посещал лекции своего близкого друга и университетского коллеги Иоганна Вольфганга Деберейнера (1780–1849 годы), который изучал эту тему. Впоследствии труды этого химика способствовали созданию хорошо нам известной периодической системы химических элементов.

Глава VII

Стойкое наследие

Дух алхимии