Искусство быть напарником

А самые большие проблемы были угадайте с кем? Бинго-о-о! С чернохвостыми, конечно! Впрочем, первая же попытка напасть на нас, даже не выслушав, с чем таким мы нагло появились прямо в сердце их логова, закончилась плачевно. Айшшен, у которого был здоровенный зуб на соклановцев, расшвырял нападающих настолько легко, что глава клана впечатлился. Но это не мешало ему скрипеть зубами, пока жрец объяснял новые правила.

Еще мы там встретили нашего с Ристом любимца. Да-да, лорда Кэсса, кого же еще. С каким наслаждением я рассказала ему о том, что Флора теперь – служанка богини, и как она его ждет в чертогах, чтобы поквитаться!.. Вы бы видели его рожу… То, что строптивая нага сейчас сама наказана, я конечно же опустила.

Потом Айшшен лично проверил все логово своих соклановцев и выпустил всех заложников. Среди них, кстати, я с удивлением увидела Машку. Она похудела и выглядела изможденной – оказалось, ей не простили моего побега и попросту заперли в своеобразном карцере, где моя соседка и провела все это время. Зато какой трогательной была ее встреча с дочерью… Я ревела, честное слово. И пусть подругами нам больше не быть, но зла на Машу я не держала.

Затем были встречи с оборотнями и родителями Риста. Мы с облегчением узнали, что никто не пострадал, и даже Влад был в целости и сохранности.

И только после этого я наконец-то додумалась позвонить своим родителям… Сколько я выслушала, кто бы знал!.. Пришлось на ходу сочинять историю о том, как у меня в Исландии, чуть ли не в аэропорту, сперли сумку со всем, включая мобильный. Заодно выставила Риста героем-спасителем, который меня выручил. Короче, заложила базу позитивного знакомства. Ну… Если мы с ним все еще будем вместе, как пара.

С универом все решилось еще проще. Меня отчислить не успели – декан не спешил подписывать документы. Правда, теперь надо было срочно выучить и сдать то, что я пропустила за эти несколько недель, но, честное слово, по сравнению с тем, что я пережила, это сущая мелочь. Риста обратно приняли с распростертыми объятиями – аспирант, который сейчас вел его пары, с радостью от них отказался. Заявление напарника, что он таки надумал писать кандидатскую, декан встретил чуть ли не бурными аплодисментами. Как мне кажется, он просто обрадовался возможности в будущем спихнуть на новоиспеченного кандидата технических наук один из своих предметов полностью.

Короче, эти три дня пролетели, словно один. В суматохе и полном дурдоме. Утром мы проводили Айшшена, которому пора было приступать к своим обязанностям, после чего Дарий настойчиво позвал нас в гости.

И вот теперь я пила чай и с интересом слушала, как старейшина спорит с Ристом.

– Значит, не будешь тренировать ребят? – выдохнул Дарий, сдаваясь.

– Не сейчас, – покачал головой напарник. – Я ближайший год буду недоступен. Даже наемничество отложу, потому что нам с Ирой надо отдохнуть после… всего этого.

– Тогда через год мы…

– Вот через год поговорим, и будет видно, – перебил его Рист.

– Упертый, – не то с негодованием, не то с одобрением протянул старейшина. – Тогда другой вопрос.

– Какой еще? – насторожился мой Охотник.

– Сколько детей вы с Ирой планируете?

Я поперхнулась чаем.

– Каких детей, вы чего?! – просипела я.

Рист, кажется, настолько устал, что даже не удивился, только хлопнул раскрытой ладонью по столу.

– Дарий, угомонитесь. Мы не будем ради величия расы изображать из себя кроликов. Это наша жизнь, и мы сами решим, сколько кого и чего в ней будет. А чего в ней не будет.

Тот неодобрительно покачал головой и поджал губы.

Кажется, прадеду Мышки и Дана ну очень хотелось нас с Ристом, таких редких, размножить. Причем чем больше – тем лучше.

– Я еще не замужем, какие дети… – проворчала я, спрятавшись за чашкой.

– Кстати о замужестве! – встрепенулся старейшина. – Среди тех ритуалов, что нам передал Айшшен…

Я застонала.

А ведь послезавтра мы едем к моим родителям! И, чую, без вопроса «Когда свадьба?» точно не обойдется.

Я не выдержу! Мне срочно надо расслабиться!

– Алло, Рист?

– Дан, ты видел, который час?!

– Видел, видел… Не переживай. Ты мне лучше скажи… Знаешь, где сейчас Ира?

– Та-а-ак… Дан, я же ее у вас оставил! Куда опять эта неугомонная вляпалась?!

– Не знаю, но я пошел к Ярине… кхм… пожелать спокойной ночи, и выяснил, что ее нет. А потом оказалось, что нет не только ее!

– Не ходи вокруг да около, кошак драный! Ты уже в курсе, куда эти три балбески усвистели?!

– Конечно, потому и звоню. В общем… Собирайся. Мы с Вереском уже выезжаем.

Клубный шум очень мешал общаться, но нам было по барабану. По два больших коктейля на моську, и нам все казалось очень милым и в тему.

– Такие симпатичные девочки и одни? – К нам подсели трое парней – явно люди, хотя мы в этот раз целенаправленно пошли в «Древний город», где обычных человеков не водилось. – Как вас зовут, красотки?

Мы захихикали и переглянулись. А что? При любом исходе развлечемся!

– Ярина, – кокетливо протянула кошка.

– Мышка, – отозвалась волчица, ехидно скалясь.

– Ромашка. – Я отсалютовала им бокалом.